Mentre guardi ‘The Last Dance,’ ricorda che Dennis Rodman non è sempre stato pazzo
21 agosto 1996 a New York City. Rodman è arrivato in una carrozza trainata da cavalli vestito con un abito da sposa per lanciare il suo nuovo libro intitolato “Bad as I Wanna Be”. (Foto di Evan Agostini/Liaison) Getty Images
La testata di un arbitro NBA, costata più di 200.000 dollari, tra multa e salario perso per la sospensione.
Madonna.
Il calcio a un fotografo dopo essere inciampato sul tizio lungo la strada per ottenere essenzialmente un accordo da 1,5 milioni di dollari.
Oh, e quell’abito da sposa bianco, completo di velo, guanti lunghi e un bouquet per la bella (ahem) sposa.
Mi dispiace dirvelo, ma quando guardate l’episodio 3 di “The Last Dance”, il documentario in 10 parti di ESPN sui Chicago Bulls del 1997-98, dovreste porvi la seguente domanda dall’inizio alla fine.
È davvero Dennis Rodman, o è l’ALTRO tizio che era Barnum & Bailey, combinato con il meglio o il peggio di Broadway e diversi episodi dei Simpson?
La verità è che prima, durante e dopo i tre anni di Rodman con i Bulls fino alla stagione 1997-98, era spesso un impostore.
L’ho scoperto in fretta.
Ero lì, in piedi tra una sfilza di giornalisti intorno all’armadietto di Rodman dopo una partita di playoff sulla strada per i suoi Bulls alla fine degli anni ’90, e ho ricevuto un tocco sulla spalla.
Era dal defunto Bryan Burwell, un giornalista sportivo e buon amico che una volta ha coperto i Detroit Pistons durante i giorni di Rodman con i Bad Boys di Isiah Thomas, Joe Dumars e Bill Laimbeer.
“Aspetta che sia finita”, disse Burwell, sussurrandomi all’orecchio.
Ho annuito mentre il Dennis Rodman Show continuava ad andare e andare, con la star che intratteneva il suo pubblico grazie ai suoi capelli colorati (non ricordo se arancioni, blu o viola), ai piercing e ai tatuaggi che coprivano quasi ogni millimetro della sua struttura di un metro e settanta.
Non ricordo cosa abbia detto Rodman, ma ricordo che le sue risposte andavano dall’oltraggioso al ridicolo.
Poi era finita.
Con i giornalisti che si disperdevano dopo un sipario invisibile calato sull’armadietto di Rodman, Burwell mi ha detto di continuare ad aspettare.
Rodman ha legato l’ultimo filo delle sue scarpe eleganti, e poi ci ha salutato attraverso la tenda invisibile. Nonostante i piercing, i tatoo e i capelli pazzi, aveva un aspetto diverso da quello di prima, e sembrava qualcun altro.
Sembrava una persona normale.
Il giocatore di basket Dennis Rodman visita “Varney & Co.” con il guest-host David Asman ai Fox Business Network Studios il 18 settembre 2019 a New York City. (Foto di Roy Rochlin/Getty Images)
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C’era però una differenza enorme. Rodman suonava come una persona normale con una straordinaria sensibilità per il basket.
Nemmeno Phil Jackson, l’allenatore maestro zen dei Bulls, avrebbe potuto fornire in quel momento una visione migliore del ragazzo che alla fine ha trascorso i suoi 14 anni nella NBA diventando il più efficiente rimbalzista di sempre.
Rodman ha guidato la lega in rimbalzi sette volte, lo stesso numero di anni in cui ha fatto la prima squadra all-defensive dell’NBA.
Questo ci porta al 1986, quando Rodman divenne per lo più un giocatore di panchina dopo essere entrato nella NBA con i Pistons carichi. Alla fine del decennio sono diventati due volte campioni del mondo, con l’aiuto dei rimbalzi, della difesa e della ferocia di Rodman.
Anche allora Rodman aveva dei problemi. Nel suo libro del 1997 intitolato “Bad as I wanna be” disse che era così depresso nella primavera del 1993 che tentò il suicidio. Chiese di essere scambiato con i Pistons e in ottobre andò a San Antonio, dove prima si rasò la testa con gli Spurs e poi cambiò colore di capelli, uscì con Madonna e si trasformò in un maestro del bizzarro.
Sì, ma solo perché lo sappiate mentre guardate l’episodio 3, che Dennis Rodman non è sempre Dennis Rodman.
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