Misure di salinità in acquario

Misure di salinità in acquario

Che cos’è la salinità?

La salinità è la misura di tutti i sali disciolti in acqua. L’acqua di mare è una soluzione chimica complessa che contiene quasi tutti gli elementi conosciuti in concentrazioni variabili. L’acqua di mare contiene sostanze chimiche organiche e inorganiche, e una vasta gamma di oligoelementi. Alcuni elementi sono più importanti di altri nel definire la salinità. Gli elementi predominanti che esistono sono cloruro, sodio, solfato, magnesio, calcio e potassio. Il cloruro esiste generalmente in circa 19.000 ppm e il sodio esiste comunemente a 10.500 ppm, seguito da solfato (circa 2.700 ppm), magnesio (circa 1300 ppm), calcio (circa 420 ppm) e potassio (circa 400 ppm).

Le variazioni delle concentrazioni di ioni al di fuori del sodio e del cloruro generalmente non influenzano la salinità, poiché questi due elementi costituiscono una parte così grande dell’acqua salata. L’acqua di mare tende ad avere una salinità naturale di 35ppt (parti per mille), il che significa che ogni chilogrammo di acqua ha 35 grammi di sali disciolti. Questo corrisponde a un peso specifico di 1,0264 e una conducibilità di 53 mS/cm. Anche se le gamme possono fluttuare sulle barriere coralline per ragioni come l’evaporazione o il deflusso dell’acqua dolce. L’acqua dolce contiene pochissimi ioni di sale e generalmente ha una salinità di 0.5ppt. L’acqua tra l’acqua di mare e l’acqua dolce è di solito definita salmastra e ha una salinità di circa 0.5ppt a 30ppt.

Importanza della salinità

La salinità è estremamente importante negli acquari d’acqua salata in quanto la misurazione della salinità è spesso il primo parametro misurato nel fare acqua di mare. Le miscele commerciali di sale, progettate per gli acquari, sono aggiunte a una fonte di acqua dolce, più comunemente acqua di rubinetto o acqua deionizzata per osmosi inversa. Un acquariofilo deve misurare il livello di salinità dell’acqua mentre aggiunge il sale per rientrare nella gamma ideale. Questo viene fatto ogni volta che si prepara l’acqua salata, sia quando si allestisce un acquario per la prima volta, sia quando si eseguono periodicamente dei cambi d’acqua. Il monitoraggio della salinità dell’acqua marina artificiale è fondamentale per non creare acqua salata con un livello di salinità improprio, perché potrebbe stressare la vita marina.

Inoltre, quando l’acqua evapora nell’acquario, il livello di salinità aumenterà perché gli ioni di sale rimangono nell’acqua. Per compensare l’evaporazione negli acquari d’acqua salata, l’utente deve rabboccare frequentemente con acqua dolce. Mantenere una salinità che non fluttui significativamente durante il giorno è cruciale perché gli acquari d’acqua salata, in particolare quelli di barriera, non beneficiano di deviazioni estreme della chimica dell’acqua. La salinità è spesso testata quotidianamente, in particolare ogni volta che si fa acqua salata, un acquario viene rabboccato con acqua dolce quando si eseguono i cambi d’acqua.

Come linea guida generale, è meglio mantenere una salinità di 1,026 (o 35ppt o 53 mS/cm conducibilità) e sapere da dove vengono i vostri pesci d’acquario per distinguere qual è il loro livello di salinità naturale. È comune per gli acquariofili tenere vasche di acqua salata per soli pesci a livelli di salinità leggermente più bassi a causa della convinzione che gli organismi marini sono meno stressati a livelli di salinità più bassi, questo può essere vero o meno. Alcune specie di pesci e invertebrati potrebbero effettivamente morire di insufficienza renale se la salinità è tenuta troppo bassa per periodi di tempo prolungati. Alcuni organismi possono avere origini geografiche, come il Mar Rosso, che hanno livelli di salinità più alti, o estuari salmastri, che hanno livelli di salinità più bassi. Quando si decide il livello di sale, è meglio sapere da dove provengono naturalmente le specie del vostro acquario e creare un ambiente più vicino al loro habitat originale.

Come si misura la salinità negli acquari?

Ci sono diversi modi per effettuare misurazioni della salinità in acquario. I metodi più conosciuti dagli acquariofili marini includono l’uso di idrometri, rifrattometri e conduttivimetri. Il metodo più usato per gli acquari sono gli idrometri, in particolare i modelli a braccio oscillante. Questi possono essere problematici in quanto non compensano la temperatura del campione, devono essere idratati con il campione prima dell’uso e possono essere soggetti a imprecisioni. Anche i rifrattometri ottici progettati per l’acqua di mare hanno dei lati negativi. Anche se esiste una soluzione di calibrazione, determinare la salinità può essere difficile e non sempre facile da leggere. I rifrattometri ottici sono spesso calibrati su un intervallo di temperatura specifico e se la temperatura del vostro campione non rientra in quell’intervallo, i vostri risultati possono essere distorti.

La conducibilità è una misura dei solidi ionici dissolti presenti nell’acqua. Inoltre, la conducibilità può anche essere usata come mezzo per misurare la salinità, poiché i sali diventano ioni quando sono disciolti in acqua e possono condurre una corrente elettrica rilevata dal misuratore e misurata in mS. La temperatura è importante quando si legge la salinità perché la mobilità degli ioni aumenta quando l’acqua diventa più calda o più lenta quando è più fredda.

I rifrattometri digitali, o misuratori di salinità digitali, forniscono un modo facile da usare, rapido e preciso per determinare la salinità in un acquario d’acqua salata. Hanna Instruments offre il nostro rifrattometro digitale per l’analisi dell’acqua di mare (HI96822) che è perfetto per gli acquari di acqua salata in quanto può misurare in unità di salinità pratica, parti per mille (ppt) o peso specifico. Ha incorporato la compensazione automatica della temperatura e produce risultati in pochi secondi.

Oltre ai rifrattometri digitali di salinità, ci sono i tester di salinità. I tester forniscono un modo semplice e veloce per testare l’acqua marina naturale o artificiale. Il tester di salinità marina di Hanna (HI98319) offre una soluzione di test tascabile con compensazione della temperatura, con uno schermo LCD multilivello che visualizza le impostazioni di salinità e temperatura. Il tester impermeabile assicura che siate protetti dai vostri test quotidiani e, a differenza dei rifrattometri, non avrete interferenze di luce. Questo tester può visualizzare le tue letture come parti per mille (ppt), unità di salinità pratica (PSU), o peso specifico (S.G.).

Facciamo anche misuratori EC top della linea, che possono supportare un alto livello di conducibilità per un’analisi accurata della salinità. Il nostro bordo (HI2003) è un misuratore di conducibilità/salinità digitale con una tecnologia di sonda di conducibilità a quattro anelli che permette all’utente di misurare i campioni da conducibilità molto bassa a conducibilità molto alta, come l’acqua di mare.

Cosa è meglio per le misure di salinità… Conducibilità o rifrattometria?

Quando si confronta la conducibilità con la rifrattometria per misurare la salinità, il consenso della comunità scientifica è a favore della conducibilità. Questo perché c’è del materiale non conduttivo nel campione che può influenzare l’indice di rifrazione dell’acqua di mare ma non la concentrazione effettiva di sale. Per esempio, se aggiungiamo zucchero all’acqua di mare artificiale, vedremo che il nostro valore di salinità aumenterà ma non abbiamo cambiato la concentrazione di sale nell’acqua. Se misuriamo la salinità di quel campione con il nostro conduttivimetro HI98319 noterete che il valore è in gran parte invariato. È comune avere valori gonfiati con un rifrattometro a causa del gran numero di materiali che influenzano la densità di quell’acqua al di fuori dei valori del sale disciolto. Per esempio, l’antiagglomerante nelle miscele di sale, i rifiuti organici, gli zuccheri, i potenziali contaminanti non ionici o il cibo non consumato dai pesci possono aumentare i valori prodotti su un rifrattometro, ma questo sarebbe meno probabile su un conduttivimetro come l’HI98319. I bonus aggiunti dell’uso della conducibilità per misurare la salinità sono che non si ha più un’interferenza della luce, e la compensazione della temperatura è del vostro campione diretto e non come influenzato dall’atmosfera ambientale vicino alla superficie di un prisma.