Multivitamine: The Case For Taking One A Day
Idealmente, mangeremmo tutti diete super salutari. Ma questo non è il mondo in cui viviamo, e i multivitaminici possono aiutare a colmare le lacune nutrizionali. Jasper White/Getty Images hide caption
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Jasper White/Getty Images
Idealmente, dovremmo tutti mangiare diete super salutari. Ma questo non è il mondo in cui viviamo, e i multivitaminici possono aiutare a colmare le lacune nutrizionali.
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In un mondo ideale, mangeremmo tutti quantità abbondanti di cibi densi di nutrienti come frutta e verdura – e otterremmo tutte le vitamine e i nutrienti essenziali di cui il nostro corpo ha bisogno per una salute ottimale.
Ma, come nazione, siamo lontani da quell’ideale di alimentazione sana.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, gli americani, in media, mangiano solo un frutto e una o due verdure in un giorno tipico. Questo aiuta a spiegare perché milioni di persone sono al di sotto delle assunzioni raccomandate di alcune vitamine e minerali.
Per esempio, più di 1 su 3 bambini e adolescenti (dai 9 ai 18 anni) non soddisfano le assunzioni raccomandate di calcio e vitamina D, secondo uno studio del Journal of Pediatrics.
Così, come potrebbero le persone con diete non proprio stellari colmare le lacune di una buona nutrizione?
Gli sforzi di fortificazione, come l’obbligo della Food and Drug Administration di aggiungere acido folico a molti cereali e pane, hanno dato i loro frutti. Come sottolinea questa infografica del CDC, i livelli di folato nelle donne sono aumentati del 50% tra il 1993 e il 2006. Questo è fondamentale, poiché il folato aiuta a prevenire i difetti di nascita.
Un’altra opzione? Prendere un multivitaminico quotidiano con minerali può essere utile.
Uno studio pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition ha scoperto che gli integratori hanno aiutato gli adulti a soddisfare l’assunzione raccomandata di alcuni minerali, come calcio e magnesio negli uomini e nelle donne, così come il ferro per le donne.
Un altro studio ha scoperto che nei bambini e negli adolescenti (dai 9 ai 18 anni), “l’assunzione di integratori ha aggiunto nutrienti (per esempio, magnesio, fosforo e vitamine A, C ed E) per i quali l’assunzione sarebbe stata inadeguata dal solo cibo”, secondo l’autore dello studio Regan Bailey del National Institutes of Health.
Quindi, visto che le vitamine possono essere un buon modo per evitare le inadeguatezze nutrizionali, perché hanno una cattiva reputazione?
Circa un anno fa, come abbiamo riportato, la U.S. Preventive Services Task Force ha concluso che non c’erano prove sufficienti per raccomandare a favore o contro l’uso di multivitamine per la prevenzione del cancro e delle malattie cardiache.
Alcuni esperti medici hanno anche pesato, concludendo che vitamine e integratori sono uno spreco di denaro. I ricercatori sottolineano anche le prove che prendere più dei livelli raccomandati può essere dannoso.
Come i nostri colleghi di Shots hanno sottolineato, gli studi hanno scoperto che le multivitamine non mostrano alcun beneficio nella prevenzione della morte precoce.
Per di più, uno dei più grandi studi mai condotti per valutare l’uso dei multivitaminici, il Physicians’ Health Study II, ha determinato che, almeno negli uomini, l’assunzione di un multivitaminico non riduce il rischio di morte per malattie cardiache.
Ma le prove sono decisamente miste. Per esempio, quello stesso studio ha trovato una piccola riduzione dei tumori e della cataratta associata all’uso di multivitamine.
E proprio questo mese, uno studio pubblicato sul Journal of Nutrition ha scoperto che le donne che hanno preso un multivitaminico con minerali per tre anni o più hanno un rischio inferiore di morte per malattie cardiache. È interessante notare che il beneficio non è stato visto negli uomini.
Quindi, quando si tratta di prevenire gravi malattie, la giuria è ancora fuori sul fatto che prendere integratori multivitaminici può essere vantaggioso.
Ma quando si tratta di tappare le lacune nutrizionali nella nostra dieta, alcuni ricercatori dicono che un multivitaminico è una buona scommessa. Jeffrey Blumberg, uno scienziato senior di nutrizione alla Tufts University, è tra loro.
“Non sto dicendo che è una scusa per non mangiare sano”, ci ha detto Blumberg. Ma dato il numero di persone che non mangiano bene, “è una cosa molto prudente per molte persone scegliere di prendere un multivitaminico”, dice.