Normal
di Christopher Reardon
Non sono la persona più atletica del mondo, e nella maggior parte delle imprese sportive sarei probabilmente quel triste bambino grasso che viene scelto per ultimo, ma mi immagino un decente lanciatore di Wiffle Ball. Lanciare un Wiffle Ball non è facile come dovrebbe essere – è un pezzo di plastica morbida con dei buchi e tende a muoversi molto anche se non lo si vuole – ma se si imparano i suoi segreti si possono colpire i battitori in poco tempo. Tenete a mente che io sono destrorso e la maggior parte dei consigli qui presuppongono che l’utente sia anche destrorso, ma possono essere adattati per un mancino se necessario.
Conoscere il vostro Wiffle Ball
Per prima cosa, dovete imparare una cosa o due sulla palla che state cercando di lanciare. Quei buchi non sono cosmetici. Permettono all’aria di muoversi intorno e attraverso la palla in modi diversi a seconda della presa e della consegna, e quindi permettono a una Wiffle Ball di rompere, affondare o galleggiare molto più drasticamente di quanto sia possibile con qualsiasi palla da baseball. C’è anche una cucitura su una Wiffle Ball, appena sotto e parallela alla linea di fori, che è utile per il posizionamento delle dita, e il fondo della palla ha un logo che è anche utile. Proprio come nel baseball, un Wiffle Ball leggermente usato (o “infangato”) è in realtà preferibile ad uno nuovo di zecca. Alcune persone arrivano persino a graffiare la superficie della loro palla con carta vetrata o un coltello, ma a me piace semplicemente lanciare la palla in giro e lasciare che la natura faccia il suo corso nell’invecchiamento della palla. Infine, usa una Wiffle Ball ufficiale. Quei knock off sono diversi e probabilmente richiedono una meccanica e una presa totalmente diversa per essere lanciati efficacemente.
Meccanica
La meccanica di lancio nel Wiffle Ball non è così importante come nel baseball, ma ci sono alcune cose che ogni lanciatore in erba dovrebbe tenere a mente quando mette a punto il suo lancio:
1. Evitare di lanciare attraverso il corpo – lanciare è un movimento innaturale, e lanciare correttamente lo è ancora di più. Quando lanci il tuo braccio destro vorrà naturalmente muoversi verso l’anca sinistra, il che negherà molti degli effetti della rotazione del lancio e butterà fuori il tuo comando. Quando lanci sopra la mano, tieni il braccio in linea con il lato destro del corpo. Quando lanci da un angolo di 3/4 o lateralmente, muovi il braccio verso il basso verso la fine della tua consegna. Ricordati di ruotare un po’ i fianchi e questo passo verrà più naturale.
2. Piega il ginocchio posteriore – Proprio all’inizio della tua consegna, piega il ginocchio posteriore in preparazione per il push-off. Questo piccolo passo aggiungerà molta potenza al tuo repertorio perché ora userai l’energia delle tue gambe e del tuo braccio per lanciare.
3. Occhi sul premio – Sembra abbastanza semplice ma questo piccolo passo ti aiuterà a guardare bene il tuo bersaglio e a mantenere il controllo della zona di strike. Può essere d’aiuto usare una posizione aperta nella vostra consegna – cioè, iniziare con il piede anteriore un po’ fuori linea del piede posteriore (a sinistra se siete destri). In questo modo dovrete girare meno la testa per mantenere la vista della zona anche quando sollevate il piede di atterraggio.
4. Atterrate con il piede anteriore puntato sul bersaglio – All’inizio può sembrare naturale tenere il piede anteriore puntato nella stessa direzione in cui è partito il piede posteriore, cioè verso la terza base se siete destri. Questo è un grande no-no, poiché lancerete sempre attraverso il vostro corpo e non genererete mai tutta la potenza di cui siete capaci. Se atterri con il piede anteriore puntato davanti a te, indovina un po’? Il tuo lancio si sposterà davanti a te.
Piedi di base
Straight Fastball – Tieni la palla come se fosse un uovo; molto leggermente e con il pollice direttamente sotto l’indice e il medio. Non coprire nessun buco con le dita. Tieni il polso dritto ma fallo scattare verso il basso alla fine della tua consegna. Questo lancio può essere lanciato da qualsiasi angolo del braccio; ti suggerisco di padroneggiarlo da ogni angolo in modo da poterlo usare per impostare qualsiasi lancio.
Slider – Copri tre buchi con il tuo dito medio e mantieni un po’ di spazio tra l’indice e il medio, mantenendo una presa più stretta con l’indice che con il medio. Caccia il tuo polso leggermente a destra e fallo scattare verso il basso alla fine della consegna, lasciando che la bolla rotoli o scatti fuori dal tuo dito indice. Il movimento su questo lancio può essere alterato a seconda della presa e della consegna. Se punti la punta del tuo dito indice più vicino alla cucitura della palla il lancio avrà più movimento verso il basso. Inoltre, se si lancia lo slider a mano alta, si romperà verso il basso e leggermente lontano, ma se si lancia da un angolo di 3/4 o laterale, si romperà più lontano da un battitore destro. Mescolalo per dare al battitore alcuni sguardi diversi con un solo lancio.
Curveball – Copri tre fori con il tuo dito medio, ma tieni l’indice e il medio vicini e stringi la presa sul dito medio. Tieni il polso dritto ma alla fine della tua consegna giralo in modo che le tue dita rotolino fuori dalla parte inferiore della palla e il lancio abbia topspin. A questo punto il tuo palmo dovrebbe essere puntato più o meno verso l’alto. Una buona palla curva avrà un enorme break di 12-6 o anche 12-5. Questo lancio è meglio lanciato a mano, ma un buon lanciatore laterale può usarlo come una sorta di lancio slurve frizbee.
Straight Changeup – Non coprire nessun buco con le dita, ma tieni la palla in profondità nella mano e usa una presa stretta con il polso diritto. Può essere lanciato da qualsiasi angolo, ma cerca di usare la stessa consegna che hai usato per la tua palla veloce per ingannare il battitore. Non trattenere troppo la tua consegna, questo farà perdere la testa al battitore e molto probabilmente risulterà in un grande colpo. Fidati che la presa rallenterà il lancio abbastanza da ingannare il battitore.
Pitch Avanzati
Sinker – Impugna la palla strettamente lungo la cucitura con i fori puntati verso l’alto e le dita dell’anulare e del mignolo arricciate intorno al logo sul fondo della palla. Tieni il polso dritto e fallo scattare verso il basso al momento del rilascio. Questo lancio deve essere effettuato da un angolo laterale o 3/4 in modo da far entrare aria nella parte superiore della palla e spingerla verso il basso.
Riser – Impugna la palla strettamente lungo la cucitura con i fori puntati verso il basso e il tuo anulare e mignolo arricciati intorno allo spazio appena sotto i fori. Tieni il polso dritto e fallo scattare verso il basso al momento del rilascio. Questo lancio deve essere lanciato da un angolo laterale o sottomarino per salire efficacemente attraverso la zona di strike. E’ difficile da padroneggiare ma è anche l’incubo di un battitore, quindi ti suggerisco di fare un po’ di pratica.
Cutter – Impugna la palla proprio come faresti con una fastball, ma copri uno o due dei fori sul lato destro della palla e usa una presa leggermente più stretta. Questo dovrebbe far sì che il lancio si muova come un incrocio tra una palla veloce e uno slider.
Guarda questo video e piangi perché non sarai mai così bravo (ma va bene perché non lo sarò nemmeno io):