Nuova procedura chirurgica migliora i risultati per i casi più avanzati di fibrillazione atriale
La fibrillazione atriale, un ritmo cardiaco anormale caratterizzato da battiti rapidi e irregolari, spesso inizia gradualmente. All’inizio, si può notare una sensazione occasionale e breve di un battito cardiaco saltato o fluttuante. Mentre progredisce, può essere accompagnato da palpitazioni più forti, svenimenti, vertigini o mancanza di respiro.
Molti casi di aritmia sono trattabili con farmaci o ablazione. L’ablazione utilizza energia a radiofrequenza per distruggere le vie del cuore che stanno causando l’aritmia. Tuttavia, in circa il 25-30% dei casi, la fibrillazione atriale non risponde né ai farmaci né alle tecniche di ablazione convenzionali.
Nebraska Medicine è l’unico ospedale dello stato ad offrire una nuova tecnica minimamente invasiva per i pazienti con fibrillazione atriale resistente chiamata convergente. Un’alternativa alla chirurgia a cuore aperto, la procedura sta fornendo fino a un tasso di successo dell’85 per cento.
La fibrillazione atriale è uno dei tipi più difficili di aritmia da diagnosticare e trattare perché l’aritmia di solito si verifica da più fonti dentro e intorno al cuore. La mappatura avanzata 3-D di Nebraska Medicine fornisce ai medici una mappa visiva del cuore che permette loro di individuare l’esatta origine di questi percorsi elettrici anormali.
La procedura convergente combina la chirurgia cardiaca con l’ablazione a radiofrequenza per terminare i percorsi elettrici anormali che sono in aree problematiche difficili da raggiungere all’interno del cuore. Utilizzando i dati raccolti dalla mappatura 3-D, il chirurgo cardiaco inizia facendo una piccola incisione sotto l’osso del seno ed esegue un’ablazione sulla superficie del cuore. Questo è poi seguito da un’ablazione interna in cui un elettrofisiologo infila un catetere all’interno del cuore attraverso un vaso nell’inguine per distruggere qualsiasi impulso elettrico anormale rimanente. L’alternativa precedente per la procedura convergente era un intervento a cuore aperto di 6-8 ore.
“Questa procedura è più sicura, ha meno tempo morto e ha grandi tassi di successo”, dice HelenMari Merritt, DO, chirurgo cardiotoracico a Nebraska Medicine. La dottoressa Merritt ha ricevuto una formazione speciale per eseguire questo intervento. “Migliorare i risultati nei casi di fibrillazione atriale resistente aiuterà molte persone”, dice la dottoressa Merritt. “La fibrillazione atriale diventa più comune con l’età e la sua prevalenza è in aumento. L’incidenza dovrebbe raddoppiare fino a 12 milioni di persone entro l’anno 2050.”
Candidati per la procedura includono coloro che sono intolleranti ai farmaci; quelli cui fibrillazione atriale che non ha risposto ai farmaci o ablazione; pazienti con un atrio sinistro allargato; e giovani con fibrillazione atriale.
“Il trattamento delle aritmie è di solito richiesto solo se l’aritmia sta causando sintomi significativi o se ti sta mettendo a rischio di complicazioni cardiache più gravi”, dice il dottor Delaney. “La nostra attrezzatura all’avanguardia per la mappatura 3-D, combinata con la nostra esperienza e con procedure chirurgiche e interventistiche avanzate, ci permette di diagnosticare e trattare alcuni dei casi più complessi.”