Ogni uomo calvo ha bisogno di un grande cappello – così sono andato alla ricerca di opzioni alla moda
Nel 2011, Banana Republic ha lanciato una gamma ufficiale “Mad Men” rivolta ai clienti nostalgici di un tempo più elegante quando potevano bere così tanto prima delle 14:00 da aver bisogno di un pisolino. Il pezzo forte erano i classici cappelli alla Don Draper: fedora piumati e trilby stropicciati che potevi mostrare all’addetto all’ascensore. C’era anche un fedora di paglia, perfetto per sparire a Los Angeles per due settimane senza dire alla moglie o ai figli dove ti trovavi.
La gamma fu un enorme successo, vendendo completamente, e le relazioni annuali dell’azienda iniziarono a parlare di ricavi in aumento. Banana Republic rilasciò nuove collezioni Mad Men per i tre anni successivi. Ma, oggi, il suo sito web nel Regno Unito ha solo un singolo cappello per gli uomini – un berretto da baseball in feltro di lana.
In effetti, ora sembra che la feticizzazione di Mad Men sia stato l’ultimo hurrah per il cappello formale da uomo. Un articolo che, un secolo fa, era essenziale come i pantaloni e le camicie è vicino alla morte. È entrato in un buco nero della moda. Le celebrità maschili hanno quasi completamente smesso di indossare cappelli, e quelli che ancora lo fanno non dovrebbero proprio. Johnny Depp sembra che stia per presentare una serata di poesia slam a Tunbridge Wells, mentre Olly Murs sembra intrappolato in un cartone animato per bambini.
L’estate è il momento perfetto per ripararsi sotto qualcosa di grande e floscio, ma quando sono andato in 10 grandi negozi di abbigliamento maschile in un centro commerciale Westfield, a Londra questa settimana – nessuno ha venduto cappelli a parte le iterazioni molto casual: cappelli, berretti e secchielli. (Topman aveva un cappello da panettiere, da qualche parte tra un berretto piatto e un berretto Kangol, ma ti fa sembrare come se stessi per servire i pasti della scuola). Guardando all’autunno/inverno, è la stessa storia per i marchi di tendenza come YMC, Ami e APC, che non hanno cappelli non casual come parte delle gamme della nuova stagione.
Capelli e cappelli a secchiello hanno dominato le passerelle di Lanvin e Christopher Raeburn recentemente – ed erano certamente in mostra ovunque a Westfield. Il cappello a secchiello è riemerso qualche anno fa sulla scena rap svedese iper-stilistica chiamata “cloud boys”, dopo essere stato sfoggiato dalla luce principale della scena, Yung Lean. Tutti i suoi fan, attenti alla moda, hanno iniziato a indossare cappelli a secchiello e il look si è diffuso nel rap americano, prima di diventare disponibile da Urban Outfitters.
Ma come gran parte dell’attuale moda per l’abbigliamento sportivo degli anni ’90, mentre il secchio è cool, sembra ridicolo su chiunque abbia più di 21 anni. Puoi probabilmente cavartela con cappelli e berretti fino ai 30 anni, ma dopo sembri un poliziotto sotto copertura che cerca di arrestare gli spacciatori di droga della scuola secondaria. Quindi cosa dovresti fare dopo? I cappelli sono fuori questione?
Questa è una domanda particolarmente importante per me perché, come uomo calvo, i cappelli non sono solo un accessorio ma una necessità. Sotto il sole, la mia testa suda e si spella. Con il freddo, ogni folata di vento si sente come un dissennatore che mi sventra il cuoio capelluto. Ho 28 anni, quindi sono sul punto di non poter più indossare berretti da baseball e berretti. Mi piacerebbe passare a un cappello più intelligente, ma ogni volta che ne provo uno – per un matrimonio, per esempio – mi sento come il tipo di persona che porta una chitarra in spiaggia.
Parlo con un paio di esperti di moda che sono d’accordo che i cappelli formali evocano associazioni sgradevoli. Daryoush Haj-Najafi, scrittore e docente di moda maschile, dice che i trilbies gli fanno pensare alla “pubblicità del Bacardi”. Estefania Hageman, una stylist per le riviste di abbigliamento maschile, dice che l’ascesa del berretto e il declino del cappello formale è parte di un cambiamento più ampio verso la cultura di strada. I marchi di skate come Palace e Supreme dominano, mentre rapper come Travis Scott e A$AP Rocky sono diventati icone di moda. “Stiamo vivendo un momento di puro dominio dell’hip-hop”, dice Haj-Najafi. “Il berretto da baseball è un oggetto newyorkese – l’hip-hop viene da New York.”
Virgil Abloh è un protagonista della moda maschile che ha iniziato fuori dal mondo della moda, lavorando con artisti hip-hop come Kanye West e Skepta, disegnando tute e cappelli trucker. In sei anni è passato da DJ di Chicago a direttore creativo di Louis Vuitton. “Ha preso capi come la tuta da ginnastica e il berretto da baseball e li ha resi di alta gamma e desiderabili”, dice Hageman. Ora anche gli amministratori delegati indossano berretti da baseball – è il look di tutti gli uomini”. Essenzialmente, la moda maschile ora riguarda la mancanza di formalità e i berretti si adattano a questo, ma i trilby no.
Cento anni fa, un cappello era essenziale da indossare ogni giorno per gli uomini, ricchi o poveri. Le fotografie delle partite di calcio negli anni ’30 mostrano ogni tifoso con un cappello. Quando gli stili divennero più rilassati dopo la guerra, i cappelli caddero in disgrazia per tutti i giorni, ma erano ancora un pilastro della moda e della celebrità – il fedora nero di Michael Jackson, la paglietta a tesa larga del Thin White Duke, l’adozione del pork pie da parte della scena ska e i berretti piatti Kangol 504 e i berretti del Notorious BIG. Anche alla fine degli anni ’00, le pop star come Justin Timberlake indossavano cappelli ridicoli come parte del loro effervescente sex appeal.
Come sono stati trasformati i cappelli da cerimonia da una necessità assoluta a un pugno nell’occhio? Gran parte della colpa va attribuita a due uomini: Pete Doherty e Neil Strauss. Strauss è l’autore di The Game, un libro che riporta e fa proseliti per la comunità del pick-up. Gli artisti del pick-up credono che gli uomini possano imparare tecniche che porteranno qualsiasi donna a letto con loro. Una di queste tecniche è il “peacocking” – indossare alcuni capi di abbigliamento sgargianti per farti notare e darti qualcosa di cui parlare. I cappelli erano una grande parte di questo, e divennero l’emblema di un certo tipo di squallido frequentatore di nightclub – qualcuno che beveva affettuosamente whiskey sour e gesticolava leggermente verso l’inguine nella convinzione di far pensare inconsciamente le donne al sesso.
Al tempo stesso, il cappello stava avendo una vera rinascita sulla scena indie rock. Doherty guidava un piccolo battaglione, con Alex Zane, Peanut dei Kaiser Chiefs e membri assortiti della band australiana Jet in coda. Hedi Slimane, allora capo di Dior Homme, era ossessionato da Doherty e, insieme, i due uomini reimmaginarono la silhouette maschile come qualcosa di snello, in jeans stretti e una giacca di pelle, con un grande cappello sporgente in cima.
Con il tempo, luoghi come Camden a Londra e il Northern Quarter a Manchester divennero invasi da uomini che guardavano con un trilby. Ecco come il cappello è diventato unchic: 10 anni fa, ricordava un’epoca di virilità di Madison Avenue o di arte troubadourish. Ora, ricorda un tempo in cui i ragazzi al V Festival con le sigarette che penzolano dalla bocca gridavano: “Imogen, babes, non te ne andare così!”
Non sarebbe così male se berretti e berretti fossero un sostituto ragionevole. Ma la maggior parte dei berretti sono ridicoli (soprattutto in estate); o troppo grandi o troppo piccoli. I berretti da baseball sono strutturati terribilmente, con grandi cerchi sporgenti che ti fanno sembrare un macchinista. Ne ho alcuni che amo, compreso uno di Weekday che ho comprato tre volte e perso già tre volte, ma non è facile.
Ancora, ci sono alcuni segni nascenti che il berretto da baseball potrebbe entrare in una nuova fase elegante. Arket ha versioni in seersucker leggero, che il suo capo della moda maschile mi dice che “completano la nostra idea di uniforme quotidiana” concentrandosi su “materiali morbidi e naturali”. Puoi capire cosa intende – è un berretto che potresti immaginare di indossare a un pranzo elegante. Cos e Topman hanno già in stock delle versioni senza tesa – e c’è una sorta di intelligenza lavorativa in loro, il tipo di cosa che si potrebbe indossare fino a metà dei 40 anni e farla franca.
La collezione primaverile di Dior Homme per il prossimo anno, che si ispira all’abbigliamento formale, include berretti da baseball molto eleganti con fibbie ornamentali. Il trilby, il fedora, il pork pie: non c’è speranza per questi cappelli, a meno che non vogliate respingere i vostri amici e amanti. Ma forse il ritorno del cappello intelligente potrebbe avvenire attraverso la porta di servizio lasciata aperta dall’abbigliamento sportivo.
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