Piatto caratteristico del sentiero culinario: Plate Lunch
A volte hai solo bisogno di alcuni cibi di conforto sostanziosi, e non c’è modo migliore per indulgere che con un plate lunch della Louisiana.
Che cos’è un plate lunch?
Simile all’onnipresente “carne e tre” del Sud, un pranzo al piatto della Louisiana consiste in un piatto carico di cibi di conforto come costolette di maiale soffocate o gamberi étouffée, spesso accompagnati da contorni sostanziosi come maccheroni e formaggio, okra fritta, riso sporco e altro. E si può scommettere che un sacco di sugo sarà coinvolto. Tipicamente serviti in stile caffetteria, i menu del pranzo al piatto sono caratterizzati da grandi porzioni e di solito cambiano ogni giorno – ma i locali sanno sempre in quali giorni della settimana trovare i loro preferiti.
Dove sono nati i pranzi al piatto?
La pratica di chiamare un pasto pranzo al piatto sembra essere nata alle Hawaii, dove un piatto tradizionale di solito conteneva porzioni di insalata di maccheroni, riso bianco e qualche forma di carne alla griglia o al forno. Diverse regioni e culture hanno poi adottato qualcosa di simile, chiamandolo con nomi diversi. Ma è la carne e tre e il pranzo al piatto che sono più conosciuti, dato che la cultura del Sud ha contribuito a plasmare il pasto in quello che è oggi – tipicamente una carne accoppiata con una o due verdure, insieme a un ripieno (e spesso ricoperto di sugo) di amido. I pranzi al piatto sono diventati particolarmente popolari nel sud della Louisiana alla fine del 19° secolo, quando l’ascesa dei banchi da pranzo self-service ha unito il comfort della cucina casalinga alla comodità del pranzo a buffet.
Perché i pranzi al piatto sono così popolari?
I pranzi al piatto rimangono un elemento caldo nei ristoranti della Louisiana perché fanno piacere sia ai clienti che ai ristoratori. Permettono alle cucine di preparare grandi quantità di cibo che può essere distribuito rapidamente quando viene ordinato, e danno ai clienti affamati la possibilità di personalizzare un pasto abbondante con le loro scelte preferite ad un costo accessibile. Riso o patate, fagiolini o carote, manzo o maiale? A te la scelta!
Dove posso provare un pranzo al piatto?
Quando hai voglia di un pasto sostanzioso, non c’è modo migliore di concedersi un pranzo al piatto della Louisiana. Lafayette, sul Bayou Bounty Trail, offre molte ottime scelte. Prova il T-Coon’s Restaurant, gestito da David Billeaud, un cajun di sesta generazione della città di Broussard. L’uomo sa il fatto suo in cucina, fatturando i suoi pasti come “cucina zydeco” in onore delle influenze cajun e creole della regione. Non perdetevi questi popolari posti per il pranzo a base di piatti: Pat’s Downtown, Dwyer’s Café e Landry’s Café, ma puoi anche trovarne altri su Lafayette Travel’s Plate Lunch Paradise.