Pirite di ferro: “Fool’s Gold”
Quando si trova con cristalli di quarzo (come spesso accade), l’incrostazione di pirite fa sì che il quarzo formi punti delicati e aghiformi come non ne avete mai visti prima! La pirite è anche parte di ciò che rende il Lapis Lazuli (una roccia blu vivida con venature di pirite) una pietra così popolare per la burattatura, le perline e l’intaglio.
La pirite di ferro è stata così spesso scambiata per oro che il suo nome più noto è “oro degli sciocchi”. Ha un colore giallo caldo, è metallica, e luccica e scintilla proprio come l’oro vero. Quindi, come puoi dire se hai trovato l’oro o semplicemente l’oro degli sciocchi?
- Prova ad usare uno spillo dritto per infilzare il campione. L’oro è un metallo molto morbido e si piegherà o si romperà quando lo farai; la pirite di ferro è molto più dura e non si muoverà.
- Se hai una lente d’ingrandimento 10x (o loupe), esamina la tua scoperta da vicino. La pirite ha una struttura cubica; l’oro no.
- Porta un magnete con te. La pirite di ferro si attaccherà al magnete a causa del suo alto contenuto di ferro; l’oro no.
- Puoi anche usare una goccia di acido nitrico per testare il tuo campione. (L’acido nitrico farà diventare la pirite di ferro nera, ma l’oro rimarrà dello stesso colore.
Per complicare ulteriormente le cose, la pirite e l’oro si trovano spesso negli stessi luoghi. Se sei fuori a cercare l’oro e pensi di aver trovato l’oro, guarda bene. Se galleggia su tutta la padella, è solo pirite. Ma se si deposita sul fondo, sei stato fortunato!