Pitone birmano
I pitoni birmani sono una delle specie di serpenti più lunghe e pesanti del mondo. Con una lunghezza media di 12 piedi, e una lunghezza massima possibile di 23 piedi, questi sono dei serpenti immensi!
Questi rettili sono nativi del sud e sud-est asiatico, ma sono stati introdotti come specie invasiva in Florida. In particolare nel sud della Florida, questa specie invasiva è diventata una grande minaccia per le popolazioni di animali nativi, tra cui volpi, conigli, procioni, cervi, alligatori, coyote e pantere della Florida. Continuate a leggere per conoscere il pitone birmano.
Descrizione del pitone birmano
I pitoni birmani hanno squame di colore scuro con macchie marroni e bordi più chiari su tutto il corpo. I disegni sono simili a quelli che si trovano sulle giraffe. In natura di solito non sono più lunghi di 12 piedi, e singoli animali più lunghi di 13 piedi sono molto rari. La più lunga lunghezza verificata registrata è stato un serpente in cattività, che è cresciuto fino a 18 piedi e 10 pollici, ma ci sono stati rapporti di serpenti più lunghi.
Fatti interessanti sul pitone birmano
Questi enormi serpenti sono abili predatori, e questo porta a problemi per le specie native nella loro gamma invasiva. Continua a leggere per saperne di più su queste immense creature.
- Disastro naturale – L’invasione di questi serpenti in Florida è iniziata come risultato del commercio di animali domestici. L’istituzione originale di popolazioni invasive può essere fatta risalire all’uragano Andrew nel 1992, quando un impianto di allevamento di pitoni fu distrutto. I fuggitivi sono gli antenati dei circa 100.000 pitoni che attualmente invadono le Everglades.
- Pet Peeve – Un’altra fonte di serpenti invasivi sono gli animali domestici. Questi serpenti sono acquistati quando sono piccoli, e quando il proprietario si rende conto che non può prendersi cura del loro compagno che cresce rapidamente, li rilascia in natura. Sfortunatamente, questi serpenti sono sopravvissuti e hanno prosperato negli habitat della Florida e si stanno riproducendo e diffondendo.
- Nessun veleno qui – Questi serpenti non sono specie velenose. Invece utilizzano denti multipli, permettendo loro di afferrare bene la loro preda. Dopo aver afferrato il loro pasto, lo avvolgono e lo stringono! Questo si chiama usare la costrizione per uccidere la preda.
- Amore materno – A differenza di molti altri rettili, questi serpenti incubano le loro uova usando i loro corpi. Mentre la maggior parte dei rettili sotterrano le loro uova, lasciando che il sole e la vegetazione facciano l’incubazione per loro, i pitoni usano i loro muscoli. Le femmine contraggono rapidamente i muscoli per aumentare la temperatura, come noi rabbrividiamo.
Habitat del pitone birmano
I pitoni birmani non sono serpenti acquatici, ma sono ottimi nuotatori. I loro habitat preferiti sono in prossimità di fonti d’acqua permanenti. Questa preferenza per gli habitat acquatici li rende perfettamente adatti all’ambiente della Florida.
Si possono comunemente trovare in paludi, zone umide, praterie, paludi, boschi, gioghi, colline rocciose e valli fluviali. Questi tipi di habitat si trovano sia nella loro gamma nativa in Asia, sia nella loro gamma invasiva in Florida.
Distribuzione del pitone birmano
Nella loro gamma naturale, questi rettili si trovano nel sud e sud-est dell’Asia. Sono originari dell’India orientale, Sumbawa, Nepal, Bali, Bhutan, Sulawesi, Bangladesh, Indonesia, Myanmar, Hong Kong, Thailandia, Cina, Laos, Malesia, Cambogia e Vietnam.
Nella loro gamma invasiva in Florida, si trovano più spesso nel sud della Florida, in particolare nelle Everglades della Florida. Popolazioni sono state trovate anche nel nord della Florida e nel panhandle della Florida.
Dieta del pitone birmano
Questi rettili mangiano quasi tutti gli animali in cui possono affondare i denti. Sono carnivori, il che significa che si nutrono di carne e praticamente nessuna materia vegetale. Non è raro trovare serpenti vicino alle abitazioni umane semplicemente a causa di un aumento della popolazione di parassiti (e quindi delle prede).
Le specie di prede dipendono molto dalle loro dimensioni. I serpenti più piccoli mangeranno ratti, topi, conigli, uccelli e altre prede di dimensioni adeguate. Gli individui più grandi si nutriranno di maiali, capre, cervi e persino alligatori.
Pitone birmano e interazione umana
Nella loro gamma selvatica, queste creature sono considerate vulnerabili dalla Lista Rossa IUCN. La distruzione dell’habitat riduce il numero delle popolazioni, ma la cattura illegale per il commercio di animali domestici è ancora più dannosa. In molti posti negli Stati Uniti è illegale possedere questa specie di serpente come animale domestico. Questi rettili sono anche catturati e uccisi per la loro carne e pelle, che viene utilizzata nel mercato della pelle.
Domesticazione
Anche se le popolazioni di allevamento in cattività e l’allevamento selettivo si sono verificati nel commercio di animali domestici, questa specie non ha subito cambiamenti abbastanza a lungo da essere considerata domestica.
Il pitone birmano è un buon animale domestico
Per la maggior parte, questi serpenti non sono buoni animali domestici. Solo un esperto con tutti i permessi e le licenze giuste può o dovrebbe possedere legalmente questa specie. Possono crescere abbastanza grandi, e anche se non sono estremamente pericolosi per l’uomo, ospitare un serpente così lungo può rivelarsi difficile.
Cura del pitone birmano
In un ambiente zoologico, questi grandi rettili devono avere uno spazio adeguato. I loro habitat naturali hanno un’umidità molto alta, e i loro recinti devono corrispondere a questo ambiente perché l’animale rimanga sano.
La temperatura nel loro habitat deve rimanere nella metà degli 80° F, e devono essere dotati di una fonte di luce e di un cuscinetto termico. È anche importante mantenere un gradiente di temperatura all’interno del recinto in modo che i serpenti abbiano la possibilità di scegliere la temperatura ottimale da soli. Forse l’aspetto più importante del recinto è assicurarsi che sia sicuro, per garantire che il serpente non possa scappare.
Comportamento del pitone birmano
Per la maggior parte, questi rettili sono creature solitarie. Interagiscono tra loro solo per la riproduzione. La maggior parte della loro caccia avviene di notte, e si crogiolano al sole durante il giorno.
Come predatori da agguato, passano la maggior parte del loro tempo nascondendosi nel sottobosco in attesa che la preda vada da loro. Quando le temperature diventano molto basse in inverno, riducono notevolmente il loro livello di attività ed entrano in una pseudo-ibernazione chiamata brumazione.
Riproduzione del pitone birmano
Dopo la riproduzione, le femmine depongono da 12 a 36 uova, solitamente in marzo o aprile. Incuba le uova usando il suo corpo. Contraendo i suoi muscoli può efficacemente aumentare la temperatura dell’ambiente intorno alle uova. Dopo la schiusa, lascerà i giovani serpenti a cavarsela da soli. I tempi di incubazione sono di solito intorno ai 60 giorni, ma possono variare da individuo a individuo.