Poliartrite infiammatoria nell’anziano
Abstract e Introduzione
Abstract
L’artrite reumatoide è l’eziologia più comune dell’artrite infiammatoria nella popolazione anziana, con una prevalenza stimata del 2%. Un individuo anziano con poliartrite infiammatoria di solito rientra in una delle due categorie. La prima è costituita da pazienti con una malattia ben consolidata di lunga durata, il cui decorso è spesso confuso da danni agli organi finali e dalla tossicità legata ai farmaci antireumatici. L’altra categoria comprende pazienti con poliartrite infiammatoria a esordio tardivo, la cui presentazione è spesso aspecifica e, quindi, più sfuggente da diagnosticare. Anche il lupus eritematoso sistemico può verificarsi nell’adulto anziano; è meno prevalente dell’artrite reumatoide ed è associato a un coinvolgimento di più organi, compresi i sintomi muscoloscheletrici.
Introduzione
Secondo il Canadian Community Health Survey del 2000, almeno quattro milioni di canadesi di 15 anni e più sono afflitti da una condizione muscoloscheletrica (MSK). Il quaranta per cento di questi individui ha più di 65 anni. Rispetto alle persone con altre condizioni croniche, quelle con l’artrite hanno sperimentato più dolore, restrizioni di attività e disabilità a lungo termine. Essi hanno riferito più frequentemente il contatto con gli operatori sanitari nell’anno precedente.
Anche se l’artrite non infiammatoria, come l’osteoartrite (Figura 1), è l’eziologia predominante dietro questi sintomi MSK, l’artrite infiammatoria può anche verificarsi in questa popolazione. Poiché la poliartrite infiammatoria comporta una maggiore frequenza di sintomi costituzionali, gonfiore articolare e danni rispetto all’osteoartrite, l’identificazione e la gestione tempestiva di queste condizioni infiammatorie è di fondamentale importanza. L’artrite reumatoide (RA) e il lupus eritematoso sistemico (SLE) rappresentano una percentuale significativa della poliartrite infiammatoria simmetrica osservata negli adulti più anziani.
Figura 1.
Distribuzione articolare tipica dell’osteoartrite
Un individuo anziano con poliartrite infiammatoria di solito rientra in una delle due categorie: un paziente con una malattia consolidata di lunga durata o un paziente con una nuova poliartrite infiammatoria a esordio tardivo. Il primo gruppo è di solito caratterizzato da pazienti con un alto carico di articolazioni danneggiate e possibili manifestazioni cliniche di tossicità del trattamento a causa della lunga durata della malattia. Essi possono avere o meno un’attività di malattia persistente durante i loro ultimi anni. Le opzioni di gestione per le persone con malattia di lunga durata sono di solito più limitate a causa di una storia precedente di fallimento primario o secondario alle modalità terapeutiche tradizionali.
I pazienti con poliartrite infiammatoria ad esordio tardivo sono spesso difficili da diagnosticare, in quanto i sintomi sono più probabilmente aspecifici e mostrano un modello diverso di sinovite rispetto a quelli classicamente descritti per la poliartrite ad esordio precoce. Per esempio, i pazienti più anziani con RA hanno maggiori probabilità di presentare disturbi sistemici come debolezza generalizzata, anoressia, perdita di peso, affaticamento o febbre, e l’inizio dei sintomi articolari è tipicamente improvviso. Un’ulteriore sfida con la malattia ad esordio tardivo è la prevalenza di malattie concomitanti che possono anche mascherare la malattia infiammatoria come la polimialgia reumatica, la malignità e anche l’osteoartrite. In questa revisione, discutiamo la presentazione clinica e il trattamento di RA e SLE, ed evidenziare ulteriori questioni germane al trattamento di pazienti anziani.