Punch Bowl Falls
Punch Bowl Falls (talvolta scritto Punchbowl Falls) era forse l’attrazione principale della Eagle Creek Gorge.
Per essere una cascata di modeste dimensioni (30-35 piedi), era una cascata molto popolare.
Ho visto fotografie di questa cascata a valle della sua base adornare cartoline, screensaver e persino copertine di libri.
Durante la mia visita in un caldo venerdì di agosto 2017, ho visto almeno 40+ persone indugiare intorno alle rive di Eagle Creek mentre una manciata di più ha fatto il bagno per arrivare all’interno della caletta appartata proprio alla base delle cascate.
Questo posto ha assunto una scena festosa in quanto alcune persone hanno portato le radio, e altri gruppi di persone erano costituiti da intere famiglie con bambini piccoli e anziani allo stesso modo.
I tipi più audaci, adolescenti e ventenni, facevano anche tuffi dalla scogliera sulle Lower Punch Bowl Falls appena a valle della zona di osservazione.
Infatti, questa cascata era sinonimo di Eagle Creek, e lo era ancora di più dopo il crollo del punto panoramico di Metlako Falls (per cui quella cascata non poteva più essere vista in modo pulito).
Oltre le Punch Bowl Falls
L’Eagle Creek Trail comprendeva effettivamente molte altre cascate oltre a Metlako e Punch Bowl Falls.
Più a monte, c’erano altre cascate a Tish Creek e una drammatica fino a Tunnel Falls (che avrebbe reso questa escursione di 12 miglia andata e ritorno).
Tuttavia, l’Indian Creek Fire ha chiuso il sentiero oltre Punch Bowl Falls durante la mia visita quindi Tunnel Falls era fuori questione.
Così direi che a tutti gli effetti, questa escursione comporta un minimo di 4 miglia andata e ritorno (a seconda di dove si parcheggia l’auto e quali punti di vista si cercano).
Durante l’escursione, ci sono state alcune lievi esposizioni alle scogliere come diverse sezioni del sentiero aggrappato a strette cenge.
Forse potrei essere in grado di partecipare a un’escursione più lunga per sperimentare di più di Eagle Creek, ma il tempo ci dirà quando ci sarà la prossima opportunità per questo.
L’escursione a Punch Bowl Falls – il primo 1.5 miglia
L’escursione è iniziata alla fine della Eagle Creek Road o in un’area picnic circa mezzo miglio prima della fine della strada (che avrebbe esteso l’escursione di un altro miglio andata e ritorno; vedi indicazioni sotto).
Presso i parcheggi di esubero, c’era un ponte che attraversava Eagle Creek e andava verso Wahclella Falls, ma quel ponte era comunque chiuso durante la mia visita.
Il mezzo miglio a piedi dai parcheggi in esubero alla fine della Eagle Creek Road era praticamente lungo la strada asfaltata con un’ombra minima.
Una volta raggiunto il trailhead vero e proprio, il sentiero è passato attraverso una piccola area boschiva prima di iniziare a costeggiare le rive di Eagle Creek.
Dopo aver superato un ponte, il sentiero ha fatto una graduale salita mentre le discese diventavano più pronunciate e il sentiero ondeggiava tra tratti boscosi e cenge a picco.
In alcune delle parti più spaventose, le catene erano imbullonate nelle pareti rocciose per aiutare gli incerti.
Durante le prime 1,5 miglia del sentiero, l’escursione persisteva in questo modo.
Tuttavia, in tempi più umidi (come la visita di fine marzo 2009 che Julie ed io abbiamo fatto quando siamo venuti qui per la prima volta), abbiamo individuato diverse cascate temporanee attraverso Eagle Creek lungo questo tratto.
L’escursione alle Punch Bowl Falls – oltre il punto panoramico delle Metlako Falls
A circa 1.5 miglia dal trailhead, c’era uno sperone segnalato che portava al Metlako Falls Viewpoint, che era un’area di osservazione appollaiata su una sporgenza di roccia con una vista a monte dell’impressionante cascata.
Purtroppo, quel punto panoramico è crollato in una grande frana alla fine del 2016, quindi ora c’erano cartelli di chiusura che scoraggiavano gli escursionisti a lasciare il sentiero principale.
Sarebbe risultato che non ci sarebbe stato uno sguardo pulito alle cascate a meno che non si sapesse esattamente dove guardare, anche se l’instabilità della scogliera rimanente e il potenziale per ulteriori crolli assicuravano che sarebbe stata una mossa estremamente rischiosa.
Poco dopo il vecchio spur Metlako Falls Viewpoint, il sentiero ha virato a sinistra e poi attraversato Sorenson Creek.
La prima volta che Julie ed io abbiamo fatto l’escursione in condizioni molto più umide, l’attraversamento era abbastanza spaventoso come l’acqua del torrente scorreva sopra i gradini di cemento circolare per facilitare l’attraversamento.
In queste condizioni, avevamo decisamente bisogno delle proprietà del Gore-tex dei nostri scarponi da trekking per mantenere i piedi asciutti.
Tuttavia, nella mia ultima visita nell’agosto 2017, c’era molta meno acqua su questo torrente e attraversarlo è stato piuttosto banale (tranne che per alcuni punti scivolosi sulle rocce bagnate).
Più a valle, Sorenson Creek sembrava che ruzzolasse in una significativa cascata o cascata non vista più a valle.
Dopo l’attraversamento, il sentiero si è diretto di nuovo verso il contorno principale della Eagle Creek Gorge, dove sono riuscito a intravedere le Metlako Falls (anche se non è stato affatto soddisfacente).
A circa 2 miglia dal trailhead, ho poi raggiunto un bivio.
Due modi per sperimentare le Punch Bowl Falls
Il sentiero sulla destra era segnalato per “Lower Punch Bowl” e scendeva verso il fondo della gola in un percorso in pendenza di circa un quarto di miglio.
Il sentiero a sinistra continuava l’Eagle Creek Trail, dove in un altro quarto di miglio di camminata relativamente piatta, si raggiungeva un’area panoramica con vista sulle cascate Punch Bowl.
In questo punto di osservazione, siamo stati in grado di ottenere una vista relativamente pulita delle Punch Bowl Falls e della sua piscina circolare, poiché la vegetazione era sottile a causa di una combinazione di fogliame non ancora cresciuto dalla stagione invernale.
Tuttavia, quando sono stato lì nell’agosto 2017, la vista era completamente ostruita.
Mentre era tentato di attraversare le barricate e arrampicarsi lungo i sentieri d’uso per uno sguardo più da vicino, sapevo che le barricate erano lì per un motivo, e l’instabilità della scogliera e l’erosione erano una vera minaccia per la sicurezza.
Quindi di nuovo sul sentiero in discesa verso le Lower Punch Bowl Falls, alla fine sono arrivato in fondo, dove mi sono trovato in cima alle Lower Punch Bowl Falls.
Un tronco gigante caduto ha reso difficile fotografarlo, ma questo non ha impedito ad alcuni giovani di usare quel tronco come un trampolino per saltare nella piscina sottostante.
Ricercando più a monte sulle rive rocciose di Eagle Creek, alla fine sono riuscito a raggiungere un punto dove ho avuto la vista distante delle Punch Bowl Falls che vedete all’inizio di questa pagina.
Qui c’erano molte persone che si stavano rilassando perché il punto parzialmente ombreggiato era fiancheggiato da scogliere verticali.
Non avevo bisogno di scarpe d’acqua per avere una vista decente delle cascate Punch Bowl, ma era necessario nuotare per andare oltre, perché l’acqua era molto più profonda nel canale che separa l’area di osservazione informale e la baia appartata più a monte.
Quando Julie ed io abbiamo fatto questa escursione per la prima volta, c’era troppa acqua su Eagle Creek, che si era gonfiato fino a riempire l’intera larghezza della gola vicino alle Lower Punch Bowl Falls.
Quindi non era sicuro percorrere il letto del torrente fino all’area di osservazione informale in quel momento.
Va solo a dimostrare che a volte le condizioni dettano ciò che si può e non si può fare.
Così, dopo aver fatto il pieno di questo posto, sono tornato indietro da dove sono venuto.
Siccome avevo parcheggiato nell’area di parcheggio di esubero (non sono stato abbastanza fortunato da segnare uno dei posti più vicini), ho finito per fare circa 5+ miglia sul sentiero, che includeva l’inutile sezione out-and-back al punto di vista superiore.
Incendio su Eagle Creek
Infine, devo fare un ultimo commento su questa escursione.
L’incendio di Eagle Creek, di origine dolosa, iniziato all’inizio di settembre 2017, è avvenuto prima che potessi pubblicare questo articolo.
Da un’occhiata alla copertura giornalistica delle riprese aeree che sorvegliano i danni, sembra che Eagle Creek sia stato bruciato come risultato di fuochi d’artificio illegali lanciati in questa gola.
Dato il terreno ripido della gola, ci vorrà probabilmente un po’ di tempo prima che questo sentiero possa riaprire di nuovo perché la conseguente mancanza di vegetazione destabilizza il terreno.
Inevitabilmente, si verificherebbero frane che minerebbero la fruibilità del sentiero.
Quindi, fino a quando quest’area non si riprende e il sentiero può (o non può) essere ricostruito o almeno reindirizzato, questa descrizione servirà come promemoria di ciò che l’area era una volta.
Autorità
Punch Bowl Falls si trova nella Columbia River Gorge National Scenic Area vicino a Hood River nella contea di Hood River, Oregon. È amministrata dall’USDA Forest Service. Per informazioni o richieste sull’area e sulle condizioni attuali, visita il loro sito web.
Punch Bowl Falls è accessibile sul famoso Eagle Creek Trail.
Per parcheggiare nelle vicinanze di Eagle Creek Trailhead era necessario un Northwest Forest Pass.
Tuttavia, il mio Interagency Pass (ex National Parks Pass) era accettato qui (così l’ho esposto sul cruscotto della mia auto a noleggio).
Alla fine della Eagle Creek Road e nell’area di parcheggio ombreggiata (che descriverò tra poco), c’erano dei chioschi per acquistare un NW Forest Pass da esporre sul cruscotto dell’auto come prova di pagamento.
Direzioni da Portland
Siccome immagino che la maggior parte dei visitatori arrivi a Eagle Creek da Portland, inizierò a descrivere il percorso da lì.
In pratica, mi sono diretto ad est sulla I-84 per circa 40 miglia verso l’uscita di Eagle Creek (uscita 41). Era poco dopo il tunnel.
Tornando a destra all’uscita, seguivo poi la Eagle Creek Road per circa un quarto di miglio, dove c’era il parcheggio ombreggiato a sinistra.
Poco dopo, c’erano altri parcheggi, anche se esposti al sole.
A mezzo miglio più avanti c’era la fine della Eagle Creek Road, dove c’erano i parcheggi più vicini al trailhead.
In totale, questo viaggio durerebbe circa 45 minuti o giù di lì.
Direzioni da Cascade Locks
Andando nell’altra direzione da Cascade Locks, andrei verso ovest sulla I-84 per circa 3 miglia prima di prendere l’uscita 40 per Bonneville Dam.
Tornando a sinistra allo stop, passerei sotto la I-84 e prenderei la rampa a sinistra per la I-84 verso est.
Una volta sulla superstrada, ho preso l’uscita 41 per Eagle Creek poco dopo aver lasciato il tunnel.
In totale, questo viaggio durava poco più di 5 minuti.
Per un certo contesto geografico, Portland era a circa 49 miglia (più di un’ora di macchina) a ovest di Cascade Locks, 75 miglia (90 minuti di macchina) a ovest di Hood River, 80 miglia (1.5 ore di macchina) a est di Cannon Beach, 112 miglia (meno di 2 ore di macchina) a nord di Eugene, 274 miglia (oltre 4 ore di macchina) a nord di Medford, 173 miglia (circa 2,5 ore di macchina) a sud di Seattle, Washington, 440 miglia (7 ore di macchina) a ovest di Boise, Idaho, e 423 miglia (6.5 ore di macchina) a nord di Redding, California.
Trova un posto dove stare
Booking.com
Booking.com Recensione: È legale o è una truffa?
Video completo che mostra la scena festosa ben prima della vera e propria Punch Bowl Falls così come alcuni della geologia che circonda l’immediata area
Breve panoramica del Lower Punch Bowl Falls con un paio di saltatori che si tuffano nella sua piscina da alcuni tronchi sporgenti
Una vistavista dall’alto verso il basso delle cascate, dato che la vista inferiore era inaccessibile a causa dell’acqua alta
Spiegamento da sinistra a destra delle Lower Punch Bowl Falls.
Liste Top 10 correlate
Nessun post trovato
Risorse per la pianificazione del viaggio
Alloggi nelle vicinanze
Booking.com
Recensione diBooking.com: È legale o è una truffa?
Immagini e attrazioni vicine
Recensioni dei visitatori di questa cascata:
Nessun utente ha inviato una recensione di questa cascata
Sei stato a una cascata? Invia un commento/recensione e condividi le tue esperienze o impressioni
Recensisci una cascata
Le cascate più vicine
La Newsletter di Waterfaller
La Newsletter di Waterfaller è dove curiamo la ricchezza di informazioni sul sito web World of Waterfalls e te la consegniamo in piccole porzioni nella tua casella email. Riceverai anche contenuti esclusivi come…
- I mercoledì delle cascate
- Punti segreti
- Scrittura del mese sulle cascate inviata dagli utenti
- e le ultime notizie e aggiornamenti sia all’interno del sito che nel meraviglioso mondo delle cascate
Iscriviti alla Newsletter di The Waterfaller e dammi i mercoledì delle cascate!
