Quali sono i benefici dell’aglio?
Di seguito alcuni esempi di studi scientifici pubblicati in riviste accademiche peer-reviewed sui benefici terapeutici (o meno) dell’aglio.
Rischio di cancro ai polmoni
Le persone che mangiavano aglio crudo almeno due volte alla settimana durante il periodo di studio di 7 anni avevano un rischio inferiore del 44% di sviluppare il cancro ai polmoni, secondo uno studio condotto presso il Jiangsu Provincial Center for Disease Control and Prevention in Cina.
I ricercatori, che hanno pubblicato il loro studio sulla rivista Cancer Prevention Research, hanno effettuato interviste faccia a faccia con 1.424 pazienti con cancro ai polmoni e 4.543 individui sani. Sono stati chiesti circa la loro dieta e stile di vita, comprese le domande sul fumo e quanto spesso hanno mangiato aglio.
Gli autori dello studio hanno scritto: “associazione protettiva tra assunzione di aglio crudo e cancro ai polmoni è stato osservato con un modello di dose-risposta, suggerendo che l’aglio può potenzialmente servire come un agente chemio-preventivo per il cancro ai polmoni.”
Cancro al cervello
I composti organosolforati presenti nell’aglio sono stati identificati come efficaci nel distruggere le cellule dei glioblastomi, un tipo di tumore mortale al cervello.
Scienziati della Medical University of South Carolina hanno riferito sulla rivista Cancer che tre composti puri di organo-zolfo dall’aglio – DAS, DADS e DATS – “hanno dimostrato efficacia nello sradicare le cellule del cancro al cervello, ma il DATS si è rivelato il più efficace.”
Co-autore, Ray Swapan, Ph.D., ha detto: “Questa ricerca evidenzia la grande promessa dei composti di origine vegetale come medicina naturale per controllare la crescita maligna delle cellule tumorali del cervello umano. Sono necessari ulteriori studi in modelli animali di tumori cerebrali prima di applicare questa strategia terapeutica a pazienti con tumori cerebrali.”
Osteoartrite dell’anca
Le donne la cui dieta era ricca di verdure allium avevano livelli più bassi di osteoartrite, un team del King’s College di Londra e l’Università di East Anglia, entrambi in Inghilterra, hanno riportato sulla rivista BMC Musculoskeletal Disorders. Esempi di verdure allium includono aglio, porri, scalogni, cipolle e rakkyo.
Gli autori dello studio hanno detto loro risultati non solo evidenziato il possibile impatto della dieta sui risultati di osteoartrite, ma anche dimostrato il potenziale per l’utilizzo di composti che esistono in aglio per sviluppare trattamenti per la condizione.
Lo studio a lungo termine, che ha coinvolto più di 1.000 gemelli sani di sesso femminile, ha scoperto che quelli le cui abitudini alimentari includevano molta frutta e verdura, “in particolare allium come l’aglio”, avevano meno segni di osteoartrite precoce nell’articolazione dell’anca.
Potenzialmente un potente antibiotico
Il solfuro di diallile, un composto dell’aglio, era 100 volte più efficace di due antibiotici popolari nel combattere il batterio Campylobacter, secondo uno studio pubblicato sul Journal of Antimicrobial Chemotherapy.
Il batterio Campylobacter è una delle cause più comuni di infezioni intestinali.
L’autore senior, il dottor Xiaonan Lu, della Washington State University, ha detto: “Questo lavoro è molto eccitante per me perché dimostra che questo composto ha il potenziale per ridurre i batteri che causano malattie nell’ambiente e nel nostro approvvigionamento alimentare.”
Protezione del cuore
Il trisolfuro di diallile, un componente dell’olio di aglio, aiuta a proteggere il cuore durante un intervento cardiaco e dopo un attacco di cuore, hanno scoperto i ricercatori della Emory University School of Medicine. Credono anche che il trisolfuro di diallile potrebbe essere usato come trattamento per l’insufficienza cardiaca.
Il gas solfuro di idrogeno ha dimostrato di proteggere il cuore dai danni.
Tuttavia, è un composto volatile e difficile da fornire come terapia.
A causa di questo, gli scienziati hanno deciso di concentrarsi sul trisolfuro di diallile, un componente dell’olio di aglio, come un modo più sicuro per fornire i benefici di idrogeno solforato al cuore.
In esperimenti con topi di laboratorio, il team ha scoperto che, dopo un attacco di cuore, i topi che avevano ricevuto solfuro di diallile avevano 61 per cento meno danni al cuore nella zona a rischio, rispetto ai topi non trattati.
In un altro studio, pubblicato nel Journal of Agricultural and Food Chemistry, gli scienziati hanno scoperto che l’olio di aglio può aiutare a proteggere i pazienti di diabete da cardiomiopatia.
Cardiomiopatia è la principale causa di morte tra i pazienti di diabete. Si tratta di una malattia cronica del miocardio (muscolo cardiaco), che è anormalmente ispessito, allargato e/o irrigidito.
Il team ha alimentato ratti di laboratorio diabetici sia olio di aglio o di mais. Quelli alimentati con olio di aglio sperimentato significativamente più cambiamenti associati alla protezione contro i danni al cuore, rispetto agli animali che sono stati alimentati con olio di mais.
Gli autori dello studio hanno scritto: “In conclusione, l’olio di aglio possiede un potenziale significativo per proteggere i cuori dalla cardiomiopatia indotta dal diabete.”
Saranno necessari studi sull’uomo per confermare i risultati di questo studio.
Colesterolo alto e pressione alta
Ricercatori dell’Università di Ankara hanno studiato gli effetti dell’integrazione dell’estratto di aglio sul profilo lipidico (grasso) del sangue di pazienti con colesterolo alto. Il loro studio è stato pubblicato nel Journal of Nutritional Biochemistry.
Lo studio ha coinvolto 23 volontari, tutti con colesterolo alto; 13 di loro avevano anche la pressione alta. Sono stati divisi in due gruppi:
- Il gruppo normoteso con colesterolo alto (pressione sanguigna normale).
- Il gruppo iperteso con colesterolo alto (pressione sanguigna alta).
Hanno preso integratori di estratto di aglio per 4 mesi e sono stati regolarmente controllati per i parametri lipidici del sangue, nonché la funzione renale ed epatica.
Al termine dei 4 mesi, i ricercatori hanno concluso “…l’integrazione dell’estratto d’aglio migliora il profilo lipidico del sangue, rafforza il potenziale antiossidante del sangue e causa riduzioni significative della pressione sistolica e diastolica. Porta anche a una diminuzione del livello del prodotto di ossidazione (MDA) nei campioni di sangue, che dimostra la riduzione delle reazioni di ossidazione nel corpo.”
In altre parole, i supplementi di estratto di aglio hanno ridotto i livelli di colesterolo alto, e anche la pressione sanguigna nei pazienti con ipertensione. Gli scienziati hanno aggiunto che il loro era un piccolo studio – più lavoro deve essere fatto.
Cancro alla prostata
I medici del Dipartimento di Urologia, China-Japan Friendship Hospital, Beijing, Cina, hanno condotto uno studio per valutare la relazione tra il consumo di verdure Allium e il rischio di cancro alla prostata.
Hanno raccolto e analizzato gli studi pubblicati fino a maggio 2013 e hanno riportato i loro risultati nel Asian Pacific Journal of Cancer Prevention.
Gli autori dello studio hanno concluso: “Le verdure Allium, in particolare l’assunzione di aglio, sono correlate a una diminuzione del rischio di cancro alla prostata.”
Il team ha anche commentato che perché non ci sono molti studi pertinenti, ulteriori studi prospettici ben progettati dovrebbero essere eseguiti per confermare i loro risultati.
Gravità epatica indotta dall’alcol
La lesione epatica indotta dall’alcol è causata dal consumo eccessivo a lungo termine di bevande alcoliche.
Scienziati dell’Istituto di tossicologia, Scuola di salute pubblica, Shandong University, Cina, hanno voluto determinare se il diallil disolfuro (DADS), un composto organosolforato derivato dall’aglio, potrebbe avere effetti protettivi contro lo stress ossidativo indotto dall’etanolo.
Il loro studio è stato pubblicato su Biochimica et Biophysica Acta.
I ricercatori hanno concluso che il DADS potrebbe aiutare a proteggere dalle lesioni epatiche indotte dall’etanolo.
Pretermine (prematuro) parto
Le infezioni microbiche durante la gravidanza aumentano il rischio di parto pretermine. Gli scienziati della Division of Epidemiology, Norwegian Institute of Public Health, hanno studiato quale impatto potrebbero avere gli alimenti sulle infezioni antimicrobiche e il rischio di parto pretermine.
Lo studio e i suoi risultati sono stati pubblicati nel Journal of Nutrition.
Ronny Myhre e colleghi si sono concentrati sugli effetti di Allium e frutta secca, perché una ricerca in letteratura aveva identificato questi due alimenti come mostrando la maggiore promessa per ridurre il rischio di parto pretermine.
Il team ha studiato l’assunzione di frutta secca e Alliums tra 18.888 donne nella coorte norvegese madre e bambino, di cui 5 per cento (950) ha subito PTD spontanea (parto pretermine).
Gli autori dello studio hanno concluso, “L’assunzione di alimenti con composti antimicrobici e prebiotici può essere importante per ridurre il rischio di PTD spontanea. In particolare, l’aglio è stato associato a un rischio complessivo più basso di PTD spontanee”
L’aglio e il raffreddore comune
Un team di ricercatori della St. Joseph Family Medicine Residency, Indiana, ha condotto uno studio intitolato “Treatment of the Common Cold in Children and Adults”, pubblicato su American Family Physician.
Hanno riportato che “L’uso profilattico dell’aglio può ridurre la frequenza dei raffreddori negli adulti, ma non ha effetti sulla durata dei sintomi”. L’uso profilattico significa usarlo regolarmente per prevenire le malattie.
Anche se ci sono alcune ricerche che suggeriscono che l’aglio crudo ha i maggiori benefici, altri studi hanno esaminato l’assunzione complessiva di allium, sia crudo che cotto, e hanno trovato benefici. Pertanto, è possibile gustare l’aglio in una varietà di modi per raccogliere i suoi vantaggi.