Questo tizio ha predetto la musica digitale nel 1979
Una delle più importanti invenzioni tecnologiche della nostra generazione, il lettore MP3 non si è inventato da solo. Per questo, possiamo ringraziare Kane Kramer. Forse non è un nome familiare, ma Kramer ha sviluppato il primo lettore audio digitale portatile 20 anni prima che diventasse uno standard industriale. Nel 1979, ha progettato il lettore audio digitale IXI, il primo del suo genere a trasferire e memorizzare la musica in viaggio. Il lettore conteneva un chip IXI delle dimensioni di una carta di credito che conteneva da 30 minuti a un’ora di musica, a seconda del sistema audio (mono o stereo). Tutto questo 22 anni prima dell’introduzione dell’iPod!
Kramer ci ha detto in una e-mail che prima dell’era di Internet, ha immaginato “l’idea e il concetto di fornire musica, dati e video su richiesta lungo le linee telefoniche” attraverso un piccolo dispositivo portatile. Gli schizzi di Kramer, che hanno più di 40 anni, assomigliano molto a quello che oggi conosciamo come iPod e iPod Mini. Nel 2008, Apple ha ammesso che Kramer è il vero genio dietro la tecnologia dell’iPod.
I lettori sviluppati da Kramer stavano nel palmo della mano e avevano un piccolo schermo LCD e un pannello di controllo centrale di navigazione. Nonostante i rapporti affermino che il lettore conteneva solo tre minuti e mezzo di musica, Kramer insiste che l’IXI conteneva un’ora di audio mono, mezz’ora di stereo, o 16 tracce di registrazioni master. Ha anche considerato caratteristiche che spesso diamo per scontate, come avere la possibilità di “selezionare qualsiasi traccia in qualsiasi ordine” o scaricare nuovi contenuti sul dispositivo “in una manciata di secondi”.
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È quasi incredibile – quante tendenze Kramer ha inventato 20 anni prima che i lettori MP3 arrivassero sul mercato tradizionale. Nella sua proposta del 1979 per IXI Systems, Kramer predisse che gli MP3 avrebbero “sostituito i pesanti costi di distribuzione di dischi e nastri”, avrebbero fornito “immediatezza di consegna” ed “eliminato la necessità per i rivenditori di trasportare qualsiasi inventario”. Di sicuro, negli ultimi due decenni, quasi tutti i negozi di musica hanno chiuso, mentre le vendite online di MP3 sono salite alle stelle.