Raccolta, essiccazione e conservazione del luppolo fresco
Dopo un’estate di giorni di sole, dovreste ora trovarvi di fronte a una crescita eccessiva di piante di luppolo. Vite di luppolo: A differenza delle viti che usano polloni e altre appendici per attaccarsi, le viti hanno steli robusti con peli rigidi per aiutarsi ad arrampicarsi. Si spera che tu sia immerso fino ai gomiti nel luppolo che sta esplodendo con l’aroma. Quell’aroma sarà presto catturato in una birra da raccolto per i secoli!
Se questo è il tuo primo anno di coltivazione del luppolo, il primo anno non produce sempre un gran raccolto. Tuttavia, la crescita del prossimo anno sarà ancora migliore. Mantieni la calma, non preoccuparti, fai una birra casalinga.
Quando il cono di luppolo è pronto per il raccolto?
Se sei come noi, quando si formano i primi germogli di luppolo, il tuo primo istinto è quello di tirare fuori un bollitore e iniziare a buttare in modo sconsiderato i germogli di luppolo. Se tutto va bene, resisti a questo impulso e aspetta che i coni siano al massimo della perfezione. Quindi, quando è esattamente? La risposta breve è quando i coni sono asciutti e aromatici.
Qui ci sono alcuni segni da osservare:
- Il cono comincia ad aprirsi a ventaglio e a gonfiarsi.
- I bordi del cono di luppolo cominciano ad asciugarsi e a diventare leggermente marroni.
- Quando si piega/rompe un cono si vede quello che sembra polline. Questa sostanza simile al polline è chiamata luppolina (aka. La roba buona).
- I coni dovrebbero avere un bel rimbalzo quando li schiacci, e le tue dita dovrebbero essere appiccicose dopo averne toccato uno.
- Testare l’aroma rompendo il cono in alcuni pezzi, facendolo rotolare avanti e indietro tra le mani, e dando loro una buona annusata. Il tuo naso conosce il resto.
Prima di raccogliere il tuo raccolto di luppolo, è importante tenerlo ben irrigato. Questo eviterà l’imbrunimento prematuro e permetterà il massimo sviluppo dell’aroma. Ci piace rimandare la raccolta il più a lungo possibile. Quando cominciate a vedere i segni elencati sopra, saprete che è il momento. Chiama il tuo compagno di birra, il tuo vicino, o forse un altro significativo disposto, e vai a raccogliere.
Pro Tip: Fatti un favore e indossa maniche lunghe, un cappello e preferibilmente dei guanti. Le barbe microscopiche progettate per aiutare la vite ad arrampicarsi irriteranno la tua pelle dopo un’esposizione prolungata.
Raccogliere il tuo luppolo
Hai due opzioni per la raccolta che funzionano bene:
- Raccogliere il luppolo dal traliccio.
- Rimuovere il traliccio dal traliccio, e raccogliere più tardi.
Raccogliere il luppolo dal traliccio
Secondo noi, questa è l’opzione migliore. Dato che non tutti i coni arrivano a maturazione nello stesso momento, si potrebbe anche prendere i coni migliori e lasciare che gli altri arrivino a maturazione. Il luppolo che raccoglierete più tardi potrebbe essere usato come aggiunta di dry-hop a un’IPA luppolata fatta il giorno del raccolto.
Nota: Raccogliere il luppolo direttamente dalla pianta ti dà anche il vantaggio di lasciare la pianta stessa. Dopo aver raccolto tutti i coni di luppolo, basta staccare la vite rimanente dal traliccio, e le sostanze nutritive saranno riassorbite nelle radici. Se il tralcio si rompe, aggiungilo semplicemente al tuo compost.
Rimuovere i rami dal traliccio
Questo è il metodo preferito dai coltivatori di luppolo perché permette di completare rapidamente il raccolto e di iniziare l’essiccazione prima che si deteriori. Tagliare i rami dai supporti del traliccio e appendere l’intero ramo ad asciugare. Usa un filo per sospendere i rami di luppolo da terra in un luogo asciutto. I tempi di essiccazione variano da 24 a 48 ore. Il tempo di essiccazione può essere ridotto utilizzando un ventilatore, o meglio ancora un deumidificatore.
Come asciugare il luppolo
- Porre il luppolo su uno schermo e usare un ventilatore per accelerare il processo di asciugatura.
- Utilizza un disidratatore per alimenti: Questa è l’opzione più veloce. Il luppolo può asciugarsi in poche ore con questo metodo.
- Utilizzare un forno. Imposta il forno alla temperatura più bassa e controlla attentamente. Questo processo funziona bene, ma se non si è attenti si può finire per “cuocere” il luppolo togliendo una grande quantità di sapore e di aroma. Per questo motivo, non raccomandiamo questo metodo.
Conservazione del luppolo
La luce, il calore e l’ossigeno cercheranno di accelerare la degradazione del tuo nuovo raccolto di luppolo. Per aiutare a combattere questi fattori, raccomandiamo quanto segue per conservare il tuo luppolo.
- Un sigillatore sottovuoto: La sigillatura sottovuoto aiuterà a proteggere il vostro luppolo dall’ossigeno e dalla successiva ossidazione (il nemico n. 1 della freschezza del luppolo).
- Conserva il luppolo nel congelatore. Un luogo freddo e buio è perfetto per la conservazione del luppolo una volta che tutto l’ossigeno è stato rimosso.
Se asciugate con successo il vostro luppolo e riducete la sua esposizione alla luce, al calore e all’ossigeno, dovrebbe rimanere in piena freschezza per 6 mesi fino a un anno. Ma più fresco è meglio è, quindi è meglio che ti dai da fare a produrre.
Birra con il tuo luppolo appena raccolto
Si consiglia di utilizzare 4 once di luppolo fresco per ogni oncia di luppolo secco. Una volta che l’essiccazione è completata, possono essere usati normalmente, ma si consiglia di fare un tè di luppolo prima di andare all in per determinare il potere amaro del vostro luppolo coltivato in casa. Questo varia più di quanto ci si possa aspettare, quindi si consiglia di salvare il luppolo fresco per aggiunte a fine bollitura, luppolo secco, randomizzazione, prima luppolatura del mosto, gettarlo direttamente nel mash, e altro ancora. Non è l’amarezza che vogliamo da questi luppoli epicamente fantastici, ma i sapori e gli aromi freschi!
Che altro puoi fare con il luppolo raccolto
Se ti ritrovi con troppo luppolo tutto in una volta, rilassati, ci sono così tante cose che puoi fare con loro. Prova a fare il sidro e aggiungine un po’ come dry hop. Oppure, metti dei coni in un barattolo pieno di vodka 40-50% ABV e hai appena fatto una tintura. Una tintura è quella in cui l’alcol agisce come un solvente che estrae gli oli e le resine dal luppolo ed è perfetta per la cucina! Prova ad aggiungere una goccia di tintura di luppolo al posto dell’amaro in una ricetta di cocktail, o usala in qualsiasi altro mestiere o hobby tu possa avere. Oli per la barba al luppolo? Quello è sulla nostra lista quest’anno.
Guarda il video sulla raccolta del luppolo:
Leggi di più sulla coltivazione del luppolo:
Come coltivare il luppolo – La nostra guida passo dopo passo
Coltivare il luppolo – Diario del primo coltivatore di luppolo
Coltivare un giardino di luppolo – La storia di una famiglia che coltiva il luppolo e il “come fare”
Come raccogliere il luppolo – Determinare scientificamente il momento della raccolta