Sea Pinks – A Coastal Beauty
(Nota dell’editore: Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 4 ottobre 2008. I vostri commenti sono i benvenuti, ma si prega di essere consapevoli che gli autori di articoli pubblicati in precedenza potrebbero non essere in grado di rispondere alle vostre domande).
I rosa di mare, noti anche come thrift, sono un gruppo di piante perenni a bassa crescita del genere Armeria. In natura, queste piante crescono tipicamente lungo le scogliere costiere e le paludi salate. C’è un certo dibattito su quante specie esistono; alcune autorità sostengono circa 80 specie mentre altre raggruppano molte di queste in una decina. La stragrande maggioranza delle specie e delle forme è originaria della regione mediterranea con solo una specie che si estende in Nord America. Solo poche specie sono comunemente coltivate come piante da giardino poiché la maggior parte sono relativamente tenere (zona 8) e richiedono un clima mediterraneo per prosperare. Tuttavia, tre specie sono abbastanza resistenti e fanno meravigliose piante perenni per il giardino roccioso, i contenitori o la parte anteriore del confine. Queste includono A. maritima, A. pseudarmeria (alias A. formosa) e A. caespitosa (alias A. juniperifolia).
Di gran lunga la più popolare è la comune rosa marina, A. maritima. Questa specie è anche l’unica che si trova, in varie forme, in tutto l’emisfero settentrionale. È molto resistente, sopravvivendo alla zona 2-3. Le piante formano dei cespi simili all’erba con steli floreali di 15-25 cm. Ogni stelo è sormontato da un capolino sferico di fiori bianchi o rosati. Fioriscono per lo più in tarda primavera-inizio estate, ma se vengono spenti, spesso producono una seconda fioritura più tardi nella stagione. Questa parsimonia è tra le più facili delle piante perenni. Qualsiasi sito soleggiato e ben drenato va bene per loro. Sono molto tolleranti al vento, alla siccità e alla salsedine e in realtà hanno prestazioni migliori su terreni piuttosto poveri. Possono anche sopravvivere in terreni con metalli pesanti! Non concimatele, perché ne risulta una crescita morbida, steli di fiori flosci e una maggiore incidenza di root-rot.
Ci sono circa 30 forme nominate di A. maritima, tuttavia, solo una manciata sono facilmente disponibili. Tra le più comuni ci sono ‘Alba’ (bianco), ‘Bee’s Ruby’ (rosa brillante), ‘Bloodstone’ (rosso ciliegia), ‘Cottontail’ (bianco), ‘Laucheana’ (rosa brillante), ‘Dusseldorf’s Pride’ (rosa brillante), ‘Ruby Glow’ (rosa-rossastro), ‘Splendens’ (rosa chiaro) e ‘Vindictive’ (rosa-rosa). Recentemente, ci sono state altre due introduzioni eccellenti. ‘Rubrifolia’ ha un meraviglioso fogliame rosso porpora e fiori rosa magenta in contrasto. Io coltivo la mia accanto al Sedum acre ‘Aureum’ e al Sempervivum di colore rosso. L’ultimo nato sul mercato si chiama ‘Nifty Thrifty’. Questa selezione ha un fogliame variegato e fiori rosa-rosa a contrasto. Sembra particolarmente bello piantato accanto a sedum a crescita bassa, con foglie viola, come ‘Vera Jamieson’ e S. cauticola ‘Lidakense’.
Anche abbastanza popolare è il relativamente gigante thrift chiamato A. pseudarmeria (alias A. formosa). Anche questa specie produce un ciuffo di fogliame simile all’erba, ma il fogliame è più grande e più rigido di quello di A. maritima. Gli steli dei fiori sono relativamente alti e rigidi, raggiungendo 45-60 cm e i capolini sono un po’ più grandi. E’ un ammirevole fiore reciso. I fiori, come quelli di A. maritima, sono disponibili in bianco e rosa. Anche se non sono così fioriferi come il comune rosa marino, fioriscono per una stagione più lunga. Questa specie apprezza un sito caldo e preferisce condizioni più asciutte di A. maritima. Sono classificate anche per la zona 2-3. Le serie ‘Joystick’ e ‘Bee’ sono probabilmente le più popolari. Stranamente, ho provato questa specie diverse volte nella mia zona 5b e non ho mai avuto fortuna a svernare, mentre i comuni sea pinks crescono come un’erbaccia! Suppongo che il mio clima eccessivamente umido con estati fresche non sia di loro gradimento.
L’altra specie relativamente popolare è il nano o Spanish thrift, A. caespitosa (aka A. juniperifolia). Questa specie forma un denso ciuffo di fogliame corto, quasi aghiforme e teste di fiori bianchi (‘Alba’) o rosa chiaro (‘Bevan’s Variety’) su brevi steli di 5 cm. È una pianta scelta per il giardino roccioso. Questa specie non è così resistente come le due precedenti, essendo valutata per la zona 5. Inoltre proviene da regioni alpine piuttosto che costiere. Richiede un eccellente drenaggio e preferisce che la sua chioma sia tenuta all’asciutto durante l’inverno. Questa è una sfida nella mia zona dove abbiamo 60″ di pioggia all’anno! Io inverto un vaso da fiori di argilla sopra il mio per i mesi invernali e lo supera a pieni voti, quindi siate creativi e create microclimi e ripari, potreste rimanere sorpresi! Questa specie è tra le più precoci a fiorire, ma come le altre specie, una tempestiva decapitazione porterà a sporadiche fioriture più avanti nella stagione.
Se non avete mai provato le piante da fiore, vi consiglio vivamente di farlo. Anche quando non fioriscono, il portamento ordinato e pulito di queste piante è molto desiderabile. Sono indispensabili per il rockery e ideali per i trogoli alpini, i contenitori, le bordure perenni e i giardini marini. Cercatele nel vostro garden center locale o nei vivai specializzati in piante alpine.
Immagini per gentile concessione di PlantFiles