Seven Famous People Who Missed the Titanic
L’affondamento del Titanic causò circa 1.500 vittime, tra cui una galleria di celebrità di serie A dei primi anni del XX secolo. I capitani d’industria John Jacob Astor IV e Benjamin Guggenheim affondarono entrambi con la nave, così come il comproprietario di Macy’s Isidor Straus e sua moglie, Ida, che si rifiutò di lasciare il suo fianco. Anche il popolare scrittore americano di gialli Jacques Futrelle, il pittore e scultore americano Francis Millet e il maggiore Archibald Butt, amico e aiutante dell’allora presidente William Howard Taft, andarono perduti.
Ma per tutti i nomi in evidenza tra le vittime del Titanic, molti altri avrebbero potuto essere a bordo, ma per i capricci del destino. Tra questi c’erano:
Theodore Dreiser
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Lo scrittore, allora quarantenne, pensò di tornare dalla sua prima vacanza europea a bordo del Titanic; un editore inglese lo dissuase dal piano, convincendo lo scrittore che prendere un’altra nave sarebbe stato meno costoso.
Dreiser era in mare a bordo della nave di linea Kroonland quando apprese la notizia. Ha ricordato la sua reazione l’anno successivo nel suo libro di memorie, Un viaggiatore a quarant’anni: “Pensare a una nave immensa come il Titanic, nuova e luminosa, che affonda in infinite braccia d’acqua. E i duemila passeggeri cacciati come topi dalle loro cuccette per poi galleggiare impotenti in miglia d’acqua, pregando e piangendo!”