Sfatare i miti legati alla lucidatura francese
La lucidatura francese è un metodo di applicazione della gommalacca su una superficie per creare una pellicola di finitura lucida quasi perfetta e di grande profondità. Anche se ci vuole pratica per padroneggiare, la procedura è facile da descrivere.
Avvolgi un panno di cotone o lana piegato delle dimensioni di una pallina da golf o più grande dentro un panno di cotone o lino sottile, strettamente intrecciato e non estensibile (mi piace usare fazzoletti ben consumati). Torcere i bordi del panno esterno per togliere le rughe e versare un po’ di gommalacca tagliata da una a due libbre sul fondo del cuscinetto. Battere forte contro l’altra mano per disperdere la gommalacca e strofinare il panno con colpi dritti, circolari o a forma di otto sulla superficie del legno per costruire lentamente una pellicola uniformemente sottile.
Quando si batte il tampone, deve sembrare umido, non bagnato fradicio.
In una fase iniziale, carteggiare con carta vetrata molto fine (per esempio, grana 600) per rimuovere le rugosità e altri difetti, poi continuare a costruire la pellicola. In qualsiasi momento appaiano difetti come tracce di stracci o polvere, carteggiare con carta vetrata molto fine.
Ci sono tre trucchi per ottenere buoni risultati.
Il primo è quello di applicare un paio di dita di olio minerale sul fondo del pad ogni volta che si aggiunge altra gommalacca. Poi disperdere di nuovo. (Si potrebbe anche usare un altro olio, ma se è un olio essiccante, bisogna essere sicuri di rimuoverne ogni pezzo alla fine o ci si ritroverà con una superficie appiccicosa.
Quando l’alcool della gommalacca evapora attraverso l’olio, lascia una scia di vapore sulla superficie, che ti dice se hai la giusta quantità di gommalacca e alcool nel tampone. Se il tampone è troppo bagnato, la scia di vapore sarà così lunga da non poterne vedere la fine. Se il tampone è troppo asciutto, non ci sarà una scia di vapore, solo una macchia di olio sulla superficie.
Man mano che si strofina, la scia di vapore si accorcia a pochi centimetri. Questo ti dice che è il momento di riempire il pad.
Il secondo trucco è quello di pulire l’olio dalla superficie ogni tanto con della nafta per vedere dove sei. L’olio nasconde i difetti, facendovi credere di essere più vicini a finire di quanto non siate in realtà. Per questa ragione, molti lucidatori francesi esperti non usano affatto l’olio, ma perdono la lubrificazione e gli indizi visivi forniti dalla scia di vapore.
La nafta è meglio dell’alcool minerale perché evapora in pochi secondi. Nessuno dei due danneggia la gommalacca.
Il terzo trucco è quello di ridurre la quantità di gommalacca e aumentare la quantità di alcool man mano che ci si avvicina alla fine del lavoro – cioè quando la pellicola comincia a sembrare buona con l’olio rimosso. Il modo più semplice per farlo è quello di erogare da due bottiglie squeeze: una con due libbre di gommalacca tagliata e l’altra con alcool.
Per tutta la fase di costruzione, versare un po’ di gommalacca seguita da un po’ di alcool sul tampone e disperdere. Man mano che ci si avvicina alla fine, ridurre lentamente la gommalacca che si sta aggiungendo a zero, aggiungendo infine solo alcool.
Lo scopo di diluire sempre più la gommalacca è di eliminare le tracce di straccio. Proprio come i pennelli lasciano segni di pennello quando la finitura è spessa, i panni lasciano tracce di stracci.
Aggiungimento di gommalacca e alcool
È comune vedere le istruzioni per aprire il panno esterno e applicare la gommalacca e l’alcool al panno interno ogni volta che è necessario riempirlo. Si sostiene che il panno esterno regola l’infiltrazione.
Questo è sciocco. Una volta che entrambi i panni sono bagnati di gommalacca, il panno esterno non sa di essere separato da quello interno. Rimuovere il panno esterno ogni volta che si ha bisogno di riempire il tampone diventa davvero disordinato e non c’è bisogno di farlo finché il panno esterno non è così spesso che la gommalacca versata non può penetrare.
Premere forte
Un’altra istruzione comune è quella di premere molto forte, come se si stesse premendo fino in Cina, come diceva George Frank, un importante scrittore di Fine Woodworking negli anni ’70 e ’80. Non è necessario. Questo non è necessario.
Shellac è una finitura evaporativa. Si deposita in modo piatto quando l’alcool evapora. Premere potrebbe aggiungere un po’ di calore, ma l’alcool evapora molto rapidamente senza l’aggiunta di calore e premere forte è un modo sicuro per danneggiare un antico.
Riempire i pori
Un’altra istruzione di George Frank è di usare la pomice per riempire i pori nei legni porosi. Cospargere un po’ di pomice sulla superficie e strofinare con un tampone che è per lo più, o tutto, alcool. Lentamente, i pori saranno riempiti con la pomice.
È importante tenere a mente che, tradizionalmente, la lucidatura francese era più comunemente fatta sul mogano e il mogano cubano che esisteva nel XIX secolo era molto più denso del mogano che abbiamo oggi. Cioè, i pori sono molto più piccoli.
Quindi, a meno che non si stia lucidando alla francese un antico, cercare di riempire con la pomice è un compito laborioso. È molto più veloce fare il riempimento spruzzando o spazzolando diverse mani di gommalacca e levigandole di nuovo.
Finitura
Quando credete di aver finito, dovete rimuovere tutto o la maggior parte dell’olio sulla superficie. Ci sono due modi per farlo.
Il modo tradizionale è con l’alcool. Questo è chiamato “spiriting off”. O continuate ad aggiungere solo alcool al tampone o fate un nuovo tampone e aggiungete solo alcool. Lentamente, rimuoverete l’olio.
Il problema è che se si ottiene troppo alcol nel pad, si danneggia la superficie. Dovrete carteggiare il danno e continuare con gommalacca e alcool per ripararlo. Ma se riuscite a padroneggiare il passo dello spiriting-off, vi ritroverete con una finitura molto ricca, profonda e impeccabile.
L’altro modo per finire è di pulire con la nafta, usando solo un panno, non un tampone. Questo rimuoverà rapidamente tutto l’olio. Ma questa procedura non lascia una superficie così bella come la pulizia a spirale. Per migliorare l’aspetto, applicare la cera in pasta o un lucidante per mobili al silicone.
Se non si ottengono buoni risultati con nessuno dei due metodi, si può sempre strofinare la finitura con carta vetrata fine e composti di sfregamento. Ma si può fare questo, naturalmente, senza la lucidatura francese. Si può semplicemente strofinare la gommalacca spazzolata o spruzzata.
Molti professionisti, infatti, applicano diversi strati di gommalacca con un pennello o una pistola a spruzzo, levigano la superficie a livello, poi finiscono con la lucidatura francese. Questo è molto più veloce che ottenere tutta la costruzione da un pad.
Bob Flexner è autore di “Understanding Wood Finishing” e “Wood Finishing 101.”
Questo articolo è apparso originariamente nel numero di novembre 2015.