Sintomi della demenza all’ultimo stadio
La demenza è una malattia del cervello abbastanza progressiva, che induce coloro che ne soffrono a seguire generalmente un modello di declino abbastanza usuale. Le persone con demenza iniziano tipicamente avendo difficoltà a ricordare nuove informazioni come conversazioni recenti o nomi. Successivamente, possono avere difficoltà a pianificare o completare i compiti abituali, e possono mostrare segni di depressione o apatia come risultato. Quando gli individui raggiungono i sintomi della demenza in fase avanzata, tuttavia, possono dimenticare come fare un assortimento di compiti apparentemente di routine e funzioni essenziali, con un significativo declino nel loro funzionamento quotidiano.
In questo articolo, esamineremo molti dei sintomi che il tuo caro probabilmente sperimenterà quando raggiungerà le ultime fasi della demenza, e come l’assistenza Hospice per i pazienti affetti da demenza può aiutare.
Sintomi comuni della demenza all’ultimo stadio
Gli ultimi stadi della demenza possono essere tra i più difficili per i pazienti affetti da demenza, in quanto spesso hanno molti più sintomi e sono suscettibili di sperimentare una maggiore perdita di memoria e declino cognitivo. Questi sintomi includono:
Perdita di memoria
Quando una persona si avvicina alle fasi finali della demenza, quasi tutti i ricordi recenti possono essere persi completamente, inducendo i pazienti di demenza a mantenere solo parti dei ricordi passati. Con questo in mente, la persona amata può arrivare a credere di vivere in un periodo di tempo precedente (forse da quando era più giovane) o può elaborare eventi ed emozioni come faceva in passato. Questo può anche spesso far sì che i pazienti con demenza grave confondano chi li circonda (partner, amici, familiari) per altre persone, o dimentichino completamente chi sono. Detto questo, se il tuo caro dimentica chi sei, non prenderla sul personale. Ricordate che questa grave perdita di memoria è causata dalla progressione della sua demenza, e che non essere in grado di ricordare le persone più vicine a loro è emotivamente confuso per loro come lo è per voi.
Difficoltà di concentrazione e pianificazione
Un altro sintomo comune di chi soffre di demenza all’ultimo stadio è una difficoltà di concentrazione (o di concentrarsi su un compito per più di qualche minuto). Per esempio, il vostro caro può avere difficoltà a completare attività semplici come prendere la posta o lavarsi i denti. Inoltre, i pazienti affetti da demenza all’ultimo stadio possono trovare quasi impossibile pianificare in anticipo, e possono trovare difficile riconoscere dove si trovano nel tempo.
Minore mobilità
Le persone nelle ultime fasi della demenza diventano sempre più fragili, spesso perdono la capacità di camminare, stare in piedi o alzarsi da una sedia o dal letto. Inoltre, possono trovare più difficile bilanciare se stessi, rendendoli più inclini alle cadute e ad altri problemi di mobilità. Questo può spesso mettere a dura prova i caregiver, dato che i pazienti si affidano sempre più a loro per tutto, dall’andare in bagno al muoversi in casa.
Una cosa da tenere a mente: quando la mobilità di una persona diminuisce, il suo rischio di sviluppare coaguli di sangue e infezioni aumenta. Potete aiutare il vostro caro ad evitare queste ripercussioni incoraggiandolo a muoversi il più possibile o facendo esercizi sulla sedia.
Problemi di comunicazione
Le persone con demenza all’ultimo stadio spesso hanno difficoltà a comunicare verbalmente e possono non essere in grado di capire completamente ciò che viene detto loro. Altre volte, i pazienti possono “parlare” in modi che non hanno senso o ripetere la stessa frase o suono più e più volte. Per ovviare a questo, potete provare a comunicare con la persona amata mantenendo il contatto visivo, sorridendo e usando la comunicazione non verbale (espressioni facciali e linguaggio del corpo) per comunicare. La persona amata può rispondere in modo simile, usando gesti, suoni e comportamenti per comunicare i propri sentimenti e bisogni.
Cambiamenti di comportamento
Le persone che sperimentano gli ultimi stadi della demenza agiscono comunemente fuori dal loro carattere in una varietà di modi. I pazienti con demenza all’ultimo stadio, per esempio, sono più inclini a provare angoscia, agitazione o confusione, rendendoli spesso insicuri di dove sono, o con chi sono, e a volte possono agire in modo aggressivo. Per esempio, se si cerca di aiutarli e loro non sanno perché, potrebbero sentirsi minacciati. Alcune persone con demenza all’ultimo stadio possono anche sperimentare allucinazioni – sperimentare cose che non sono realmente lì – o diventare irrequieti – spesso causando loro di praticare o camminare avanti e indietro.
I benefici dell’assistenza Hospice per i pazienti affetti da demenza
Le ultime fasi della demenza possono essere un periodo impegnativo sia per la persona che sperimenta la demenza che per chi le sta vicino. Fortunatamente, l’assistenza Hospice è disponibile per i pazienti con demenza all’ultimo stadio che hanno ricevuto una diagnosi di sei mesi o meno di vita. L’assistenza Hospice per i pazienti affetti da demenza è una forma specializzata di assistenza per coloro che affrontano una malattia pericolosa per la vita o per coloro che si avvicinano alla fine della loro vita.
Basato sulla filosofia che l’assistenza dovrebbe includere più che la cura dei sintomi del paziente, l’assistenza Hospice si rivolge ai bisogni fisici, emotivi, sociali e spirituali dei pazienti, così come a quelli di chi li assiste. I professionisti dell’assistenza Hospice lavoreranno per offrire al vostro caro un sollievo dai sintomi della demenza all’ultimo stadio e prenderanno misure attive per migliorare la sua qualità di vita. Inoltre, l’assistenza Hospice lavorerà con i caregiver per chiarire gli obiettivi di cura, fornire assistenza di sollievo e dare supporto emotivo e guida, quando necessario.
Una volta che un paziente inizia a sperimentare uno dei sintomi di cui sopra, è il momento di parlare con un professionista di hospice su come possono aiutare a fornire ulteriore assistenza e supporto. Tenete a mente che, poiché gli individui con demenza avanzata spesso hanno difficoltà a comunicare, è fondamentale che i caregiver tengano d’occhio il loro caro per i segni di cui sopra.
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