Sordido lignaggio, bella eredità
Ruth non era nemmeno ebrea
Il libro di Ruth è incredibile. Non semplicemente perché è una grande storia di amore, lealtà, fede, romanticismo e redenzione. Ma la sua stessa presenza nella Bibbia è sorprendente. Proprio lì, nell’Antico Testamento, c’è un libro che porta il nome di una donna non ebrea.
Ruth era una moabita. La sua discendenza aveva origine dall’incesto commesso tra Lot e la sua figlia maggiore. E anche se i Moabiti erano imparentati con gli Israeliti, per così dire, erano nemici perché Moab si era opposto all’avanzata di Israele verso Canaan. E i Moabiti non erano noti per adorare Yahweh. Erano pagani politeisti, offrendo occasionalmente sacrifici umani a idoli come Chemosh.
Come risultato, Dio proibì agli ebrei di mescolarsi e sposarsi con i moabiti (Esdra 9:10-12) – a meno che un moabita rinunciasse a tutto ciò che significava essere un moabita e diventasse tutto ciò che significava essere un ebreo.
Così il fatto che uno dei libri canonici dell’Antico Patto prenda il nome da una donna moabita è di per sé una testimonianza che un miracolo della grazia di Dio ha avuto luogo.
Una grande storia posteriore in Ruth
C’è una grande storia posteriore in Ruth che rende le cose davvero interessanti. Boaz, che divenne il marito redentore di Ruth, era il figlio di Rahab. (Dalla documentazione biblica, sembra che il padre di Boaz fosse Salmon e sua madre Rahab (Ruth 4:21, 1 Cron. 2:11, Matt. 1:5), ma poiché le genealogie bibliche a volte saltano le generazioni, è possibile che Rahab fosse la nonna o la bisnonna di Boaz. In ogni caso, la sua influenza materna nella famiglia di Boaz avrebbe probabilmente avuto su Boaz un effetto simile a quello che immagino qui).
Ricordate Rahab? Era un’altra donna non ebrea, una cananea ed ex prostituta. Lei e la sua famiglia furono gli unici sopravvissuti alla conquista di Gerico da parte di Israele, perché nascose le spie ebree e le aiutò a fuggire.
Quindi immaginate le storie che Boaz ha sentito mentre cresceva. E immaginate come l’avere una madre che era stata una straniera e una prostituta, ma che era stata innestata nell’olivo di Israele per grazia di Dio, abbia influenzato il modo in cui Boaz vide Ruth il giorno in cui la vide raccogliere nel suo campo. Altri uomini avrebbero potuto semplicemente vedere una donna straniera che scroccava cibo, come un parassita. Ma Boaz vide qualcosa di familiare e caro in una donna che aveva lasciato la sua famiglia, la sua nazione e i suoi dei, per abbracciare Naomi, la sua nazione e il suo Dio.
Sembra che Boaz sia stato unicamente preparato da Dio per Ruth e Ruth per Boaz. Non è bello? Un matrimonio fatto in cielo.
Ma c’era molto di più di una storia d’amore da favola. La loro unione produsse un figlio di nome Obed, che ebbe un figlio di nome Jesse, che ebbe un figlio di nome Davide, che divenne il più grande re che Israele abbia mai avuto.
Fino a quando la progenie di Davide produsse un re di nome Gesù.
Donne famose nella famiglia di Gesù
Gesù non si vergogna di avere donne di dubbia reputazione nella sua famiglia. In effetti, si fa in quattro per farle notare. Nella genealogia di Gesù elencata nel primo capitolo di Matteo, sono registrati solo padri e figli, con cinque eccezioni degne di nota in cui sono nominate anche le madri.
Sia Ruth che Rahab fanno parte della lista (Matteo 1:5). Così fa Tamar (Matteo 1:3), che entrò nella linea di sangue reale travestendosi da prostituta e seducendo Giuda per ingravidarla (a causa del modo ingiusto in cui lui la trattava – vedi Gen. 38). Betsabea, che Davide rubò a Uria, viene menzionata (Matteo 1:6). E anche Maria, la madre di Gesù, che rimase incinta di Gesù al di fuori del matrimonio, e la cui pretesa di concepimento miracoloso fu accolta dai più con… ehm… scetticismo (Matteo 1:16).
Non è meraviglioso? La gente tende a nascondere gli eventi e le persone più disdicevoli della propria famiglia. Ma non Gesù. Egli sceglie di mettere in evidenza forse le cinque donne più scandalose della sua stirpe.
Dio intreccia la sua grazia in tutta la Bibbia, anche attraverso le genealogie! Dio ama redimere i peccatori. Ama produrre qualcosa di bello da sordidi contesti familiari. Ama fare degli stranieri i suoi figli e riconciliare i suoi nemici. Ama far sì che tutte le cose concorrano al bene di coloro che lo amano e che sono chiamati secondo il suo proposito (Rom. 8:28).
Ognuna di queste donne, che entrarono nella storia redentrice durante l’era dell’Antico Patto, sono belle illustrazioni di ciò che Dio avrebbe detto più tardi a Pietro quando chiarì che la sua grazia è estesa a tutti i popoli: “Ciò che Dio ha reso puro, non chiamatelo comune” (Atti 10:15). Questa è incredibilmente una buona notizia per i comuni, gli stranieri e i peccatori come noi.