Sverna quella pianta di popcorn
Domanda: Ho una pianta di popcorn che mi ha dato un mio amico. C’è un modo per conservarla durante l’inverno? L’ha comprata dagli Amish. Il nome è Cassia didymobotrya.
Risposta: Le piante di popcorn sono tra le “nuove” piante più trendy che si possono trovare nei garden center locali. A volte chiamata cassia del burro di arachidi, questa pianta africana è una bella e divertente ornamentale per il giardino o contenitori.
Anche se nel nostro clima freddo la maggior parte dei giardinieri coltivano le piante di popcorn come annuali, nei climi caldi che non scendono sotto zero, la pianta è un arbusto che raggiunge fino a 25 piedi di altezza.
Le foglie della pianta di popcorn sono allungate e composte da molte coppie di foglie più piccole. Le spighe di fiori giallo brillante si presentano di tanto in tanto per tutta l’estate, coprendo la pianta di colore ed emettendo il profumo di popcorn leggermente bruciati. Quando si sfrega tra le dita, il fogliame ha la stessa fragranza.
Perché è un membro della famiglia dei legumi, i fiori sono seguiti da baccelli piatti, simili a fagioli, che non sono commestibili. Come altri legumi, le piante di popcorn sono in grado di convertire l’azoto presente nell’aria in una forma di azoto che alimenta la crescita delle piante, rendendole utili anche come coltura di copertura nei campi agricoli e negli orti.
Se volete provare a far svernare la vostra pianta di popcorn, avete diverse opzioni.
La prima è di scavare la pianta dal giardino e metterla in un grande contenitore di terriccio fresco. Se la pianta sta già crescendo in un vaso, non c’è bisogno di rinvasarla; basta riposizionare il contenitore. La pianta può essere tenuta all’aperto durante il giorno fino a quando la temperatura rimane sopra i 40 gradi F, ma spostare la pianta all’interno di notte se si prevede un gelo. Quando le temperature scendono regolarmente sotto la soglia dei 40 gradi, tagliate la pianta a metà della sua altezza attuale e spostatela in casa. Mettete la pianta in una stanza con luce luminosa, ma non diretta, e mantenuta relativamente fresca.
Non concimate la vostra pianta di popcorn durante i mesi invernali perché questo incoraggerà una nuova crescita, che non è quello che volete che accada. Invece, riducete le annaffiature e girate il vaso di un quarto di giro ogni pochi giorni per evitare che si pieghi verso la finestra. Se avete una luce di crescita, tenetela accesa per 12-13 ore al giorno. Una volta che arriva la primavera e il pericolo di gelo è passato, la tua pianta di popcorn può tornare all’esterno.
La seconda opzione è quella di far svernare la pianta in uno stato semi-dormiente. Per fare questo, mettila in un vaso e tagliala a metà della sua altezza originale. Spostare la pianta in un garage o cantina fresca con solo una piccola finestra. Smettete di annaffiare la pianta e lasciatela in uno stato di semi-dormienza. Le foglie cadranno tutte, ma non lasciatevi spaventare. Finché i rami rimangono flessibili, la pianta è ancora viva. Annaffiare con parsimonia una volta ogni 6-8 settimane e non concimare.
Appena le giornate cominciano ad allungarsi a metà o fine marzo, cominciare ad annaffiare la pianta un po’ di più. Quando arriva aprile, comincerà a spuntare le foglie. Quando questo accade, puoi portare la pianta all’aperto e metterla in una zona ombreggiata nei giorni caldi, facendo attenzione a riportarla dentro di notte o ogni volta che le temperature sono fredde. In poche settimane, la vostra pianta di popcorn sarà di nuovo piena e rigogliosa. E per l’estate, potrete godere di quelle fioriture colorate ancora una volta.