The Battle of Boba, and More, in the Parkside

The Battle of Boba, and More, in the Parkside

Il bubble tea alla fragola e latte di STIX nel Parkside, luglio 2020.

Di Kerri Young

Con oltre il 51% delle persone che si identificano come di origine asiatica nel Parkside District, con il cinese parlato come lingua predominante, la prova della cultura asiatica si riflette ovunque nelle imprese lungo il corridoio di Taraval Street. Questi dati demografici sono un grande cambiamento rispetto ai primi tempi del Parkside, e oggi le imprese, da Great Wall Hardware a Dumpling Specialist, contribuiscono a mantenere la cultura cinese nel quartiere.

Questo si riflette meglio che nella presenza di diversi negozi di bubble tea nel quartiere, che servono bevande con un posto prezioso nel panorama culinario cinese e asiatico-americano. Il bubble tea, più popolarmente conosciuto come “boba”, è la fusione di tè al latte e perle di tapioca gelatinose e gommose. Il tè al latte, tipicamente fatto con la panna in polvere introdotta a Taiwan dai programmi di aiuto stranieri americani durante la guerra fredda, era una delle bevande locali preferite prima degli anni ’80. E, anche se facilmente scambiato per riferimento alle perle di tapioca, la “bolla” in “bubble tea” si riferisce in realtà allo spesso strato di schiuma che si forma in cima alla bevanda dopo che è stato agitato in uno shaker da cocktail. Per un’immersione profonda nella storia del boba, raccomando questo articolo riflessivo di Eater che esplora lo status del boba come “più di una semplice bevanda”, e come è cresciuto in una sottocultura e identità (e le complicazioni intorno a questo). Oggi, sono qui per dare un parere non scientifico su ciò che ho pensato di alcune delle offerte di boba del Parkside.

Cosa ho provato:

Foam Tea House
1745 Taraval St.

STIX
1353 Taraval St.

Teazo
1050 Taraval St.

Criteri, su 10:

1. Gusto
2. Qualità del boba (o altro condimento) nella bevanda
3. Valore – le bevande boba che ho acquistato hanno una media di $4.50-$6.75, ne valeva la pena?
4. Fattore di ripetibilità – ci tornerei?

Spoiler: Ho trovato qualcosa che mi piace in tutti questi! Ma il gusto personale determinerà se siete d’accordo o meno con le mie (calde) prese.

Nota: Mentre il mio approccio avrebbe potuto essere quello di provare la stessa cosa in ogni luogo per confrontare mele con mele, ho invece scelto di provare un’offerta più unica in ogni negozio per assaggiare la (spesso sconvolgente) diversità di opzioni disponibili per le bevande boba. Di nuovo, non pretendo che questo sia in alcun modo scientifico! Tutti e tre i negozi hanno linee guida di allontanamento sociale in atto per ordinare e ritirare, e incoraggiano gli ordini telefonici per saltare l’attesa e minimizzare il contatto per il pagamento.

FOAM Tea House

Il mio ordine:
Mango Sago Slush

In un isolato con accoglienti locali di quartiere come Eagle Pizzeria, Versus Games, e Kingdom of Dumpling, FOAM Tea House si presenta come “l’unico posto dove si può ancora gustare il tradizionale tè al latte fatto a mano e shake a San Francisco”. Come accennato sopra, lo “shake” deriva dal fatto che le bevande Boba sono comunemente preparate agitando il ghiaccio, il latte, il tè e lo zucchero in uno shaker da cocktail, il che ha portato ad un sacco di schiuma spumeggiante. L’offerta unica di FOAM comprendeva bevande con sago, che sono leggermente diverse dalle perle di tapioca più grandi che la maggior parte di noi è abituata a vedere nelle bevande Boba, ma che essenzialmente servono allo stesso scopo. Vedere questo utile grafico qui sotto:

Sago contro tapioca, da Spruce Eats.

Con il suo mix di sago di mango e cocco, prendere il Mango Sago Slush è stata una scelta obbligata ed era delizioso. Mentre i negozi di boba tradizionalmente ti permettono di regolare i livelli di dolcezza delle bevande a base di tè al latte, offrendo incrementi del 25%, 50%, 75% o 100%, molti negozi hanno bevande caratteristiche che non permettono alcuna regolazione. Il Mango Sago Slush era una di queste bevande, e mentre ero nervoso per il fatto che fosse troppo dolce, era il perfetto equilibrio tra dolce e cremoso (caldo prendere: Quando hai l’opportunità di scegliere il livello di dolcezza della tua bevanda, non scegliere mai il 100% a meno che tu non voglia sentirti come se stessi bevendo l’equivalente di un sacchetto di orsetti gommosi). Ricordando un po’ il menu di lunghezza biblica dei tè al latte nei negozi Quickly della città (leggi), FOAM ha un enorme menu pieno di tè al latte tradizionali, una “serie FOAM” (?), tè aromatizzati, latte freddo e granite. Mentre questa bevanda era la più costosa di tutte e tre quelle che ho provato ($6.75), l’enorme dimensione e il grande sapore della granita di sago mi porteranno sicuramente a provare una delle molte altre offerte di FOAM.

1. Gusto – 10
2. Qualità del boba (o altro condimento) nella bevanda – 10
3. Valore – 10
4. Fattore di conservabilità – 10

STIX

Mio ordine: Tè al latte alla fragola con boba, 25% di dolcezza

STIX è un posto che penso si possa trovare solo in un quartiere come il Parkside. Caratterizzato da una fusione di culture alimentari americane e asiatiche, STIX presenta corn dog e boba! Questa combinazione di bontà che spacca le budella prospera senza dubbio in una zona con un’alta popolazione di famiglie, così come la sua vicinanza agli studenti della Lincoln High School (proprio nel periodo in cui stavo aspettando il mio drink, un gruppo di adolescenti più una mamma e il suo bambino si sono fermati per ordinare). Mi ha ricordato l’Hot Dog on Stick, un tempo popolare nei centri commerciali (ahimè, l’unica sede di San Francisco all’interno della Stonestown Galleria ha chiuso da un po’), tranne che per i corn dog, le patatine e la limonata si possono comprare corn dog ricoperti di patatine e boba. Immagino che questa sia la naturale evoluzione delle cose, e perché no?

STIX offre diversi gusti di tè al latte, e, come Foam Tea House, offre guarnizioni oltre al boba come gelatina di litchi e gelatina di mango. Mentre il tè al latte della casa (tè nero o al gelsomino con latte) e i tè al latte al caffè sono gusti standard nei negozi di boba, non avevo mai visto un tè al latte alla fragola prima d’ora, così ho deciso di ordinarlo. Non era proprio la mia tazza di tè, e mi ricordava un Nesquick alla fragola, ma potevo capire come qualcuno con papille diverse lo avrebbe amato. E siccome non ho provato il tradizionale topping boba da Foam, ho deciso di provarlo da STIX. Ed era buono! Il boba era morbido ma con un leggero morso.

1. Gusto – 5
2. Qualità del boba (o altro condimento) nella bevanda – 10
3. Valore – 10
4. Fattore di ripetizione – 7 (per provare le cialde fritte e lo speciale guava cooler della casa)

Teazo

Mia ordinazione: Very Berry Cheezo

La combinazione di tè e formaggio ti sembra poco appetitosa? Se è così, gli aficionados del “cheese tea” ti diranno che ha un sapore migliore di quello che sembra. Queste bevande boba ricoperte di formaggio hanno avuto origine nei mercati notturni di Taiwan intorno al 2010, e ora si possono trovare lentamente facendo la loro strada in molti negozi di specialità boba negli Stati Uniti. Il topping al formaggio è una miscela di formaggio cremoso montato, panna da montare e sale marino, e, al TEAZO, è abbinato a tè freddi alla frutta.

La versione di TEAZO del tè al formaggio si chiama “cheezo”, un nome che appoggio pienamente. E se stiamo parlando di offerte uniche, allora prendere una bevanda cheezo era sicuramente la strada da percorrere. Ho preso il Very Berry Cheezo, una granita di fragola congelata sormontata da schiuma di formaggio. La combinazione risultante di schiuma di formaggio cremosa, leggermente dolce e salata, sormontata da una granita fredda ai frutti di bosco è qualcosa di cui meravigliarsi. Ho anche aggiunto delle perle di tapioca per renderla più simile a una bevanda boba standard, ma alla fine è stato più un ripensamento perché questa bevanda al formaggio può stare in piedi da sola. La bevanda era così deliziosa che sono grato che il tè al formaggio sia arrivato negli Stati Uniti e abbia trovato una casa al Parkside.

Se volete andare con qualcosa di più standard, TEAZO ha tè al latte tradizionali, tè alla frutta e bevande da dessert con caffeina come frullati di oreo e granite di anguria.

1. Gusto – 10
2. Qualità del boba (o altro condimento) nella bevanda – 6
3. Valore – 10
4. Fattore di conservabilità – 9 (era troppo buono che ho tolto un punto superficiale per dire che questa bevanda dovrebbe essere trattata come una specie di premio piuttosto che una cosa regolare).

Mi sarebbe piaciuto provare Super Cue Cafe, ma sono temporaneamente chiusi. Nel complesso, il Parkside ha una forte offerta di boba, e vi incoraggio a venire nel quartiere e sostenere questi negozi a conduzione familiare mentre assaggiate alcuni degli esempi più popolari ( e deliziosi) della cultura alimentare cinese e asiatico-americana.