Trattamento e supporto – Osteoartrite
Medicine per alleviare il dolore
Il tuo medico ti parlerà delle medicine per alleviare il dolore da osteoartrite.
A volte può essere necessaria una combinazione di terapie, come antidolorifici, esercizio fisico e dispositivi di assistenza o un intervento chirurgico, per aiutare a controllare il dolore.
Il tipo di antidolorifico che il medico potrebbe raccomandarti dipende dalla gravità del tuo dolore e da altre condizioni o problemi di salute che hai. I principali farmaci usati sono qui sotto.
Paracetamolo
Se hai dolore causato dall’osteoartrite, il medico potrebbe suggerirti di prendere del paracetamolo per cominciare. Puoi comprarlo nei supermercati o nelle farmacie. E’ meglio prenderlo regolarmente piuttosto che aspettare che il dolore diventi insopportabile.
Quando prendi il paracetamolo, usa sempre la dose raccomandata dal medico di famiglia e non superare la dose massima indicata sulla confezione.
Scopri di più sul paracetamolo.
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
Se il paracetamolo non controlla efficacemente il dolore dell’osteoartrite, il medico di famiglia può prescrivere un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS).
I FANS sono antidolorifici che agiscono riducendo l’infiammazione.
Alcuni FANS sono disponibili come creme (FANS topici) da applicare direttamente sulle articolazioni interessate. Alcuni FANS topici sono disponibili senza prescrizione medica. Possono essere particolarmente efficaci se hai l’osteoartrite alle ginocchia o alle mani. Oltre ad aiutare ad alleviare il dolore, possono anche aiutare a ridurre il gonfiore delle articolazioni.
Il tuo medico discuterà con te il tipo di FANS che dovresti prendere e i benefici e i rischi associati.
Le compresse di FANS possono essere necessarie se il paracetamolo e i FANS topici non alleviano il dolore. Potrebbero non essere adatte a persone con certe condizioni, come l’asma, un’ulcera gastrica o l’angina, o se hai avuto un attacco di cuore o un ictus. Se stai prendendo un’aspirina a basso dosaggio, chiedi al tuo medico se dovresti usare un FANS.
Se il tuo medico raccomanda o prescrive un FANS da prendere per bocca, di solito prescriverà anche un farmaco chiamato inibitore della pompa protonica (PPI) da prendere allo stesso tempo. I FANS possono rompere il rivestimento dello stomaco che lo protegge dagli acidi gastrici. I PPI riducono la quantità di acido prodotto dallo stomaco, riducendo il rischio di danni al rivestimento dello stomaco.
Opioidi
Gli oppioidi, come la codeina, sono un altro tipo di antidolorifico che può alleviare il dolore se il paracetamolo non funziona. Gli oppioidi possono aiutare ad alleviare il dolore grave, ma possono anche causare effetti collaterali come sonnolenza, nausea e costipazione.
La codeina è combinata con il paracetamolo in farmaci comuni come il co-codamolo.
Se hai bisogno di prendere un oppioide regolarmente, il tuo medico potrebbe prescriverti un lassativo da prendere insieme ad esso per prevenire la costipazione.
Crema alla capsaicina
Il medico di famiglia può prescrivere una crema alla capsaicina se hai l’osteoartrite alle mani o alle ginocchia e i FANS topici non sono stati efficaci nell’alleviare il dolore.
La crema alla capsaicina funziona bloccando i nervi che inviano i messaggi di dolore nella zona trattata. Potrebbe essere necessario usarla per un po’ prima che abbia effetto. Si dovrebbe sperimentare qualche sollievo dal dolore entro le prime 2 settimane di utilizzo della crema, ma potrebbe essere necessario fino a un mese per il trattamento per essere completamente efficace.
Applicare una quantità grande come un pisello di crema alla capsaicina alle articolazioni interessate fino a 4 volte al giorno, ma non più spesso di ogni 4 ore. Non usare la crema alla capsaicina sulla pelle rotta o infiammata e lavarsi sempre le mani dopo averla applicata.
Stare attenti a non mettere la crema alla capsaicina su aree delicate, come occhi, bocca, naso e genitali. La capsaicina è ricavata dai peperoncini, quindi se la metti su aree sensibili del tuo corpo, è probabile che sia molto doloroso per qualche ora. Tuttavia, non causerà alcun danno.
Potresti notare una sensazione di bruciore sulla tua pelle dopo aver applicato la crema alla capsaicina. Questo non è niente di cui preoccuparsi, e più la usi, meno dovrebbe accadere. Ma evita di usare troppa crema o di fare un bagno caldo o una doccia prima o dopo l’applicazione, perché può peggiorare la sensazione di bruciore.
Iniezioni di steroidi
Gli steroidi sono un tipo di farmaci che contengono versioni artificiali dell’ormone cortisolo, e sono talvolta usati per trattare problemi muscoloscheletrici particolarmente dolorosi.
Ad alcune persone con osteoartrite possono essere offerte iniezioni di steroidi quando altri trattamenti non hanno funzionato.
L’iniezione sarà fatta direttamente nella zona interessata. Ti può essere dato prima un anestetico locale per intorpidire la zona e ridurre il dolore.
Le iniezioni di steroidi funzionano rapidamente e possono alleviare il dolore per diverse settimane o mesi.