Tutto quello che c’è da sapere sulla cucina con l’olio di cocco
Per i problemi di bellezza, l’olio di cocco è ormai considerato un toccasana. Ma questo punto fermo del bagno che fa miracoli sulla pelle secca, sui capelli crespi e persino sul trucco impermeabile ostinato, dovrebbe essere anche la prima cosa da prendere nella dispensa della vostra cucina? La risposta breve: Dipende. Così, TODAY Food ha recentemente parlato con alcuni esperti per scoprire tutto quello che devi sapere su come cucinare con l’olio di cocco.
Che cos’è l’olio di cocco?
Se segui la dieta keto o paleo, probabilmente hai già familiarità con l’olio di cocco. Negli ultimi anni, è stato persino propagandato come un “superalimento”. Ma anche prima che questo grasso di origine vegetale diventasse mainstream, faceva parte delle nostre vite.
“Se guardi indietro di 30 anni, troverai l’olio di cocco in cucina sotto il nome di palmitina”, dice Sonja Ricke, una nutrizionista di uno dei principali resort benessere europei, il Grand Resort Bad Ragaz. Se avete mai guardato la lista degli ingredienti su una vasca di margarina o anche su una scatola di biscotti, potreste aver visto la palmitina o l’acido palmitico. La palmitina è il grasso saturo più comune che si trova nelle piante – comprese le noci di cocco – e negli animali.
L’olio di cocco è al 100% grasso, il 90% del quale è saturo. Proviene dalla polpa di una noce di cocco ed è popolare in molti paesi del sud-est asiatico. Poiché questi paesi sono associati a tassi più bassi di malattie cardiache, è facile supporre che l’olio di cocco sia sano. Dal punto di vista nutrizionale, un cucchiaio di olio di cocco contiene 130 calorie e 14 grammi di grassi, 13 dei quali sono saturi. In confronto, un cucchiaio di olio d’oliva ha 120 calorie e 14 grammi di grassi, di cui solo due sono saturi.
Ci sono due tipi di olio di cocco: l’olio di cocco vergine e quello raffinato. L’olio di cocco vergine viene spremuto a freddo ed estratto senza usare solventi; è considerato “puro” o non raffinato. L’olio di cocco raffinato comporta una lavorazione significativa e spesso include additivi; è quello che si trova sulla maggior parte degli scaffali dei supermercati.
Come cucinare con l’olio di cocco
Prima di iniziare a cucinare con l’olio di cocco, è importante capire quale tipo si sta usando. Il punto di fumo dell’olio di cocco vergine è 350°F – il migliore per cuocere al forno e saltare. Il punto di fumo dell’olio di cocco raffinato è di 400°F, il che lo rende un’opzione migliore per friggere o cucinare a temperature più alte. Nella maggior parte dei casi, è possibile sostituire l’olio di cocco 1:1 con altri oli e burri.
Siccome l’olio di cocco di solito si trova in barattoli di vetro ed è solido a temperatura ambiente, il modo migliore per misurarlo è in genere quello di riscaldarlo fino a quando è un liquido (76°F). Se stai saltando con l’olio di cocco o lo usi per ungere le teglie, considera di comprarlo in spray da cucina. Che sia in un barattolo o in una bomboletta spray, l’olio di cocco può essere conservato nella tua dispensa o nel frigorifero.
I vantaggi di cucinare con l’olio di cocco
Per cominciare, l’olio di cocco, specialmente quello vergine, è ricco e gustoso. La nutrizionista di TODAY Food Bonnie Taub-Dix, MA, RD, CDN dice che questo è uno dei più grandi motivi per cui l’olio di cocco è di gran moda. È anche un’ottima alternativa animalista al burro. Lo chef esecutivo Simon Apollonio al Carillon Miami Wellness Resort di Miami sostituisce l’olio di cocco al burro nei piatti vegani del resort, compresa una panna cotta al cocco molto popolare. Lo usa anche nella preparazione di piatti tradizionali del Sud Pacifico.
Nutrizionalmente parlando, si dice che l’olio di cocco, specialmente quello vergine, abbia proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Secondo il Dr. Oz, l’olio di cocco può anche aiutare a stimolare la funzione tiroidea e ad allontanare batteri e virus che causano malattie. Tuttavia, la maggior parte delle affermazioni sulla salute fatte sull’olio di cocco, come il modo in cui i suoi trigliceridi a catena media aumentano il colesterolo buono, sono basate su studi più piccoli e a breve termine. L’olio di cocco è ancora relativamente nuovo nella dieta occidentale. Per questo motivo, molti esperti concordano che dovrebbe essere usato con parsimonia.
Gli svantaggi di cucinare con l’olio di cocco
Il più grande svantaggio di cucinare con l’olio di cocco ha a che fare con il suo consumo. Infatti, nel 2018, un professore di Harvard lo ha definito “veleno puro”. Questo perché l’olio di cocco è fondamentalmente solo grasso saturo puro. Per decenni, i grassi saturi sono stati collegati all’aumento del colesterolo cattivo (LDL), che può infine portare ad arterie intasate e malattie cardiovascolari.
“Non penso che dovrebbe essere affidato come fonte principale di grasso nella tua dieta”, ha detto Taub-Dix a TODAY. “Preferisco scegliere regolarmente dei grassi che contengano meno grassi saturi e più grassi monoinsaturi”. Lei prepara la maggior parte dei suoi piatti con olio d’oliva o di avocado.
Ricke è d’accordo: “Non consiglio mai l’olio di cocco. Per me non c’è né un beneficio salutare, soprattutto se si sta cercando di perdere peso, né ecologico”. Usa l’olio d’oliva, l’olio di noce o l’olio di colza, che secondo lei sono tutti più nutrienti.
Si può comprare, ma probabilmente non all’ingrosso
A meno che non usiate l’olio di cocco per condizionare i vostri capelli o trattare una brutta scottatura, probabilmente non dovreste comprarlo da Costco. Non è una cattiva idea, tuttavia, averne un po’ a portata di mano per un uso occasionale in cucina, soprattutto se avete un vegano in casa.
Serena Poon, nutrizionista e chef famoso, dice a TODAY che se state comprando olio di cocco per cucinare, siate consapevoli della sua origine e provenienza. “L’olio di cocco raffinato e l’olio di cocco parzialmente idrogenato possono effettivamente essere dannosi, poiché possono contenere sostanze chimiche, candeggina o grassi trans. Cercate l’olio di cocco vergine o non raffinato (organico quando possibile) per ottenere benefici ottimali per la salute.”
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