Un artista della fame
La separazione dell’artista dalla società
In “Un artista della fame”, il travagliato rapporto dell’artista della fame con i suoi spettatori suggerisce che l’artista esiste a parte della società e deve quindi essere incompreso. Nel caso dell’artista della fame, essere un artista significa tagliarsi fuori dal mondo, una conclusione che si riflette nella scelta consapevole dell’artista della fame di chiudersi in una gabbia. Questa separazione fisica dell’artista della fame e dello spettatore rispecchia la separazione spirituale dell’ego artistico individuale e della volontà pubblica. Questo divario di mentalità porta a un divario critico nella comprensione. Separato dagli altri, solo l’artista della fame si rende conto dell’importanza delle sue ambizioni e realizzazioni, e solo lui sa che non sta barando. Più l’artista della fame va alla ricerca della perfezione, come fa nel circo, più si allontana dalla comprensione delle persone per cui si esibisce. L’artista sarà sempre separato dalla società perché le qualità che lo distinguono come “artista” e che vale la pena preservare sono quelle che assicurano che non sarà mai capito.
L’effetto nocivo dell’orgoglio
Anche se l’orgoglio feroce dell’artista della fame nella sua arte gli permette di migliorare il suo digiuno, alla fine gli impedisce di raggiungere i suoi obiettivi perché danneggia il suo fascino pubblico e la sua connessione con gli altri. Egli guarda al suo telaio emaciato e alla sua cassa toracica sporgente con vanità, ritenendoli distintivi d’onore, ma il suo corpo pietoso e grottesco ripugna alle donne che inizialmente vogliono portarlo fuori dalla sua gabbia alla fine del suo digiuno. In questo caso, il suo corpo affamato – che è la manifestazione del suo orgoglio – è la cosa che gli assicura che non sarà mai amato e ammirato dal pubblico. L’orgoglio allontana l’artista della fame dagli altri e lo fa ripiegare su se stesso, e rafforza il suo isolamento imprigionandosi in una gabbia e meditando intensamente. Alla fine, l’orgoglio garantisce all’artista della fame non la fama e la trascendenza, ma l’oscurità.
L’infruttuosità della fame
L’artista della fame gode della sua fame per tutta la storia, sperando che lo porti alla soddisfazione spirituale, ma alla fine, il suo digiuno lo lascia vuoto sia fisicamente che spiritualmente. L’artista della fame rifiuta il cibo, ma la sua abnegazione rivela il suo bisogno di un diverso tipo di nutrimento: il riconoscimento pubblico e la perfezione artistica. La fame, di nutrimento sia fisico che spirituale, è il soggetto della sua performance. Al di là della performance, tuttavia, l’artista affamato desidera solo ciò che il mondo fisico, compreso il suo pubblico, non può dargli. Il digiuno diventa la “cosa più facile del mondo” per l’artista della fame, ma ciò di cui egli si sforza di fare a meno è il nutrimento spirituale che rimane fuori dalla sua portata.
Mentre si esibisce con l’impresario, l’artista della fame non riesce mai a digiunare indefinitamente, e questo fallimento si traduce in una costante insoddisfazione. Ma l’artista della fame non riesce a capire che la soddisfazione spirituale a cui anela dipende dalla vita fisica a cui crede di dover rinunciare. Rinunciando alle sue pretese sulla vita, l’artista della fame si rende incapace di raggiungere la soddisfazione spirituale. La pantera che lo sostituisce nella gabbia ha una brama di vita, soddisfatta “fino allo scoppio di tutto ciò di cui aveva bisogno”. Anche se è intrappolata in una gabbia, la pantera sembra non aver bisogno di nulla perché, in sostanza, non le manca nulla. L’artista della fame muore vuoto, avendo rinunciato a tutto e non avendo ancora raggiunto nessuno dei suoi obiettivi.