Una causa frequente di attacchi di cuore nelle giovani donne
Se sei un giovane, magro, non fumatore che esercita regolarmente, cosa faresti se sperimentassi dolore al petto, nausea e sudorazione estrema?
Nessuno è troppo giovane o troppo sano per sperimentare un attacco di cuore. Mentre le donne sono più probabilità di subire un attacco di cuore dopo i 55 anni, può accadere a qualsiasi età.
Una condizione, dissezione spontanea dell’arteria coronaria, (SCAD), causa una piccola percentuale di attacchi di cuore in generale, ma è responsabile per il 40 per cento degli attacchi di cuore nelle donne di età inferiore ai 50, secondo la ricerca dell’American Heart Association (AHA). Il paziente medio SCAD è solo 42 anni.
Cause attacchi di cuore in modo diverso
I tipici attacchi di cuore sono causati da placca e un coagulo di sangue che blocca un’arteria cardiaca. Ma SCAD inizia con una lacrima o sanguinamento nella parete di un’arteria cardiaca che blocca il flusso di sangue al cuore, causando un attacco di cuore.
I pazienti SCAD sono generalmente sani. Non hanno o hanno pochi fattori di rischio come il fumo, il sovrappeso o il diabete. Così anche se cercano il trattamento per i classici sintomi di attacco di cuore, sono spesso mal diagnosticati con problemi come ansia o indigestione. La diagnosi errata può portare a un trattamento che può causare più danni.
I sintomi di SCAD includono:
- Dolore o disagio al petto
- Distensione del respiro
- Dolore alle spalle, braccia, schiena, collo o mascella
- Nausea, stordimento e sudorazione
Storia di Devi
Mentre era in visita in Nuova Zelanda nell’estate del 2019, Devorah “Devi” Snively, 49 anni, ha iniziato ad avere una strana sensazione nella parte superiore destra del petto.
Il dolore sordo è andato via durante la notte, ma è tornato il giorno dopo mentre faceva escursioni. Questa volta sentì anche dolore alla mascella e alla parte posteriore del collo. Il suo braccio destro sentiva formicolio e dolore, ma i sintomi si attenuarono. Durante la notte si svegliò di nuovo con quel dolore sordo al petto, ma lo ignorò perché non le sembrava grave. Era giovane, magra e in forma.
Il giorno dopo un allenamento, le venne un’emicrania e si sentì stordita e nauseata. Vomitò per otto ore. Alla fine, ammise che aveva bisogno di andare in ospedale.
I test determinarono che aveva un attacco di cuore. Non ha ottenuto molte altre informazioni in Nuova Zelanda, ma quando è tornata negli Stati Uniti, ha trovato Heather Gornik, MD, un cardiologo dell’University Hospitals Harrington Heart & Vascular Institute. La dottoressa Gornik ha rivisto le immagini del laboratorio di cateterismo cardiaco prese in Nuova Zelanda e ha scoperto quello che non avevano: Devi aveva sperimentato SCAD, che ha portato al suo attacco di cuore.
Il dottor Gornik ha anche diagnosticato a Devi la displasia fibromuscolare (FMD). Questa malattia causa la crescita anormale delle cellule nelle pareti delle arterie ed è presente in almeno la metà delle persone con SCAD. Fortunatamente per Devi, è sopravvissuta all’evento e il suo corpo è guarito da solo.
Devi ora prende medicine per aiutare a prevenire un altro evento e ha completato un programma di esercizi di riabilitazione cardiaca. Devi ha in programma regolari appuntamenti di follow-up con il suo medico.