Vitex agnus-castus extracts for female reproductive disorders: a systematic review of clinical trials
Vitex agnus-castus L. (chaste tree; chasteberry) è un popolare trattamento a base di erbe, usato prevalentemente per una serie di condizioni riproduttive femminili nella pratica anglo-americana ed europea. L’obiettivo di questa revisione sistematica è stato quello di valutare l’evidenza dell’efficacia e della sicurezza degli estratti di Vitex da studi randomizzati e controllati sulla salute delle donne. Otto database sono stati ricercati utilizzando i nomi latini e comuni di Vitex e preparazioni fitoterapiche dell’erba come unico agente, insieme a filtri per studi randomizzati e controllati o studi clinici. La qualità metodologica è stata valutata secondo le scale Cochrane risk of bias e Jadad, così come l’elaborazione proposta di CONSORT per la segnalazione di studi su interventi a base di erbe. Sono stati identificati tredici studi randomizzati e controllati e dodici sono inclusi in questa revisione, di cui otto hanno studiato la sindrome premestruale, due il disturbo disforico premestruale e due l’iperprolattinemia latente. Per la sindrome premestruale, sette degli otto studi hanno trovato estratti di Vitex per essere superiore al placebo (5 di 6 studi), piridossina (1), e ossido di magnesio (1). Nel disturbo disforico premestruale, uno studio ha riportato che il Vitex è equivalente alla fluoxetina, mentre nell’altro, la fluoxetina ha superato il Vitex. Nell’iperprolattinemia latente, uno studio ha riportato che è superiore al placebo per la riduzione della secrezione di prolattina stimolata dal TRH, la normalizzazione di una fase luteale accorciata, l’aumento dei livelli di progesterone e 17β-estradiolo a metà luteale, mentre l’altro ha trovato Vitex comparabile alla bromocriptina per la riduzione dei livelli sierici di prolattina e il miglioramento della mastalgia ciclica. Gli eventi avversi con Vitex sono stati lievi e generalmente poco frequenti. La qualità metodologica degli studi inclusi variava, ma era generalmente moderata-alta. Nonostante alcune limitazioni metodologiche, i risultati degli studi randomizzati e controllati fino ad oggi suggeriscono benefici per gli estratti di Vitex nel trattamento della sindrome premestruale, disturbo disforico premestruale e iperprolattinemia latente. Si raccomandano ulteriori ricerche e una maggiore trasparenza nei rapporti per gli studi futuri.