Kansas City
The contemporary city
Kansas City’s lang belangrijke veeteelt- en vleesverwerkingsactiviteiten zijn verdwenen, maar de stad blijft het marketing- en expeditiecentrum voor een uitgestrekt landbouwgebied (o.a. sojabonen, maïs , zuivelproducten en tarwe) en heeft uitgebreide graanopslag- en voedselverwerkingsfaciliteiten. De stad is een belangrijk distributiecentrum, een van de grootste spoorwegknooppunten van het land en een belangrijk centrum voor vrachtvervoer. De stad heeft een internationale luchthaven en havenfaciliteiten aan de Missouri-rivier. Diensten (waaronder overheid, gezondheidszorg, telecommunicatie en financiën) vormen het grootste deel van de economie van de stad. De verwerkende industrie (met name auto’s, wenskaarten, wapenonderdelen en farmaceutische producten), het toerisme (waaronder gokken in een rivierbootcasino) en onderzoek en ontwikkeling van landbouwproducten zijn ook belangrijk. Een uniek kenmerk van de stad is een uitgestrekt ondergronds industriepark dat bekend staat als SubTropolis en ontwikkeld is in de ruimte die ontstond toen het gebied ontgonnen werd naar zijn kalksteenafzettingen. Het complex heeft straten en gebouwen en biedt opslag-, opslag- en kantoorruimte. De nabijgelegen Lake City Army Ammunition Plant (Independence, Missouri) en Fort Leavenworth (Leavenworth, Kansas) zijn bijkomende economische troeven.
De Universiteit van Missouri in Kansas City opende in 1933; andere instellingen voor hoger onderwijs zijn Rockhurst University (1910), Avila University (1916), verschillende Metropolitan Community College-campussen, William Jewell College (1849; in Liberty), Park University (1875; in Parkville), de University of Health Sciences College of Osteopathic Medicine (1916), en het Kansas City Art Institute (1885). Kansas City is het wereldhoofdkwartier van de Kerk van de Nazarener, de Unity School of Christianity, en People to People International.
De American Royal, die elk najaar in de stad wordt gehouden, omvat vee- en paardenshows en een rodeo. Het Liberty Memorial is een monument uit de Eerste Wereldoorlog dat een 66 meter hoge toren en een museum omvat; de toren, die in 1926 werd ingewijd, onderging een drie jaar durende restauratie die in 2002 werd voltooid. Andere musea zijn het Nelson-Atkins Museum of Art, het Lone Jack Civil War Battlefield and Museum, en Missouri Town 1855, een conservering van pioniersgebouwen aan het Jacomomeer. Het huis en atelier van de kunstenaar Thomas Hart Benton is beschermd als een state historic site. In het 18e en Vine Historic Jazz District zijn het American Jazz Museum en het Negro Leagues Baseball Museum gevestigd; het jazz-erfgoed van Kansas City wordt ook gevierd in jaarlijkse muziekfestivals. De historische band van de stad met de vleesindustrie leeft voort in de kenmerkende kruidige stijl van barbecue.
Kansas City staat bekend om zijn tientallen fonteinen en beweert er meer te hebben dan enige andere stad behalve Rome. Swope Park bevat een openluchttheater en een dierentuin. De stad heeft een symfonieorkest, ballet, opera, en verschillende theaterorganisaties. Kemper Arena (1975) biedt onderdak aan concerten, conventies, shows en sportevenementen. Het Harry S. Truman Sports Complex huisvest de professionele voetbal- (Chiefs) en honkbalteams (Royals) van Kansas City in twee naast elkaar gelegen stadions; de stad heeft ook een professioneel voetbalteam (Wizards). Crown Center, een cultureel en zakelijk centrum van 34 hectare, werd in 1973 geopend; het nabijgelegen Science City is een onderwijs- en amusementscomplex in het gerestaureerde Union Station (1914). Het James A. Reed Memorial Wildlife Area (zuidwesten), Smithville Lake (noorden), en de staatsparken Watkins Mill en Weston Bend (respectievelijk noordoosten en noordwesten) bieden mogelijkheden voor openluchtrecreatie. Sites gewijd aan de beroemde outlaw Jesse James bevinden zich ten noordoosten van de stad in Liberty en Kearney.