Kate Spade
MademoiselleEdit
In 1986 was het echtpaar verhuisd naar Manhattan. Kate werkte op de afdeling accessoires bij Mademoiselle magazine. Ze verliet Mademoiselle in 1991, waar ze de rang van Senior Fashion Editor/Head of Accessories bereikte. Toen ze bij Mademoiselle werkte, had ze gemerkt dat de markt geen stijlvolle, betaalbare en verstandige handtassen had en besloot ze haar eigen handtassen te ontwerpen.
Kate Spade New YorkEdit
Kate en Andy richtten in januari 1993 Kate Spade New York op. Spade twijfelde aanvankelijk over de naam van het merk, omdat zij en Andy nog niet getrouwd waren en “Kate Brosnahan” een onhandige naam leek voor een modelabel. Ze overwoog een aantal namen, maar stemde in toen Andy “Kate Spade” voorstelde, omdat zij na hun huwelijk de naam Spade zou aannemen.
Spade maakte zes prototypen met Scotch Tape en papier, en vond een fabrikant in East New York bereid om met een startup samen te werken om de tassen te produceren. Om het bedrijf te financieren, nam Andy, die als copywriter had gewerkt, zijn 401(k) pensioenplan op en betaalde werknemers soms met persoonlijke cheques. Het echtpaar bracht het verzendseizoen door in de appartementen van vrienden, omdat hun eigen appartement gevuld was met handtassen in dozen.
Na een vroege show in het Javits Center, waarbij de warenhuisketen Barneys een paar tassen bestelde, besloot Spade de labels van de tassen aan de buitenkant te zetten, een verandering die haar de hele nacht kostte om te veranderen, maar het merk vestigde.
De tassen, geprijsd in de $150 tot $450 (USD) range, werden snel populair, vooral in New York. Dat was “een echte verschuiving” in de mode, zei Fern Mallis, directeur van de Council of Fashion Designers of America (CFDA) in de jaren 1990. “Iedereen had Kate Spade tassen. Je kon het je veroorloven, en je kocht er graag meer dan één.”
De jonge Amerikaanse vrouwen van die tijd hielden ook van de geraffineerde look van de tassen. Een vrouw herinnerde zich dat de Kate Spade-tassen er ‘volwassen uitzagen, zonder te volwassen te zijn voor een tiener,’ in tegenstelling tot duurdere merken als Burberry of Louis Vuitton. “Rond de vorige eeuwwisseling belichaamde haar tas een onmiskenbaar Manhattan-moment,” een moment waarop Vogue-hoofdredactrice Anna Wintour zich herinnerde dat het onmogelijk was om in de stad over straat te lopen zonder er een te zien.
Het bedrijf verkocht aanvankelijk uitsluitend handtassen, maar breidde al snel uit met kleding, sieraden, schoenen, schrijfwaren, brillen, babyartikelen, parfums en geschenken. In 1996 opende het merk Kate Spade zijn eerste boetiek, een winkel van 37 m² in het trendy district SoHo in Manhattan, en verhuisde het hoofdkantoor naar een ruimte van 930 m² in West 25th Street.
Kate Spade had ook twee merkextensies genaamd Kate Spade Saturday en Jack Spade. Kate Spade Saturday droeg meer casual handtassen en kleding, maar had zware promoties en sloot uiteindelijk in 2015. Jack Spade was een herenkledinglijn gecreëerd door Kate Spade die lederwaren en accessoires voor mannen aanbood, maar ook die sloot in 2015.
In 1999 verkocht Spade een 56%-belang in haar bedrijf aan Neiman Marcus Group, waardoor het merk wereldwijd kon worden uitgebreid.
In 2004 werd “Kate Spade at home” gelanceerd als een huiscollectiemerk. Het omvatte beddengoed, bad artikelen, porselein, behang, tafeldecoratie, bestek, en diverse decoratie artikelen. Een Kate Spade winkel werd geopend in Aoyama, Tokyo, Japan.
Spade ook gepubliceerd drie boeken over de respectieve onderwerpen van etiquette, entertainment, en mode: Manners, Occasions, and Style.
In 2006 had Spade haar resterende 44% aandelen verkocht aan de Neiman Marcus Group. De Group verkocht het label in 2006 aan Liz Claiborne Inc, voor $ 124 miljoen; het werd later omgedoopt tot Fifth & Pacific. Het bedrijf werd later in mei 2017 gekocht door Coach, Inc; zowel Coach als Kate Spade maken nu deel uit van Tapestry, Inc.
Frances ValentineEdit
Nadat ze het resterende deel van haar eigendom in haar merk had verkocht, nam Spade enkele jaren vrij om zich te concentreren op haar pasgeboren dochter.
In 2016 lanceerde ze een nieuwe collectie luxe schoeisel en handtassen onder de merknaam Frances Valentine. De naam kwam voort uit een kruising van familienamen; Frances is een familienaam aan Spade’s vaderlijke kant. “Valentine” was de tweede naam van Spade’s grootvader van moederskant, die op Valentijnsdag werd geboren. Spade voegde later wettelijk Valentine toe aan haar volledige naam.
Na Spade’s dood bracht het merk een collectie ontwerpen uit genaamd “Love Katy” ter nagedachtenis aan haar. Spade had een aantal jaren van ontwerpen en inspiraties voor het merk, en het bedrijf is van plan om ze te lanceren.