KDE Santa Barbara
Habitat en Verspreiding | Uiterlijk | Gedrag | Voortplanting | Dieet | Leuke Feiten
Veel meer: Geluiden, Video’s, Etcetera over zeezoogdieren
Habitat en Verspreiding
Zeeotters (wetenschappelijke naam: Enhydra lutris) komen voor in ondiepe watergebieden in het noorden van de Stille Oceaan. Ze verblijven vooral graag in wateren met kelpbedden. Zeeotters gebruiken de kelp om zich in te wikkelen als ze rusten. Ooit leefden zeeotters van Mexico tot Alaska en Japan. De huidige populatie zeeotters in Californië bedraagt ongeveer 3.000, voornamelijk verspreid van net ten zuiden van San Francisco tot in Santa Barbara County. Een zeer kleine herplaatste populatie verblijft in Zuid-Californië op San Nicolas Island van de Channel Islands. Een veel grotere populatie komt voor in Alaska (meer dan 70.000 exemplaren), en een aanzienlijke populatie (geschat op meer dan 25.000 zeeotters) komt voor in Rusland. Zeeotters migreren niet en reizen bijna nooit ver, tenzij ze op zoek zijn naar voedsel.
Terug naar boven
Lichamelijke verschijning
Zeeotters zijn de kleinste zeezoogdieren. Zeeotters behoren tot de familie van de wezels of Mustelidae en zijn nauw verwant aan de nerts en de rivierotters. Omdat otters het grootste deel van hun tijd in het water doorbrengen, zijn hun achterpoten gevlochten en aangepast om te zwemmen. Hun voorpoten hebben korte tenen die gebruikt worden om voedsel te grijpen en te hanteren. Zeeotters zijn erg onhandig op het land en kunnen meestal niet meer dan een paar meter uit het water worden gezien.
Lengte en gewicht: Volwassen mannelijke zeeotters wegen 70 – 90 pond (32 – 41 kg) met sommige individuen die 100 pond (45 kg) bereiken. Volwassen vrouwelijke zeeotters wegen 14 tot 27 kilo. Volwassen dieren worden ongeveer 2,5 meter lang: De pels van een zeeotter is de dikste en fijnste van alle zoogdieren. Ze hebben 850.000 tot 1.000.000 haren per vierkante centimeter, bestaande uit twee lagen, een ondervacht en langere dekharen. De zeeotter gebruikt lucht tussen zijn haren om zich in koude wateren te isoleren. Als de haren vervuild raken met stoffen zoals olie, gaat de isolatie verloren en heeft de zeeotter moeite om zijn lichaamswarmte vast te houden. Om deze reden besteden zeeotters veel tijd aan het verzorgen van hun vacht om deze in goede conditie te houden.
Kleur: De ondervacht van een zeeotter varieert van bruin tot bijna zwart van kleur. De dekharen kunnen zilverkleurig, lichtbruin of zwart zijn. Oudere otters hebben meestal een zilverkleurige kop.
Terug naar het begin
Gedrag
Zeeotters zijn sociale dieren. Ze kunnen worden aangetroffen in groepen van minder dan tien individuen tot groepen van meer dan 1000 dieren. Vrouwtjes en jongen brengen tijd door in één groep, terwijl mannetjes tijd doorbrengen in een andere groep. Als een pup wordt geboren, brengt hij de eerste acht maanden bij zijn moeder door. De pels van een pup houdt zoveel lucht vast dat hij niet onder water kan duiken. Terwijl een moederzeeotter duikt om voedsel voor haar pup te halen, laat ze de pup, gewikkeld in het kelp, dobberen aan de oppervlakte. Moeders verzorgen hun pups veel en dragen ze vaak op hun borst. Als een jong ongeveer vier weken oud is, begint het te leren zwemmen. Zeeotters zijn de enige zeezoogdieren die gereedschap gebruiken. Zeeotters gebruiken een steen of een hard voorwerp om schelpdieren of ander voedsel open te breken.
Terug naar boven
Voortplanting
Vrouwtjes krijgen hun eerste jong meestal als ze vier of vijf jaar oud zijn. Een vrouwtje is vier tot vijf maanden zwanger. Zeeotters paren het hele jaar door en de jongen kunnen het hele jaar door geboren worden. In Californië worden de jongen meestal tussen januari en maart geboren en in Alaska worden de jongen meestal in het late voorjaar geboren. Wanneer een pup geboren wordt, kan hij tussen drie en vijf pond (1,35 tot 2,26 kg) wegen en is hij lichtbruin van kleur. Zeeotters leven ongeveer 15 tot 20 jaar.
Terug naar boven
Dieet
Zeeotters eten vooral zee-egels, krabben, kokkels, mosselen, octopus, andere ongewervelde zeedieren, en vis. Om voedsel te vangen, duiken zeeotters naar de bodem in 1,5 tot 75 meter water. Een voedingsduik duurt meestal minder dan een minuut tot 5 minuten of meer. Tijdens de duik verzamelt de zeeotter het voedsel en slaat het op in de losse huidflappen van zijn oksel. Zodra een otter zijn voedsel heeft verzameld, komt hij boven, rolt zich op zijn rug, legt het voedsel op zijn borst en eet de prooi verder op met zijn voorpoten. Als de prooi een harde buitenkant heeft, slaat de otter hem tegen een steen of een hard voorwerp om de voedselbron open te breken. Zeeotters eten altijd in het water en nooit op het land. Jagen op voedsel is een van de belangrijkste dagelijkse bezigheden van de zeeotter. Ze hebben veel voedsel nodig om gezond te blijven. Volwassen zeeotters kunnen 25% – 30% van hun lichaamsgewicht op één dag eten!
Leuke weetjes
- Zeeotters hebben de dikste vacht van alle zeezoogdieren, met gemiddeld 850.000 tot 1.000.000 haren per vierkante centimeter!
- Zeeotters wikkelen zich in kelp als ze rusten.
- Zeeotters zijn de kleinste zeezoogdieren!
Terug naar boven
Veel meer: Geluiden, Video’s, Etcetera over zeezoogdieren