Knowing the Presidents: William McKinley
William McKinley
Twintigste President, 1897-1901
Campagne:
Voor zijn eerste termijn op het Republikeinse ticket, liep William McKinley op een grotendeels pro-goud platform, maar behield enige mogelijkheid voor het bimetallisme.
McKinley won zijn eerste termijn in de grootste verkiezingsveeg in vijfentwintig jaar.
Voor zijn tweede termijn, McKinley had een minder beslissende overwinning, maar met Theodore Roosevelt Jr. als zijn vicepresident, versloeg hij toch de Democratische kandidaat William Jennings Bryan.
Challenges:
Vragen over bimetallisme ter ondersteuning van de munteenheid achtervolgden William McKinley tijdens zijn eerste termijn.
In de Spaans-Amerikaanse oorlog van 1898 was McKinley een krachtige en effectieve opperbevelhebber die de oorlogsbevoegdheden van zijn ambt gebruikte om de gebeurtenissen vorm te geven. Grotendeels door zijn toedoen zegevierden de Verenigde Staten medio juli 1898 op Cuba en de Filippijnen.
De Filippijnse opstand na de Spaans-Amerikaanse oorlog resulteerde in wreedheden; de Verenigde Staten kregen te maken met soortgelijke beschuldigingen als die tegen Spanje in hun betrekkingen met Cuba.
De verslechterende positie van Afro-Amerikanen in de V.S. leidde niet tot een gewelddadig optreden. De verslechterende positie van de Afro-Amerikanen in de V.S. leidde niet tot een ferm standpunt van McKinley, die, hoewel hij het lynchen afkeurde, er nooit een officiële zaak van maakte; evenmin greep hij in voor andere burgerrechten, waaronder het stemmen.
In een opstand die nu bekend staat als de Boxer Rebellion, slachtten Chinese nationalisten Amerikaanse missionarissen en christelijke bekeerlingen in China af en belegerden zij een buitenlandse diplomatieke gemeenschap. McKinley gebruikte zijn uitvoerende macht om 2.500 Amerikaanse troepen en schepen te sturen om de opstandelingen neer te slaan.
Belangrijke handelingen:
William McKinley tekende de Open Door Policy for China, waarmee hij de Amerikaanse handelsrechten in China wilde veiligstellen en de Amerikaanse belangen in Azië wilde laten gelden.
Tekenend als teken van een bondgenootschap met de georganiseerde arbeiders, tekende Mckinley het Dingley Tariff van 1897, dat wederzijdse handelsverdragen toestond.
De Dodge Commissie evalueerde en hervormde de organisatie van het leger.
De Gold Standard Act van 1900 loste bimetallisme en valutakwesties op en plaatste het Amerikaanse geld formeel op de goudstandaard.
Het Verdrag van Parijs van 1898 loste de Spaans-Amerikaanse oorlog op en de Verenigde Staten kregen Puerto Rico, Guam en voor $ 20 miljoen de Filippijnse Eilanden.
Erfenis:
William McKinley bleek een krachtige uitvoerende macht te zijn, die als voorloper van het moderne presidentschap druk op het Congres uitoefende om zijn beleid te steunen.
Onder McKinley’s bewind ontpopten de Verenigde Staten zich tot een koloniale macht.