Laat mensen hun organen verkopen
Gastbijdrage geschreven door
Abigail Hall
Mrs. Hall is een research fellow bij het Independent Institute en een assistent professor economie aan de Universiteit van Tampa.
Deze maand vieren velen van ons Kerstmis of Chanoeka. Naast de diep religieuze aspecten van het seizoen, vieren we de feestdagen door tijd door te brengen met familie en vrienden en natuurlijk door cadeaus uit te wisselen.
Velen zullen echter niet in staat zijn om het te vieren. De reden? Ze wachten op een orgaantransplantatie. Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services hebben meer dan 123.000 mensen in het land een levensreddende transplantatie nodig.
levensreddende transplantatie. (AP Photo/Allen G. Breed)
Voor veel van deze patiënten zal het nieuwe orgaan dat zij zo wanhopig nodig hebben er nooit komen. Tussen januari en augustus van dit jaar, werden slechts 20.704 transplantaties uitgevoerd van slechts 10.051 donoren. Van de meer dan 101.000 mensen in de Verenigde Staten die een nier nodig hebben, zullen er dit jaar minder dan 17.000 een transplantatie krijgen. Elke 14 minuten komt er iemand bij op de lijst. Elke dag sterven 12 mensen omdat ze geen transplantatie kunnen krijgen en anderen worden te ziek om er een te ontvangen.
De behoefte aan organen neemt toe. Naarmate de technologie verbetert, hebben transplantaties het potentieel om meer mensen te helpen langer en gezonder te leven. Maar dezelfde technologische verbeteringen redden ook het leven van veel aspirant-organendonoren. Alles bij elkaar groeit de vraag naar organen terwijl het aanbod waarschijnlijk niet zal inlopen.
Eén oplossing voor dit probleem is het toestaan van de verkoop van menselijke organen. Personen die op zoek zijn naar een nier, een deel van een lever, enz. zouden een bereidwillige verkoper voor zijn of haar orgaan kunnen betalen. In de Verenigde Staten is een dergelijke verkoop illegaal krachtens de National Organ Transplant Act. Het aanmoedigen van “donatie” door het aanbieden van enige vorm van betaling is ook illegaal.
Velen hebben om verschillende redenen bezwaar tegen een vrije markt in organen. Critici voeren aan dat alleen arme mensen bereid zouden zijn hun organen te verkopen, en dat deze wanhopige mensen dat zouden doen zonder de gevolgen van hun daden te begrijpen. Met betrekking tot dit bezwaar moeten echter drie dingen in overweging worden genomen. Ten eerste kunnen we ons een wachttijd voorstellen tussen het akkoord gaan met de verkoop van je orgaan en de eigenlijke transactie, waardoor “heat of the moment” beslissingen worden voorkomen. Ten tweede, zelfs als alleen arme mensen hun organen zouden verkopen, zouden de donoren nog steeds beter af zijn. Aangezien zij hun organen voor geld zouden verkopen, zouden zij duidelijk meer waarde hechten aan het geld dan aan hun organen. Op de zwarte markt kan een nier voor 160.000 dollar worden verkocht. Zelfs als donoren slechts 1% van deze prijs ontvangen, oftewel $1600, kan een dergelijke betaaldag meer dan drie keer zijn wat iemand in sommige delen van de wereld in een jaar kan verdienen. Ten derde verkopen arme mensen hun organen vandaag de dag, maar ze doen het op de zwarte markt. Dit betekent dat als het slecht gaat, de verkoper geen juridische verhaalsmogelijkheden heeft en minder kans heeft om de juiste medische zorg te krijgen voor, tijdens of na de operatie.
Anderen werpen tegen dat het toestaan van legale verkoop zou leiden tot het oogsten van organen. Mensen zouden worden ontvoerd en “afgeslacht” voor hun organen. Dit bezwaar gaat er echter aan voorbij dat alle markten aan regels gebonden zijn. Het legaal maken om je orgaan te verkopen zou het niet legaal maken voor iemand om er een te stelen. Ten tweede, het illegaal oogsten van organen is precies wat we vandaag zien. Omdat de verkoop van organen illegaal is, zetten de winstkansen van het verkrijgen van organen veel mensen aan om ze met geweld te verkrijgen.
Veel mensen vinden de verkoop van organen moreel verwerpelijk. Maar bedenk dat tegenwoordig iedereen in de operatiekamer tijdens een transplantatie wordt gecompenseerd – behalve de donor. De artsen en verpleegsters worden betaald voor hun vaardigheden, evenals de mensen die na de ingreep opruimen. De ontvanger wordt natuurlijk “betaald” met een nieuw orgaan. Het lijkt vreemd dat de persoon die het allerbelangrijkste aanbiedt, zijn of haar orgaan, de enige is die niet wordt gecompenseerd.
Als we de feestdagen vieren met familie en vrienden, denk dan aan degenen die niet in staat zijn om bij hun dierbaren te zijn. Voor velen zal de behoefte aan een orgaan hen afhouden van hun eigen vakantieplannen en tradities. Door de verkoop van organen te legaliseren, kunnen we duizenden mensen in staat stellen de feestdagen met hun familie door te brengen in plaats van in ziekenhuisbedden.