Lake Okeechobee
Lake Okeechobee betekent “groot water” in de taal van de Seminole Indianen, een toepasselijke naam voor een waterlichaam waarvan de tegenoverliggende oever vanaf de waterkant niet te zien is. Met een oppervlakte van 730 vierkante mijl is het het grootste meer in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Ondanks zijn indrukwekkende omvang is het meer ondiep, met een gemiddelde diepte van slechts 9 voet. Lake Okeechobee en zijn wetlands liggen in het centrum van een veel groter stroomgebied, de Greater Everglades, dat zich uitstrekt van de Kissimmee River door de Everglades en uiteindelijk in de Florida Bay. Lake Okeechobee is ook een belangrijk onderdeel van de watervoorziening en overstromingscontrolesystemen van Zuid-Florida.
Lake Okeechobee biedt een natuurlijke habitat voor vissen, waadvogels en andere wilde dieren, en het levert essentieel water voor mensen, boerderijen en het milieu. Het meer biedt bescherming tegen overstromingen en trekt watersporters en recreanten van over de hele wereld aan. Het is ook de thuishaven van de sport- en commerciële visserij. De gezondheid van het meer werd de afgelopen decennia bedreigd door overmatige nutriënten afkomstig van agrarische en stedelijke activiteiten in de waterscheiding van het meer, door schadelijke hoge en lage waterstanden en door de verspreiding van exotische vegetatie.
Ondanks deze invloeden blijft Lake Okeechobee een vitale zoetwaterbron voor Zuid-Florida, met onvervangbare natuurlijke en gemeenschapswaarden.
- South Florida Environmental Report
- Real-Time Data (waterstanden, status van sluizen)
- Geschiedenis van het waterpeil in het Okeechobee-meer en voorspelde fasen
- Lake Okeechobee Stage-Area-Capacity (LOSAC)
- Lake Okeechobee Regulation Schedule Technical Summaries
- Moving Water South of Lake Okeechobee
- Environmental Monitoring
- North Shore Lake Okeechobee Navigation Lock Operation Criteria
- Rapport van het korps van ingenieurs voor Lake Okeechobee
- Website van het korps van ingenieurs voor Lake Okeechobee
Restauratieprojecten voor Lake Okeechobee
De restauratieinspanningen voor Lake Okeechobee zijn aan de gang. De wetgevende macht van Florida heeft de Lake Okeechobee Protection Act van 2000 en het daaropvolgende Lake Okeechobee Protection Program aangenomen om het meer en zijn stroomgebied te herstellen. Het programma ter bescherming van Lake Okeechobee is een gefaseerd, alomvattend en innovatief programma. Het is ontworpen om het meer te herstellen en te beschermen door de waterkwaliteit te verbeteren en langetermijnoplossingen te implementeren via een verscheidenheid aan specifieke onderdelen. De wetgevende macht van Florida breidde in 2007 de Lake Okeechobee Protection Act uit om de bescherming van de noordelijke Everglades te versterken door het volledige stroomgebied van Lake Okeechobee te herstellen en te beschermen, met inbegrip van de Caloosahatchee- en St. Lucie-estuaria.
Gerelateerde projecten en programma’s
- Lake Okeechobee Protection Plan Update – March 2014
- Northern Everglades and Estuaries Protection Program
- Other Everglades Projects
- Minimum Flows and Levels
- Water Reserveringen
- Planning watervoorziening
- Wetenschap
- Verbetering waterkwaliteit/Stormwaterzuiveringsgebieden
- Best Management Practices
- Wat JIJ kunt doen
- Recreatie
Lake Okeechobee: Past, Present and Future
In-Lake Projects
In-lake projects address three key issues:
- Effecten van te veel fosfor in het meer
- Effecten van extreem hoge en lage waterstanden
- Effecten van overlastgevende en exotische soorten
Deze kwesties zijn nauw met elkaar verbonden en hebben alle betrekking op het doel om het ecosysteem van Lake Okeechobee te herstellen van effecten die direct of indirect door menselijk handelen zijn veroorzaakt. Tot de projecten in het meer behoren oorzaak-gevolg-experimenteel onderzoek, langetermijn-waarnemingsstudies, modellering, haalbaarheidsstudies voor herstel, bestrijding van exotische vegetatie en daadwerkelijk herstel van habitats. Al deze werkzaamheden dragen rechtstreeks bij aan het Comprehensive Everglades Restoration Plan en/of het Lake Okeechobee Protection Program.
Waterscheidingprojecten
Waterscheidingprojecten in het beheersgebied van het waterscheidinggebied van Lake Okeechobee zijn gericht op vermindering van de fosforstroom naar het meer op perceels-, deelstroomgebied- of regionale schaal. Lake Okeechobee heeft een afwateringsgebied van ongeveer 2,8 miljoen acres, of 4.400 vierkante mijl (inclusief Arbuckle Creek sub-basin en het meer zelf). Zonder het meer is het gebied ongeveer 2,4 miljoen acres, of 3700 vierkante mijl.
In de loop van de vorige eeuw hebben landbouw- en stadsontwikkeling in het stroomgebied en de aanleg van het Centraal en Zuid-Florida Project voor overstromingsbeheersing geleid tot een buitensporige toevoer van nutriënten. De totale fosforbelasting van Lake Okeechobee bedraagt ongeveer 600 ton per jaar. De vier prioritaire stroomgebieden (S-191, S-154, S-65D en S-65E), die samen ongeveer 450 vierkante mijl van het stroomgebied van Lake Okeechobee beslaan, dragen de hoogste fosforconcentraties en -belasting (35 procent van het totaal) bij aan het meer. Het merendeel van de stroomgebiedprojecten concentreert zich op deze prioritaire stroomgebieden.
De stroomgebied-, deelstroomgebied- en regionale zuiveringsniveaus zijn rechtstreeks met elkaar verbonden en hebben alle betrekking op het doel het ecosysteem van de zijrivieren en het meer te herstellen. De soorten stroomgebiedprojecten omvatten oorzaak-gevolg experimenteel onderzoek, observationele studies, modellering, en haalbaarheids- en beoordelingsstudies. Het merendeel van de activiteiten betreft projecten ter vermindering van de fosforuitstoot, zoals zuiveringsgebieden voor stormwater en beste beheerpraktijken. Al deze werkzaamheden dienen rechtstreeks ter ondersteuning van de Northern Everglades and Estuaries Protection Act, het Lake Okeechobee Protection Program of het Comprehensive Everglades Restoration Plan.
