Leer meer over de soorten Ethernet-kabels: UTP-, FTP- en STP-kabel
We zijn allemaal vrij goed bekend met hoe Ethernet-kabels eruit zien, na jarenlang te hebben gewerkt met computers en andere bedrade apparaten in onze huizen en kantoren. Of het nu is om verbinding te maken met een internetrouter, een draadloos toegangspunt of een ander netwerkapparaat zoals een printer, we gebruiken Ethernet-patchkabels op regelmatige basis.
Velen van ons begrijpen ook het verschil tussen Cat5e-kabel en Cat6-kabel; degene met het hogere nummer (dat is Cat6, voor de wiskunde-uitgedaagden) is de nieuwere Ethernet-standaard, die in staat is tot hogere gegevensoverdrachtssnelheden en een betere bescherming biedt tegen overspraak en andere interferentie. Die informatie is van cruciaal belang wanneer u in een winkel bent of online winkelt en moet beslissen welk type Ethernetkabel u nodig hebt. U zult idealiter de kabel willen afstemmen op het type netwerk (dat wil zeggen, Cat5e of Cat6) dat u hebt, hoewel Cat6-kabel achterwaarts compatibel is met Cat5e.
Dat is echter niet het enige onderscheid dat u moet begrijpen bij het winkelen – er is ook een set van drie letters die wordt gebruikt om soorten Ethernet-kabel te beschrijven. De professionals (of ervaren amateurs) onder ons weten al dat deze kabels vier getwiste paren geleiders hebben. En aangezien Ethernet-bekabeling gewoonlijk wordt aangeduid als “UTP”, “FTP” of “STP”, kunnen zelfs nieuwelingen nu gemakkelijk raden dat “TP” staat voor “twisted pairs.”
Maar dat laat nog steeds de “U, “F” en “S” te ontcijferen. Laten we eens kijken hoe gemakkelijk we dit kunnen maken.
Onafgeschermde Ethernet-kabels
Een korte opmerking over gedraaide paren: de techniek werd aan het eind van de 19e eeuw uitgevonden door de heer Telefoon zelf, Alexander Graham Bell. Telefoonkabels hadden oorspronkelijk alleen rechte geleiders, maar toen elektrische stroomdistributie gemeengoed werd, werd interferentie van elektriciteitsleidingen een veel voorkomend probleem bij de overdracht van telefoonsignalen. Bell ontdekte dat hij de elektromagnetische interferentie (EMI) die door nabijgelegen elektrische leidingen werd veroorzaakt, sterk kon verminderen door de telefoondraden gewoon in elkaar te draaien. Diezelfde baanbrekende aanpak wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt in Ethernet-kabels als een anti-interferentie maatregel; alle soorten kabels die we hebben genoemd gebruiken getwiste paren geleiders.
Het is echter niet altijd genoeg. Sommige omgevingen zijn gevoelig voor grotere hoeveelheden EMI dan normaal, dus er zijn kabels ontworpen om nog meer bescherming te bieden tegen interferentie. De bescherming wordt afscherming genoemd, en het brengt ons terug naar “U”, “F” en “S.”
Normale twisted-pair Ethernet-kabels zullen meestal prima presteren zonder extra afscherming, wanneer ze worden gebruikt in thuis- en kleine kantoornetwerken die niet veel apparatuur hebben die EMI zal veroorzaken. Omdat het niet-afgeschermd is (“U”), wordt het aangeduid als “niet-afgeschermd getwist paar” kabel (of kortweg UTP). Het is veel goedkoper om kabels te maken zonder extra interne afscherming, dus UTP is de minst dure Ethernet-kabel die u kunt kopen.
Zonder stijf afschermingsmateriaal binnenin, is UTP de dunste en meest flexibele Ethernet-kabel op de markt, waardoor het het gemakkelijkst is om mee te werken en te installeren. Het heeft ook het extra voordeel dat er geen aardverbinding nodig is; daarover zo dadelijk meer. De meerderheid van Ethernet patchkabels of bulkkabels die u verkocht ziet worden zijn UTP.
Afgeschermde Ethernetkabels
We bekijken nu FTP en STP, die beide afgeschermde Ethernetkabels zijn. De termen kunnen een beetje verwarrend zijn omdat ze vaak door elkaar worden gebruikt, en elk heeft extra componenten in de kabel om signalen te beschermen tegen interferentie. Er is echter een verschil tussen hen.
FTP-kabel gebruikt specifiek een folie (“F”) afscherming gewikkeld rond de buitenkant van het twisted pair-pakket, en beschermt de paren niet afzonderlijk. STP-kabel bedekt gewoonlijk elk van de gedraaide paren afzonderlijk met folie of strak gevlochten draad, met een andere laag folie of gevlochten afscherming die het hele pakket geleiders bedekt. Dat maakt STP-kabel volledig afgeschermd (“S”). Zoals u waarschijnlijk al had geraden, biedt STP de beste bescherming tegen EMI vanwege de verschillende lagen van afscherming.
Dus hoe kiest u tussen beide? Het is een afweging, afhankelijk van hoeveel interferentie uw faciliteit ondervindt en hoe groot uw budget is. Een omgeving met veel zware apparatuur, krachtige elektromotoren en tl-verlichting genereert waarschijnlijk genoeg EMI om het gebruik van STP Ethernet-kabel te vereisen, ook al is het de duurste keuze, vaak twee keer zo duur als UTP- of FTP-kabel. Significante maar minder intense interferentie kan u toelaten om wat geld te besparen door FTP kabel te gebruiken.
Een aantal commerciële situaties vraagt zeker om FTP Ethernet bekabeling. Wanneer u de snelst mogelijke gegevensoverdracht nodig hebt of wanneer uw kabel lange afstanden moet overbruggen, zullen de eersteklas prestaties van FTP-kabel een enorm verschil maken. Hij elimineert niet alleen de meeste EMI, maar voorkomt ook vreemde overspraak die bij hoge snelheid tussen getwiste paren optreedt. FTP-kabel is nuttig om signalen te beschermen tegen “afluisteren”, omdat de extra afscherming voorkomt dat de signalen ontsnappen.
Het is moeilijker om met STP en FTP Ethernet-kabel te werken, omdat de extra afscherming de kabel dikker en stijver maakt, en omdat de noodzaak om de afscherming intact te houden de kabel kwetsbaarder maakt. Beide soorten kabels vereisen ook een aardverbinding, omdat de interferentie die door de afscherming wordt opgevangen, daar naartoe wordt geleid. Afgeschermde kabels worden het best geïnstalleerd en onderhouden door professionals; natuurlijk zijn dat de mensen die ze het meest waarschijnlijk zullen gebruiken, aangezien UTP volstaat voor bijna alle toepassingen thuis en casual.
Tot slot, een beetje extra informatie voor de volledigheid. Als u wordt geconfronteerd met een keuze tussen straight-through of crossover kabels, zult u bijna altijd de straight-through kabel willen. Crossover kabels hebben een aantal van de geleiders omgedraaid bij de connectoren, maar worden tegenwoordig alleen nog gebruikt om aan te sluiten op zeer oude computers of netwerk switches.
U kunt ook af en toe variaties op FTP en STP tegenkomen die ScTP (screened twisted pair, dat is FTP met een vlecht in plaats van folie rond de geleiders), PiMF (paren in metaalfolie, dat is de versie van STP die folie rond elk paar gebruikt), of SSTP (dubbel afgeschermd getwist paar, STP met folie rond elk paar en vlecht rond het pakket) worden genoemd. Tenzij je een ingenieur of technicus bent, hoef je waarschijnlijk niet zo diep te graven; kennis van UTP, FTP en STP is meer dan genoeg.