Lijst van Mars-orbiters
20e eeuwEdit
Het Mars-programma van de Sovjets en het Mariner-programma van de Verenigde Staten werden de twee eerste succesvolle ruimtevaartprogramma’s die Mars wilden verkennen door middel van orbiters. Mars 2, Mars 3 en Mariner 9 werden alle in mei 1971 in de ruimte gelanceerd en kwamen datzelfde jaar nog in een baan om Mars terecht. NASA’s Mariner 9 bereikte de baan van de planeet als eerste op 14 november, en versloeg daarmee ternauwernood het ruimtevaartuig van de Sovjet-Unie in de ruimtewedloop, en werd vervolgens het eerste ruimtevaartuig dat een baan om een andere planeet bereikte.
Het contact met alle acht Mars-orbiters die in de 20e eeuw werden gelanceerd, is verloren gegaan. NASA’s vier ruimtevaartuigen zijn vermoedelijk nog in een baan om Mars. Mariner 9, Viking 1 en Viking 2 zullen naar verwachting in 2022 in de atmosfeer van Mars neerstorten en ofwel opbranden ofwel neerstorten op het oppervlak van de planeet. Mars Global Surveyor zal naar verwachting in 2047 op het oppervlak van de planeet neerstorten. Het lot van de drie Mars-programma-orbiters van de Sovjet-Unie en Phobos 2 blijft onduidelijk, maar er wordt nog steeds verondersteld dat ze in een baan om de aarde zijn.
In 1999 kwam de Mars Climate Orbiter in de Martiaanse atmosfeer terecht.
21e eeuwEdit
2001 Mars Odyssey werd op 7 april gelanceerd, 2001 gelanceerd met een Delta II-raket en is met 19 jaar, 4 maanden en 26 dagen recordhouder voor het langst overlevende ruimtevaartuig dat continu actief is in een baan rond een andere planeet dan de aarde.
In 2003 lanceerde de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) haar eerste planetaire missie met Mars Express om Mars vanuit een baan om de aarde te verkennen en te verkennen. Op 12 augustus 2005 lanceerde de NASA de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Toen MRO in 2006 in een baan om de aarde kwam, voegde het zich bij drie andere actieve ruimtevaartuigen die zich in een baan om Mars bevonden: Mars Global Surveyor (MGS), Mars Express, en 2001 Mars Odyssey; op dat moment vestigde dit een record voor het meeste operationele ruimtevaartuig in de onmiddellijke nabijheid van Mars. MGS heeft sindsdien opgehouden te functioneren.
Op 24 september 2014 werd de Mars Orbiter Mission (Mangalyaan-1) gelanceerd door de Indian Space Research Organisation(ISRO) en bereikte een baan om Mars; ISRO werd de eerste ruimtevaartorganisatie die slaagde in haar eerste poging om een Mars orbiter te lanceren. ISRO lanceerde de orbiter op 5 november 2013 als een “technology demonstrator” project. Zijn secundaire doel is het analyseren van de Martiaanse atmosfeer en topografie. De missie is de eerste succesvolle Aziatische interplanetaire missie. Tien dagen na de lancering van ISRO lanceerde NASA hun zevende Marsorbiter MAVEN om de atmosfeer van Mars te bestuderen. Het doel is onder meer te bepalen hoe de atmosfeer en het water van de planeet, die ooit aanzienlijk zouden zijn geweest, in de loop der tijd verloren zijn gegaan.
FateEdit
Na het bereiken van een baan, functioneel of niet, is voorspeld dat Mars-orbiters een bepaalde tijd in een baan om de aarde blijven.
- Viking 1 orbiter, waarschijnlijk in een baan tot 2019 (Het is waarschijnlijk nog steeds in een baan.)
- Mariner 9 zal naar verwachting in een baan blijven tot ongeveer 2022, wanneer het ruimtevaartuig naar verwachting de Martiaanse atmosfeer binnenkomt en ofwel opbrandt of neerstort op het oppervlak van de planeet.
- Mars Global Surveyor, rond 2046 (1996+50 jaar)
Naast het vergaan naar Mars, is een botsing met een maan of ander ruimtevaartuig ook een mogelijkheid. In maart 2017 moest MAVEN zijn baan veranderen om een botsing met Phobos te voorkomen, en met een toenemend aantal ruimtevaartuigen bij Mars neemt dit risico toe. De Mars Global Surveyor wordt nog steeds gevolgd, hoewel hij niet meer functioneert.