Lisa Health Blog
Wat is het verband tussen suiker en de gezondheid van de hersenen als we ouder worden?
De hersenen hebben suiker uit ons verteerde voedsel (glucose) nodig als belangrijkste brandstofbron. Een hoge suikerinname kan echter “te veel van het goede” worden wanneer het ons geheugen en uitvoerende functie aantast. De hersenen van vrouwen metaboliseren glucose 20% tot 25% minder efficiënt tijdens de overgang van de perimenopauze en de menopauze.
Op de korte termijn, kan overmatige suikerinname de gevreesde “hersenmist” van midlife veroorzaken? Dat is onduidelijk, hoewel uit dierstudies is gebleken dat de inname van suiker binnen 24 uur na consumptie het geheugen kan aantasten.
Op de lange termijn is een hoge suikerinname slecht voor de gezondheid van de hersenen. Verschillende goed opgezette studies hebben aangetoond dat mensen die consequent een hoge bloedsuikerspiegel hebben (zelfs als ze geen diabetes hebben) meer kans hebben om cognitief beperkt te worden.
Eén studie wees uit dat mensen met een hogere suikerinname en een lagere vet-/eiwitinname meer kans hadden om na ongeveer 4 jaar een milde cognitieve stoornis en dementie te ontwikkelen. In een andere studie werden mensen 10 jaar lang gevolgd en bleek dat mensen met een hogere hemoglobine A1C-spiegel (een meting van de bloedsuikerspiegel over een aantal maanden) significant meer kans hadden op cognitieve achteruitgang. Er is ook een sterk verband tussen hoge bloedsuikerspiegel en de ziekte van Alzheimer.
Er is gelukkig onderzoek dat suggereert dat dit effect omkeerbaar kan zijn. Overschakelen op een voedingspatroon met minder suiker en meer antioxidanten en gezonde vetten kan de hersenen helpen hun functie terug te krijgen.
Hoeveel suiker is “te veel”?
Hoeveel suiker precies “te veel” is, is onduidelijk. De Amerikaanse Voedingsrichtlijnen bevelen aan dat minder dan 10% van onze dagelijkse calorieën uit toegevoegde suiker bestaat. Voor een dieet van 2000 calorieën is dat maximaal 50 gram toegevoegde suiker per dag.
De American Heart Association hanteert een strengere norm: zij beveelt aan dat vrouwen toegevoegde suikers beperken tot 5% of minder van de totale dagelijkse calorieën. Voor een dieet van 2000 calorieën is dat maximaal 25 gram toegevoegde suiker per dag.
Vanaf dit jaar is het verplicht om op voedingsetiketten “Toegevoegde suikers” te vermelden. Kijk op deze afbeelding voor waar u deze informatie kunt vinden.