MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE is een principe dat door managementadviesbureaus wordt gebruikt om een manier te beschrijven om informatie te ordenen. Het MECE-principe stelt dat je, om een groot probleem te begrijpen en op te lossen, je opties moet begrijpen door ze te sorteren in categorieën die: Mutually Exclusive- Items kunnen slechts in één categorie tegelijk passen en Collectively Exhaustive- Alle items kunnen in één van de categorieën passen.

MECE is een systematisch probleemoplossend raamwerk dat helpt bij het oplossen van complexe problemen. Het kan u helpen verwarring te elimineren en u te concentreren op de belangrijkste gegevens die de weg wijzen naar succes.

In casusgesprekken is het MECE-principe een waardevol hulpmiddel voor het creëren van managementadviesbureaus die gecompliceerde problemen opsplitsen in basiscomponenten die u kunt evalueren en die u helpen om tot de kern van het probleem te komen. Op deze manier denken is nuttig omdat het u helpt dubbel werk te voorkomen en uw opties voor het oplossen van het probleem verduidelijkt.

Om het in “gewoon Engels” te zeggen, een MECE-reeks is er een die geen overlappingen en geen hiaten heeft. U zou het ook volledig uitputtend kunnen noemen in plaats van collectief.

De tekortkomingen van niet-MECE-segmentatie

Besluitvormers in om het even welke functie maken vaak de fout niet-MECE-groeperingsstructuren te gebruiken, met name wanneer ze nadenken over hun klanten en cliënten. Dit leidt tot dubbel werk en maakt het minder waarschijnlijk dat de verzamelde gegevens relevant zullen zijn.

Niet-MECE segmentatie kan in eerste instantie intuïtief lijken. De verzamelde gegevens kunnen nuttig zijn in andere contexten, maar ze zullen uw probleem niet oplossen. Als u vastloopt op deze gegevens, kan dit leiden tot onjuiste denkpatronen die de strategische problemen niet aanpakken.

Enige voorbeelden van niet-MECE-segmentatie zijn het indelen van klanten op basis van:

• Hobby’s en interesses
• De hogescholen waar ze zijn afgestudeerd

Niet-MECE Voorbeeld: Hobby’s

Waarom schieten deze voorbeelden tekort? Laten we de lijst van mensen gescheiden door hun hobby’s als voorbeeld nemen. Een bedrijf zou kunnen proberen zijn klanten in te delen in hobby’s binnenshuis en hobby’s buitenshuis. Op het eerste gezicht lijkt hier enige logica in te zitten. Bij nader inzien heeft het echter ook duidelijke nadelen:

• Het sluit elkaar niet uit, aangezien personen zich met beide soorten hobby’s kunnen bezighouden.
• Het is niet collectief uitputtend, aangezien het zich niet richt op degenen die zich niet met hobby’s bezighouden.

MECE-segmentering en -planning

MECE-segmentering kan op elk type bedrijf of persoonlijk belang worden toegepast. Het heeft duidelijke praktische voordelen die u helpen analytisch na te denken over het voorliggende probleem.

Enkele voorbeelden van wederzijds uitsluitende collectieve uitputtende segmentatie zijn het groeperen van klanten op:

• Gedefinieerde leeftijdscategorieën waarbij er geen overlap is
• Geboorteland, ervan uitgaande dat er geen geografische overlap is
• Hoogst behaalde opleidingsniveau
• Gedefinieerde omzetcategorieën
• Aantal werknemers

Voorbeeld van MECE-segmentatie: Leeftijdstranches

U hebt misschien een klantenlijst die is gesegmenteerd op basis van de volgende leeftijdstranches:

• Leeftijd 0-15
• Leeftijd 16-30
• Leeftijd 31-45
• Leeftijd 46-60
• Leeftijd 61-75
• Leeftijd 76+

Met deze categorieën hebt u alle mogelijke leeftijden van klanten gedekt, en geen enkel individu kan in meer dan één categorie voorkomen, ongeacht wanneer de analyse wordt uitgevoerd. Merk op dat ongeveer 15 jaar in elke categorie zijn vertegenwoordigd, waardoor ze gemakkelijk vergelijkbaar zijn.

Afhankelijk van de specifieke kenmerken van uw klanten, kunt u misschien een kleiner aantal categorieën gebruiken die een breder scala van leeftijden bestrijken. Sommige adviseurs geven de voorkeur aan deze aanpak, omdat het gemakkelijker is om minder categorieën te beheren. Maar het hebben van meer categorieën helpt ervoor te zorgen dat de onderliggende overeenkomsten tussen de categorieën duidelijk zijn.

Choosing Exhaustive Categories for MECE Segmentation

Consultants die van plan zijn om het MECE-principe in hun voordeel te gebruiken, moeten de categorieën zorgvuldig doordenken en hun aanvankelijke reactie ter discussie stellen. Totdat u ervaring hebt met MECE-denken, is het gebruikelijk dat de eerste categorieën die u ontwikkelt, moeten worden herwerkt.

Het MECE-principe in de praktijk laten werken

Er zijn enkele beste praktijken die het gebruik van MECE gemakkelijker kunnen maken. Het is belangrijk dat u elk van deze punten begrijpt voordat u MECE gebruikt in uw sollicitatiegesprek met McKinsey of andere topfirma’s.

Er zijn vijf principes:

1. De kleine elementen van een reeks kunnen elkaar niet overlappen

Als items in meerdere categorieën voorkomen, zal het raamwerk niet correct werken. Neem de tijd om na te denken over atypische situaties waarin een persoon in meer dan één categorie kan voorkomen.

In het voorbeeld van de leeftijdstranches zou het gemakkelijk zijn om per ongeluk een niet-MECE-kader te maken met slechts één overlappend jaar in de leeftijdstranches. In veel gevallen is een overlapping het gevolg van een tikfout of een vergissing, dus controleer uw materiaal altijd dubbel.

1. De som der delen moet gelijk zijn aan de hele groep

Een raamwerk is pas collectief volledig als het de hele groep vertegenwoordigt. Dit kan betekenen dat u moet nadenken over typische gebruikssituaties bij klanten. Een restaurant kan bijvoorbeeld inloop-, online- en doorrijklanten hebben. Ze kunnen ook klanten hebben die bestellen via apps van derden, zoals Uber Eats of Door Dash. Ook deze klanten moeten worden vertegenwoordigd.

1. Kleine elementen moeten parallel lopen

Categorieën in de MECE-classificatie moeten waar mogelijk direct vergelijkbaar zijn. U zou de klanten in de agglomeratie Boston niet willen vergelijken met die in de hele staat Wyoming, ook al is het aantal klanten in elke categorie ongeveer gelijk.

1. U moet altijd gebruikmaken van de magie van drie

De “regel van drie” beschrijft het feit dat sets van drie items de neiging hebben om memorabel en intuïtief te zijn. Hoewel dit geen absolute vereiste is voor MECE, is het voor mensen het gemakkelijkst om sets met vier items of minder te onthouden. Dit maakt het kader gemakkelijker te begrijpen.

1. Let op logische fouten en inconsistenties

MECE is een krachtig hulpmiddel, maar het is niet het enige hulpmiddel. Het beschermt u niet tegen alle mogelijke vergissingen of drogredenen die u zou kunnen tegenkomen. Onderzoek uw aannames altijd nauwkeurig, zelfs als uw MECE-raamwerk aanvoelt alsof het perfect is.

MECE in Management Consulting Voorbeeld:

Het MECE-principe is een fundamenteel onderdeel van het doordenken van problemen bij managementadviesbureaus. Als kandidaat hoor je er voortdurend over tijdens het wervingsproces en zul je het in veel scenario’s moeten toepassen. Gelukkig bootsen deze scenario’s situaties uit het echte leven goed na.

Tijdens sollicitatiegesprekken zul je vaak situaties tegenkomen waarin je maar heel weinig gegevens hebt om op te reageren. Op deze momenten testen recruiters de grenzen van uw vermogen om de situatie te begrijpen en te doorgronden in een snelle, onzekere omgeving – net zoals u dat zult doen met uw toekomstige klanten.

Het rentabiliteitsraamwerk

Het meest voorkomende voorbeeld van MECE-denken-in-actie staat bekend als het rentabiliteitsraamwerk.

Het gebruik van vooraf gedefinieerde raamwerken in uw casusinterviews kan problematisch zijn. Ze schieten vaak te kort en bieden geen inzicht in de nuances van een praktijksituatie. Het raamwerk voor winstgevendheid is echter anders. Het is een efficiënte, nauwkeurige aanpak die dagelijks wordt gebruikt om de kern van een rentabiliteitsprobleem te ontcijferen. Opbrengsten en kosten zijn de belangrijkste factoren om bewust van te zijn.

Elke stap van het rentabiliteitsraamwerk is gebaseerd op MECE-denken:

• Eerst wordt de winst uitgesplitst in opbrengsten en kosten.
• Dan worden de opbrengsten uitgesplitst in volume en prijs per eenheid (PPU).
• De kosten worden uitgesplitst in vaste kosten en variabele kosten.
• De variabele kosten kunnen verder worden uitgesplitst in volume en kosten per eenheid.

Dit is het begin van onze uitgifte-boom. Elk individueel item wordt gedefinieerd en gescheiden gehouden van de rest. Dan kunnen operaties worden uitgevoerd op elk, afzonderlijk. In dit geval bestaat de “bewerking” uit het ondervragen van items om te proberen de bron van de winstdaling te vinden.

Het rentabiliteitskader is met name nuttig omdat het laat zien hoe meerdere gegevensverzamelingen binnen uw MECE-analyse op een probleem kunnen worden toegepast.

In het rentabiliteitskader kan het kijken naar jaar-op-jaar volume en prijs per eenheid u helpen te bepalen of de omzet in een bepaalde periode is gedaald. Hoewel dit essentiële informatie is, geeft het u niet het volledige beeld. De kosten kunnen in dezelfde periode zijn gestegen, waardoor factoren zijn toegevoegd waarmee u rekening moet houden.

MECE stelt u in staat om meerdere analyses uit te voeren, terwijl elke analyse afzonderlijk wordt gehouden. Dit voorkomt fouten die kunnen worden veroorzaakt door ten onrechte aan te nemen dat er een verband is waar dat er niet is. Uiteindelijk hebt u een volledig inzicht in elk afzonderlijk onderdeel van het probleem. Deze komen allemaal samen om een groter geheel te vormen dat u zal helpen uw conclusie te bereiken.

Hoe MECE te gebruiken in een Case Interview

Case interviews zijn meestal gestructureerd rond een hypothetisch probleem waarvan de interviewer u zal vragen hoe het op te lossen. Raamwerken zijn een goede plek om in deze situaties te beginnen, maar zijn niet altijd van toepassing.

Soms begin ik met een raamwerk van de bedrijfssituatie, maar moet dan overschakelen op een raamwerk van vraag en aanbod. Andere keren, zal ik beginnen met een standaard kader, en dan moeten verzinnen een nieuwe on the fly.

In deze situaties, vergeet niet dat uw prioriteit is om een high-level antwoord dat is georganiseerd in een manier die is gemakkelijk te volgen manier te geven. Als je in paniek raakt en gewoon begint met het opsommen van half ontwikkelde ideeën zonder vervolginformatie, zal je interviewer verdwalen.

Dit is waar het MECE-principe in het spel komt. MECE zal u helpen zich te concentreren op grote categorieën en ideeën te ontwikkelen van boven naar beneden. Het geeft de interviewer in wezen een overzicht van uw potentiële oplossingen.

Laten we zeggen dat de interviewer u vraagt: “Hoe kan dit bedrijf groeien?”

Hier zijn enkele mogelijke manieren om uw antwoord op die vraag te organiseren:

• Producten/diensten – Bestaande vs.
• Klanten – bestaand vs. nieuw
• Kanalen voor distributie – bestaand vs. nieuw

Van hieruit kunt u uw ideeën verfijnen op basis van de vervolgvragen/informatie van de interviewer. Er kan nog steeds overlapping zijn op deze primaire gebieden, maar soms kunt u er niet omheen.

U kunt merken dat uw gesprekspartner in vage bewoordingen spreekt of niet bereid is u te helpen een vraag uit te pakken. Dit kan zijn omdat de interviewer de antwoorden waarnaar hij op zoek is niet wil weggeven door voorbeelden te geven. Herstructureer de vraag die u stelt of bevestig dat u het goed begrijpt voordat u probeert de vraag te beantwoorden.

Ook kan het zijn dat de interviewer op sommige gebieden niet de expertise heeft om uw vragen te beantwoorden of u meer informatie te geven.

Hoewel consultants graag een schoon MECE-kader hebben, soms is MECE-genoeg zijn alles wat je ter plaatse kunt bedenken. Het enige wat je kunt doen is het zo veel mogelijk beperken. Voordat je je neerlegt bij de MECE-genoeg benadering, zorg er dan voor dat je al je andere opties hebt onderzocht.

In termen van het oefenen van je MECE vaardigheden, gebruik het raamwerk zo veel mogelijk in het dagelijks leven. Het klinkt misschien absurd voor het dagelijks leven, maar het zal u helpen te denken als een consultant.

Misschien vraagt uw echtgenoot u “Waar zullen we vanavond gaan eten?”

U splitst uw opties als volgt op:

• Restaurants waar u beiden bent geweest
• Restaurants waar een van u is geweest
• Restaurants waar geen van u is geweest

U wilt deze aanpak misschien niet hardop gebruiken in een sociale omgeving – denk gewoon op die manier in uw hoofd. Uiteindelijk zal het een tweede natuur worden om problemen op deze manier op te lossen.

Conclusie

Het Mutually Exclusive Collectively Exhaustive (MECE) principe zal u een betere besluitvormer en probleemoplosser maken. Het helpt u de situatie duidelijker te zien en conclusies te trekken die uw bedrijf echt gaan helpen. Ziet u hoe de volgende keer dat u met een complex probleem wordt geconfronteerd, het gebruik van het MECE-kader u zal helpen bij het uitwerken van de mogelijke oorzaken en u naar de beste oplossing zal leiden? Hoe zou u het mutually exclusive collectively exhaustive principe gebruiken om een zakelijk of persoonlijk probleem op te lossen waarmee u momenteel wordt geconfronteerd?