Meer artikelen
Soccer, of voetbal zoals het buiten Noord-Amerika bekend staat, is volgens de website van de Football Association waarschijnlijk de populairste sport om te spelen, over te praten en te supporteren. Voor velen brengt het zien spelen van hun nationale ploeg in het wereldkampioenschap voetbal passie en euforie teweeg, evenals een gevoel van eenheid en nationale identiteit. De voetbalkoorts heeft de naties van Europa en Zuid-Amerika lang in zijn greep gehouden, maar het is misschien verrassend dat voetbal voor het eerst in China ontstond.
De oorsprong van voetbal
Cuju is de naam voor een Chinees voetbalachtig spel dat volgens de website History of Soccer 3.000 jaar geleden al bestond. Het spel kon worden gespeeld met elk deel van het lichaam behalve de handen, en het doel was een klein gat in plaats van een net. Sporthistorici speculeren ook dat de Grieken en Romeinen een spel hadden dat op voetbal leek. Vormen van het spel werden in Engeland al tijdens het bewind van Koning Edward in 1307 verboden vanwege de wreedheid ervan.
Real Soccer
Het voetbalspel, zoals het vandaag de dag bestaat, kreeg officieel gestalte met de oprichting van de Engelse Voetbalbond in 1863, volgens de website van de FIFA. De Football Association was een groep van 11 scholen en clubs die op een avond in een Londense taverne bijeenkwamen om de regels voor het spel vast te leggen. In de daaropvolgende halve eeuw kwamen er honderden teams en competities bij, toen de groeiende Britse arbeidersklasse het spel ging spelen.
FIFA
FIFA, oftewel de Federation Internationale de Football Association, is het wereldbestuur van het voetbal. Het werd opgericht in Parijs in 1904, met als oprichtende landen Frankrijk, België, Denemarken, Nederland, Zweden, Zwitserland en Spanje. De FIFA verwachtte dat de populariteit van het voetbal zich zou verspreiden en streefde ernaar de door de Engelse voetbalbond opgestelde spelregels als internationale norm voor het spel te laten gelden. De Engelse FA weigerde aanvankelijk toe te treden tot deze door Frankrijk gedomineerde Europese voetbalalliantie.
Wereldbeker
De eerste officiële Wereldbeker werd in 1930 in Uruguay gehouden. Slechts 12 teams namen deel, vier uit Europa, en de gastheren versloegen Argentinië om de beker te winnen. De vorm van het toernooi en het aantal deelnemende ploegen is in de loop der jaren vele malen veranderd. Alle 208 bij de FIFA aangesloten landen namen deel aan de kwalificatie voor de FIFA-wereldbeker 2010 in Zuid-Afrika. De 32 beste teams kwamen naar het continent om de 19e winnaar van het toernooi te bepalen.