Menopauzebaby’s – net als je denkt dat je babytijd voorbij is
Als je eenmaal in de menopauze zit, ga je er vaak vanuit dat je babytijd voorbij is. Maar stop de laarsjes nog niet weg! Hoewel het zelden voorkomt, kunnen sommige gelukkige dames in deze fase van hun leven nog zwanger worden, en meestal komt het als een schok.
Wat is een menopauzebaby?
Een menopauzebaby wordt verwekt en ter wereld gebracht door een moeder die door de perimenopauze gaat – de overgangsperiode voordat de eierstokken uiteindelijk stoppen met het vrijgeven van eicellen (menopauze). Voor de meeste vrouwen begint de perimenopauze in hun veertigste, hoewel het voor sommigen al in hun dertigste of later in hun vijftigste kan zijn, en het duurt meestal een jaar of twee. In deze periode krijgt de vrouw te maken met onregelmatige menstruaties, opvliegers, vaginale droogheid, prikkelbaarheid, slaapproblemen en weinig zin in seks; te wijten aan de hormonale veranderingen zoals de eierstokken die minder oestrogeen produceren.
Mature mama’s
Wanneer vrouwen wat ouder zijn en een paar menstruaties beginnen over te slaan, is het niet meer dan normaal om aan te nemen dat de menopauze voor de deur staat. Het probleem is dat onregelmatige menstruaties op latere leeftijd eigenlijk heel normaal zijn en niet noodzakelijk een teken dat je nu onvruchtbaar bent. Dus ook al is de kans dat vrouwen boven de 45 op natuurlijke wijze zwanger worden ongelooflijk klein (ongeveer 1 procent), dat betekent niet dat het niet kan gebeuren – zelfs niet als je niet meer ongesteld wordt.
Sommige vrouwen worden zwanger op hun vijftigste, met de oudste geregistreerde spontane zwangerschap op de rijpe leeftijd van 57 jaar! Er wordt algemeen aangenomen dat veel vrouwelijke beroemdheden die op latere leeftijd kinderen krijgen, gebruik maken van eiceldonoren, maar sommigen zijn op natuurlijke wijze zwanger geraakt, zoals Halle Berry (die toegeeft dat ze premenopausaal was toen ze op 47-jarige leeftijd haar zoon Maceo verwekte) en Kelly Preston (die werd gevloerd door haar zwangerschap op 48-jarige leeftijd met echtgenoot John Travolta, die resulteerde in hun jongste kind Benjamin).
Hoe het gebeurt
Veel menopauzebaby’s ontstaan omdat een vrouw in de perimenopauze is gekomen en denkt dat het nu niet meer mogelijk is om zwanger te worden, en daarom geen anticonceptie gebruikt. Het kan ook gebeuren wanneer een vrouw haar hele leven geen kinderen heeft kunnen verwekken en ten onrechte denkt dat ze niet in staat is kinderen te baren.
Technisch gezien heeft een vrouw de menopauze bereikt wanneer ze een jaar lang geen menstruatie heeft gehad. Er zijn echter ook zeldzame gevallen bekend van vrouwen die baby’s hebben gekregen, zelfs zeven jaar nadat ze dachten dat ze in de menopauze waren gekomen – ongelooflijk!
Waarom het gebeurt
Er is geen antwoord op dit magische mysterie van het menselijk lichaam, maar er zijn enkele theorieën over wat de oorzaak is van deze plotselinge boost van vruchtbaarheid bij volwassen vrouwen. Sommigen zeggen dat hormoonvervangingstherapie (die veel vrouwen gebruiken als ze in de menopauze komen) bijdraagt aan deze toename van de vruchtbaarheid, terwijl anderen geloven dat het de manier van je lichaam is om nog een laatste kans te krijgen om te doen wat de natuur bedoeld heeft. Wat de reden ook is, het is zeker een wonder!
Risico’s en overwegingen
Hoewel de kansen tarten en onverwacht op latere leeftijd een baby krijgen voor velen een welkome komst kan zijn (vooral als ze er eerder niet in geslaagd zijn zwanger te worden), zijn er een paar factoren waar men zich bewust van moet zijn. Deze omvatten:
- Uw levensstijl vóór de zwangerschap – Als u door de menopauze bent gegaan en niet probeerde zwanger te worden, realiseert u zich misschien niet dat u in verwachting bent totdat u al vrij ver bent en daarom niet goed voor uw lichaam hebt gezorgd. Drugs, alcohol, roken en blootstelling aan straling en chemicaliën zijn allemaal factoren die mogelijk schadelijk zijn voor baby’s. Waarschijnlijk zijn er ook geen prenatale vitamines ingenomen, die geboorteafwijkingen kunnen helpen voorkomen.
- Oudere eicellen – De eicellen van een vrouw verouderen met haar mee, wat betekent dat er een verhoogd risico is op foetale afwijkingen zodra ze bevrucht zijn.
- Persoonlijke gezondheidsrisico’s – Er zijn ook meer gezondheidsrisico’s voor de moeder zelf, waaronder een verhoogde kans op zwangerschapsdiabetes en hoge bloeddruk. Het herstel na de geboorte kan langer duren, en het risico op het ontwikkelen van psychische aandoeningen zoals eetstoornissen en postnatale depressie is ook groter als gevolg van de dramatische hormonale verschuivingen die deze levensfase met zich meebrengt.
- Aanpassing van het leven – Het gooien van een verrassingsbaby in de mix terwijl je dacht dat die dagen achter je lagen, kan zwaar wegen op een vrouw en haar gezin. Je carrière komt weer op de achtergrond te staan en als je veel oudere kinderen hebt, kan het de gezinsdynamiek behoorlijk op de proef stellen – nieuwe baby’s nemen tenslotte veel tijd en aandacht in beslag.
- Een vroege keizersnede is waarschijnlijker – Artsen raden oudere vrouwen meestal aan om via een keizersnede te bevallen, omdat men ervan uitgaat dat dit veiliger is voor zowel moeder als kind. Baby’s worden ook vaker te vroeg geboren.
De voordelen
Gezien het feit dat veel vrouwen moeite hebben om zwanger te worden, zijn baby’s een enorme zegen – zelfs als ze te laat op het feest zijn! Er zijn tal van andere voordelen van het hebben van een menopauze baby ook, zoals:
- Moeders die op latere leeftijd bevallen, kunnen langer leven (volgens recente studies)
- Oldere moeders kunnen vaak financieel zekerder zijn, omdat ze meer tijd hebben gehad om zich te concentreren op hun carrière
- Emotioneel, kunnen vrouwen zich beter voorbereid en comfortabeler voelen over het krijgen van een baby op hun veertigste
- Onderzoek toont aan dat kinderen geboren uit moeders die ouder zijn groter, gezonder en hoger opgeleid zijn
Maar als je niet enthousiast bent…
Als de gedachte aan slapeloze nachten en luiers verschonen u op uw veertigste of vijftigste angst inboezemt, dan is dit wat u moet doen om ervoor te zorgen dat er geen kleintjes besluiten een verrassingsentree te maken.
- Wees op de hoogte van je cyclus – Het is niet omdat je een paar menstruaties hebt overgeslagen dat je ‘de verandering’ hebt doorgemaakt en je voortplantingsorganen kunt vergeten. Noteer dus hoe vaak je menstrueert, zodat je kunt uitrekenen hoe lang het geleden is dat je voor het laatst menstrueerde, en wees je bewust van je stemmingen en andere hormonale veranderingen.
- Gebruik anticonceptie – Totdat je zeker weet dat je geen eisprong meer hebt, moet je anticonceptie blijven gebruiken. Je eileiders laten afbinden of je partner laten steriliseren zijn de veiligste opties (hoewel ze nog steeds niet 100% waterdicht zijn); spiraaltjes, de pil en condooms zijn slechts enkele van de andere beschikbare opties. Praat met uw arts over wat voor u het beste is.