Mijn kleine borsten waren een nog grotere teleurstelling toen ze mijn zoon niet konden voeden
Photo: Met dank aan Marie Holmes
Ik wist al sinds mijn 13e dat er iets mis was met mijn borsten. Ze waren klein en misten rondheid – er was niets om samen te knijpen om het verleidelijke decolleté te creëren dat andere meisjes van mijn leeftijd wel hadden. Terwijl ik mijn pubertijd doorliep zonder mijn AA-trainingsbeha’s af te maken, dacht ik verlangend aan de dag dat een zwangerschap me eindelijk “echte” borsten zou geven. Maar mijn borsten groeiden niet met de zwangerschap, en pas na de geboorte van mijn zoon ontdekte ik dat ze ook tekortschoten op een veel belangrijker gebied: de melkproductie.
Mijn zoon voedde zich voortdurend en leek altijd honger te hebben. De kinderarts verzekerde me dat er melk zou komen, maar na 24 uur zonder een natte luier gaf ze toe dat we hem flesvoeding moesten geven. Ik was er kapot van.
Een ervaren lactatiekundige onderzocht mijn borsten en deed een gewogen voeding (waarbij de baby wordt gewogen voor en na de borstvoeding), en stelde vast dat ik waarschijnlijk onvoldoende klierweefsel (IGT) had. IGT, ook bekend als borsthypoplasie, is een aandoening waarbij in de borsten de klieren en kanalen ontbreken die melk produceren.
Advertisement
Veel nieuwe moeders maken zich zorgen dat ze niet genoeg melk aanmaken, maar minder dan twee procent van ons heeft daadwerkelijk een lage melktoevoer als gevolg van biologische redenen zoals IGT, zegt lactatiekundige Catherine Watson Genna. Andere oorzaken van een laag aanbod zijn een slechte hechting of een moeilijke start met borstvoeding, bijvoorbeeld als de baby na de geboorte een tijdje op de NICU ligt. Hoewel deze andere moeilijkheden vaak kunnen worden overwonnen, is er tot nu toe geen manier om het klierweefsel te vergroten, en moeders die hypoplasie hebben, produceren mogelijk niet genoeg melk om hun baby’s te voeden, zelfs als beide borsten op volle capaciteit werken.
Tekort aan borstgroei tijdens de adolescentie en zwangerschap is een mogelijk teken van onvoldoende klierweefsel, net als onregelmatig vormen, en studies hebben aangetoond dat het hebben van borsten die ver uit elkaar staan een andere indicator is. Lactatiekundigen en andere artsen gebruiken een kleurrijk vocabulaire om typische hypoplastische borsten te beschrijven, zoals “tubulair”, “leeg zakje” en “dog-eared”. In een poging tot humor beschreef ik de mijne altijd als mousy of Snoopy-neus.
Als je vermoedt dat je IGT hebt, probeer je dan niet te veel zorgen te maken voordat de baby geboren is, zegt lactatiekundige Heather McFadden. Ze heeft hypoplastisch uitziende borsten gezien die melk produceerden, soms tot een volledige voorraad, en “normale” borsten die dat niet deden. “De waarheid is dat ik niet kan zien wat er van binnen gebeurt,” zegt ze. Als de baby echter tekenen begint te vertonen dat hij niet genoeg melk krijgt, moet u niet wachten met het zoeken van hulp van een lactatiekundige.
Als u inderdaad onvoldoende klierweefsel hebt, betekent dit niet dat u uw baby niet kunt voeden, maar het geven van borstvoeding kan er anders uitzien dan u dacht dat het zou doen. Sommige vrouwen met hypoplasie gebruiken een voedingssupplement – een klein bakje melk dat is aangesloten op een slangetje dat aan de borst is vastgeplakt, zodat de baby tegelijkertijd de moedermelk en de aanvullende melk kan drinken. Het vermindert ook de zorgen over tepelverwarring (waarbij de baby de voorkeur geeft aan een fles boven de borst) en houdt de baby hard aan het werk om de melktoevoer op peil te houden.
“Onze cultuur heeft de neiging zich te concentreren op de melk als product,” zegt Watson Genna, “maar de relatie is ook heel belangrijk.”
Advertentie
Ik moet toegeven, die eerste weken van borstvoeding waren ruw-Ik weet zeker dat ik meer vloeistof in tranen produceerde dan melk. Maar naarmate mijn baby en ik in een ritme kwamen met borst- en flesvoeding, begon het hele proces beter beheersbaar te worden. Tegen de tijd dat hij een peuter was, verschilde onze borstvoedingsrelatie – die vooral uit troost bestond – niet van die van anderen en had niemand kunnen vermoeden dat we zo’n moeilijke start hadden gehad.
10 van de wreedste dingen die iemand kan zeggen tegen een moeder die worstelt met borstvoeding
Hoe om te gaan met pijn bij het borstvoeden