Money Manners: How to Say No (Nicely) When Friends and Family Ask for Money
Het lijkt wel of iedereen die ik ken me e-mailt met de vraag om geld voor zijn of haar Kickstarter-projecten, liefdadigheidsinspanningen of zakelijke startups. Ik wil wel helpen, maar ik heb ook een flinke Visa af te betalen. Dus vroeg ik een expert wat een beleefde, zorgzame meid zoals ik (en goede mensen zoals jij) zou moeten doen.
Voor het afgelopen jaar hebben veel van mijn Facebook-vrienden statusupdates gepost waarin mensen werden aangespoord om geld te doneren om hun projecten of zakelijke startups te financieren via Kickstarter, een online platform om fondsen te werven.
Je hebt waarschijnlijk dezelfde verzoeken op je muur zien verschijnen. Kickstarter werkt – mensen hebben meer dan $ 750 miljoen toegezegd aan verschillende Kickstarter-campagnes.
Maar de laatste paar maanden heb ik een verandering opgemerkt in de manier waarop mensen om Kickstarter-donaties vragen. In plaats van statusupdates te posten, die gemakkelijk te negeren zijn, sturen mensen me privéberichten waarin ze om donaties vragen.
Geen groepsberichten, maar “Beste Patty …” privéberichten met details over het project. Bijvoorbeeld, een Facebook vriend die ik af en toe in de echte wereld zie stuurde me een bericht dat begon met,
Hey Patty, Lange tijd niet gezien. Heb je gehoord dat de vervangers naar de stad komen? Ik kan niet wachten. Ik wilde je vertellen over een documentaire die ik maak, en hoe ik daarvoor geld inzamel op Kickstarter.
De rest van de e-mail ging over de documentaire, en vroeg me iets te doneren – wat dan ook – om te helpen.
Een paar dagen later stuurde een familielid me een e-mail (alleen ik, niet iedereen in onze familie) met de vraag of ik geld wilde doneren voor een gemeenschappelijke tuin die ze in haar buurt wilde beginnen.
Ik ben niet het type persoon dat een e-mail of Facebook-bericht negeert, vooral als ik de enige ontvanger ben. Ik denk graag dat ik goede manieren heb, en om hun verzoeken te negeren lijkt low brow.
(Een paar weken later stelde ik hun manieren in twijfel toen ik me realiseerde dat hun schijnbaar “persoonlijke berichten” aan mij waarschijnlijk waren gekopieerd en geplakt en naar veel mensen verzonden. De Replacements-referentie van mijn vriend deed me denken dat hij echt een hand uitstak naar mij, maar in werkelijkheid zijn de Replacements een indierockband uit de jaren ’80 die iedereen tussen de 30 en 45 graag nog eens zou willen zien. Hij stuurde waarschijnlijk hetzelfde bericht naar elke Facebook-vriend die de Replacements leuk zou vinden).
Ik voelde meteen mee met hun smeekbede om hulp – ik ben een enorme filmliefhebber (Daryl Hannah’s fluitsong uit Kill Bill is mijn ringtone). En natuurlijk wil ik mensen helpen gezonder te worden en lelijke buurten mooier te maken, waarvan bewezen is dat het criminaliteit vermindert.
Het probleem is dat ik duizenden schuldig ben aan creditcardmaatschappijen. En dan heb ik het nog niet over mijn hypotheek, auto en maandelijkse rekeningen. Ik verwacht deze winter mijn eerste kind, en naast alle luipaardprint babykleertjes die ik voor haar wil kopen, heb ik net ontdekt dat het 6500 dollar kost om een kinderkamer in te richten en de basis voor het eerste levensjaar te kopen.
Maar uiteindelijk heb ik elk van deze vrienden 10 dollar via PayPal gestuurd. Twintig dollar lijkt misschien niet veel, maar het zette me aan het denken over al het andere geld dat ik in het afgelopen jaar aan vrienden heb geschonken. Na het doorzoeken van oude e-mails, ontdekte ik dat ik ongeveer $ 100 heb weggegeven, wat beter had kunnen worden besteed aan mijn creditcardschuld.
Dus ik heb besloten dat ik moet stoppen met het geven van geld aan vrienden en familie totdat ik zorg voor mijn eigen financiële behoeften. Maar ik wil er geen eikel over zijn.
Jij zit misschien in dezelfde situatie. Ik vroeg Dr. Daniela Schreier, een klinisch psycholoog, hoe u en ik kunnen reageren als vrienden en familie om geld vragen. Hier is haar advies:
Wat voorafgaat:
Voordat je je schuldig gaat voelen, vraag jezelf af hoe dicht deze persoon echt bij je staat.
“Je kunt niet iedereen geld geven,” zegt Dr. Schreier.
Het is vooral onnodig – en financieel onverstandig – om geld te geven aan mensen die niet eens echt je vrienden zijn, maar gewoon je kennissen. In het tijdperk van Facebook “vrienden,” het is gemakkelijk om de twee te verwarren.
“Kennissen sturen je Facebook-berichten en ontmoeten je af en toe sociaal,” zegt ze. “Vrienden gaan met je door dik en dun. Ze zijn zeldzaam.”
In mijn situatie realiseerde ik me dat de twee mensen die me laatst om geld vroegen, niet echt vrienden zijn. We zijn kennissen. Ik zie ze af en toe – en meestal willekeurig.
Van nu af aan, als iemand me om geld vraagt, stel ik mezelf drie vragen:
- Ken ik de middelste naam van deze persoon?
- Kent hij/zij de mijne?
- Heb ik deze persoon de laatste zes maanden persoonlijk gezien?
Als ik op minstens twee van deze vragen geen ja kan antwoorden, is de persoon niet donatie-waardig.
Steun bekenden emotioneel, niet financieel.
“We zijn allemaal – maar vrouwen in het bijzonder – bang dat als we iemand niet helpen, ze ons niet meer aardig zullen vinden, of dat we geen goede mensen zijn als we anderen niet helpen,” zegt Schreier.
Terecht, maar ik kan het bericht niet gewoon negeren en helemaal niet antwoorden.
“E-mail de persoon terug met de mededeling: ‘Het is geweldig dat je dit doet. Ik ben blij voor je en wens je het allerbeste,” zegt Dr. Schreier. “Stuur ze zeker een positief bericht van steun.”
Schreir voegt eraan toe dat het niet nodig is om je redenen uit te leggen om de persoon geen geld te geven. Maar als je zoals mij bent, vertel je te veel, en leg je te veel uit. “Als je vindt dat je dat moet doen, leg dan uit dat je huur hebt, of een hypotheek, of een gezin. Het is zeker begrijpelijk in deze economie dat mensen niet met geld kunnen smijten,” zegt Schreier.
Als je toch geld geeft, houd dit in gedachten…
Soms is het gewoon te moeilijk om nee te zeggen tegen een goede vriend of familielid, vooral als die persoon iemand is die je regelmatig ziet, en meestal net na je terugkeer van een luxe strandvakantie.
“Als je wat geld over hebt, kun je het aan hen geven, maar verwacht niet dat je het terugkrijgt,” zegt Dr. Schreier. “Vertrouwdheid kweekt een hogere onbetrouwbaarheid in terugbetaling.”
Huh? Zouden goede vrienden en familie niet meer geneigd zijn je terug te betalen?
Niet als ze vreemden hebben die ze eerst moeten terugbetalen. De schuldenaar zal ervan uitgaan dat, omdat jullie zulke goede vrienden zijn, je het zult begrijpen als ze andere mensen hebben die ze eerst moeten terugbetalen.
Schreier suggereert dat om te voorkomen dat je gefrustreerd raakt op de weg als je wacht (en wacht en wacht) om te worden terugbetaald, vertel de persoon aan het begin dat je het geld niet terug wilt. “Zeg: ‘Hier heb je 100 dollar en ik ben blij dat ik kan helpen. Ik wil het geld niet eens terug. Maar dat is al het geld dat ik je hiervoor kan geven.'”
Als je zeker je geld terug wilt krijgen, of je wilt een groot bedrag investeren maar wel wat beloningen verwachten (zoals aandelen in ruil voor het helpen van de start-up van een vriend), behandel de persoon dan als een zakenpartner. “Vertel hen dat je de zaak alleen zult bespreken tijdens officiële zakelijke bijeenkomsten, en dat je begrotingen en dergelijke wilt zien,” zegt Dr. Schreier.
Ik heb een manier bedacht om mensen ervan te weerhouden mij überhaupt te vragen. Ik ga dit artikel op mijn Facebook-pagina plaatsen, zodat mensen het hopelijk lezen en beter weten dan het me zelfs te vragen. Probeer hetzelfde te doen!
Hoe voorkom je dat je je spaargeld weggeeft aan vrienden?