Nieuwe planthardheidskaart plaatst regio in warmere zone
Een nieuwe tuinkaart geeft aan dat een groot deel van onze regio warmer is geworden.
Woensdag onthulde het Amerikaanse ministerie van Landbouw een bijgewerkte versie van zijn planthardheidszone-kaart die het grootste deel van Ohio in zone 6A plaatst. De zone-aanduiding betekent dat de temperatuur tijdens de winter gemiddeld tussen min 5 en min 10 Fahrenheit ligt.
Dat betekent een zoneverandering voor een groot deel van Noord-Ohio. Op de vorige kaart van de USDA, die in 1990 werd opgesteld, bevond het grootste deel van de bovenste helft van de staat zich in de iets koudere zone 5B, terwijl de zuidelijke helft meestal in zone 6A lag.
Het komt erop neer dat sommige planten in onze regio naar verwachting een betere kans hebben om de winter te overleven dan in het verleden.
“Er is geen twijfel over mogelijk. Het verspreidingsgebied verschuift een beetje,” zei Jim Chatfield, een tuinbouwleraar van het Ohio State University Extension Center in Wooster. Hij zegt dat hij bewijs heeft gezien dat planten nu iets noordelijker kunnen overleven dan enkele decennia geleden.
Hij wijst als voorbeeld op een Bracken’s Brown Beauty magnolia in het Secrest Arboretum van Wooster Township die vroeger vrij klein bleef omdat hij af en toe tot aan de wortels afsterfte tijdens koude periodes. Nu is hij uitgegroeid tot 15 of 20 meter hoog, zei hij.
“We zijn nog niet klaar om te zeggen, ‘Iedereen plant crape myrtles,'” zei hij, verwijzend naar een struik die goed gedijt in warmere gebieden. “Maar het kan niet lang meer duren.”
USDA-woordvoerster Kim Kaplan waarschuwde tijdens een persconferentie dat de nieuwe kaart niet kan worden beschouwd als bewijs van klimaatverandering. De kaart is gebaseerd op weergegevens van slechts 30 jaar, wat niet genoeg tijd is om een trend aan te tonen, zei ze. Er is ook alleen gekeken naar minimumtemperaturen en niet naar maximumtemperaturen, zei ze, en er is geen rekening gehouden met andere factoren dan temperatuur die zouden duiden op klimaatverandering.
David W. Wolfe, hoogleraar planten- en bodemecologie aan het departement tuinbouw van Cornell University, vertelde de Associated Press dat het USDA te voorzichtig is en het niet eens is met Kaplan over de vraag of dit duidt op opwarming.
“In een tijd waarin het ‘normale’ klimaat een bewegend doel is geworden, geeft deze herziening van de winterhardheidskaart ons een duidelijk beeld van het ‘nieuwe normaal’, en zal een essentieel hulpmiddel zijn voor tuiniers, boeren en beheerders van natuurlijke hulpbronnen wanneer ze beginnen om te gaan met snelle klimaatverandering,” zei Wolfe in een e-mail.
Kaplan merkte op dat slechts een verschil van een halve graad in gemiddelde minimumtemperatuur voldoende kan zijn om een gebied in een nieuwe zone te duwen, warmer of kouder. “Is dat belangrijk voor de planten in uw tuin?” vroeg ze retorisch. “
Kaplan kon niet zeggen hoeveel van het land van zone is veranderd, maar als je de oude kaart vergelijkt met de nieuwe, zie je dat veel gebieden warmer zijn geworden.
Nu ligt het grootste deel van Ohio in zone 6A, hoewel verschillende grote gebieden voornamelijk in zone 5B vallen. Daartoe behoort een strook in het noordoosten van Ohio die een groot deel van Lake en Ashtabula County en een beetje van Cuyahoga County omvat; een gebied in de buurt van Mansfield dat een groot deel van Knox County en delen van Morrow, Richland en Ashland County omvat; en een deel van Preble en Darke County in het westelijke deel van de staat.
De gebieden aan de rand van Lake Erie en de Ohio River liggen grotendeels in warmer 6B.
De ontwikkelaars van de nieuwe kaart waren in staat om meer geavanceerde technologie te gebruiken, zodat de kaart veel nauwkeuriger is dan eerdere versies, zei Kaplan. De kaart is ook veel gedetailleerder en wijst zones toe aan gebieden zo klein als buurten.
De ontwikkelaars zijn begonnen met weergegevens die van 1976 tot 2005 zijn verzameld bij 8.000 weerstations in de Verenigde Staten, en hebben vervolgens rekening gehouden met aspecten als helling, hoogte, heersende winden en de nabijheid van grote waterlichamen.
Dit gaf hen een nauwkeuriger beeld van de gebieden tussen de weerstations, zoals warme plekken rond steden die stedelijke hitte-eilanden worden genoemd. “Het kan kleinere zones laten zien dan ooit tevoren,” zei Catherine Woteki, hoofdwetenschapper van de USDA.
De USDA heeft een interactieve versie van de kaart online gezet. Gebruikers kunnen inzoomen op een postcode of zelfs een buurt, maar Kaplan merkte op dat de kaart niet de kleine microklimaten kan laten zien die ook van invloed kunnen zijn op hoe goed een plant temperatuurextremen overleeft. Een plant kan het bijvoorbeeld beter doen dan andere planten in dezelfde tuin, alleen omdat deze dicht bij het huis staat, beschermd is tegen de wind en verwarmd wordt door warmte die weerkaatst wordt door witte gevelbekleding.
Zowel Woteki als Chatfield benadrukten dat de zonekaart slechts een leidraad is voor het selecteren van planten. “Niets is beter dan de kennis van de tuinier over zijn eigen tuin,” zei Woteki.
Chatfield verwacht niet dat kwekerijen plotseling nieuwe plantensoorten gaan verkopen, alleen omdat de kaart is veranderd.
Hij gaf woensdag een cursus op de Central Environmental Nursery Trade Show in Columbus, en hij vroeg de ongeveer 50 vertegenwoordigers van tuincentra in de klas of ze verwachtten dat ze hun werkwijze zouden veranderen vanwege de nieuwe kaart. Het overweldigende antwoord was nee.
De kaart bevestigde alleen wat ze al wisten, zei Chatfield. “Ze hebben al te maken met de realiteit.”
De kaart is te vinden op www.planthardiness.ars.usda.gov. Typ een postcode in om te weten te komen in welke zone het grootste deel van uw postcodegebied valt, of klik op de interactieve kaart om beter in te zoomen op uw buurt.
Gebruikers van inbelinternet kunnen een foto van de kaart bekijken in plaats van de interactieve versie.
Mary Beth Breckenridge is te bereiken op 330-996-3756 of [email protected]. U kunt ook een fan worden op Facebook, haar volgen op Twitter @MBBreckenridge en haar blog lezen op marybeth.ohio.com.