Nostalgische mensen zijn gelukkiger, hebben een groter hart en zijn optimistischer
Ik heb altijd verlangd naar het verleden, naar mensen en plaatsen die nu onbereikbaar zijn.
Toen ik volwassen werd, heb ik geprobeerd deze gevoelens te weerstaan. Het is niet gezond om in het verleden te blijven hangen; het heden is wat er echt toe doet, zo wordt ons verteld.
Maar hoe ik ook mijn best doe, mijn gedachten glijden af naar herinneringen, of ik begin me een bezoek aan een andere plaats in de tijd voor te stellen.
Geschiedenis, in zeer ruime zin, is altijd van nature romantisch voor me geweest. Ik heb vaak gedroomd over hoe het zou zijn om in lang vervlogen tijden te leven.
Ik ben wat je zou kunnen noemen een dwaler, geschiedenisjunkie (nerd) en hopeloze nostalgicus. En ik weet niet zeker of dat ooit zal veranderen.
Er is zeker iets voor te zeggen om ons op het heden te concentreren. Als we ons te sterk op het verleden richten, of onze gedachten laten afdrijven naar angst voor een onvoorspelbare toekomst, missen we uiteindelijk het moment.
In het proces worden we blind voor de manieren waarop we momenteel gezegend zijn, en zien we niet alle prachtige dingen die om ons heen gebeuren.
Dit gezegd hebbende, is er veel bewijs dat nostalgie eigenlijk goed is voor onze hersenen en algemene vooruitzichten. Dus hoewel het belangrijk kan zijn om het heden te waarderen, gaat het leven ook over het vinden van balans.
We kunnen het verleden niet volledig negeren, omdat dit tegen de menselijke natuur en biologie ingaat. Met andere woorden, voor al mijn broeders en zusters die voortdurend in het verleden leven, er is nog hoop voor jullie.
Nostalgie is bitterzoet.
Nostalgie is een grappig iets. Het komt op zonder waarschuwing, besluipt ons via foto’s, muziek, films en zelfs geuren.
Het is veel meer dan alleen herinneringen ophalen; het is een ingewikkelde golf van emoties en herinneringen.
De term “nostalgie” werd voor het eerst geïntroduceerd in de 17e eeuw door Zwitserse artsen in een poging om heimwee bij soldaten te beschrijven.
Het komt van de Griekse woorden “nostos,” wat thuis betekent, en “algos,” wat pijn betekent. Dus, als het erop aankomt, voelen we ons vaak nostalgisch als we op zoek zijn naar een gevoel van aarding of stabiliteit.
Gemiddeld ervaren mensen ongeveer een keer per week nostalgie. Wanneer je in een tumultueuze periode van het leven zit, zoals de verwarrende overgang naar volwassenheid, zal het waarschijnlijk nog vaker voorkomen.
Met andere woorden, als je in de 20 bent, en je kunt niet stoppen met denken aan de gloriedagen van de universiteit, is er een psychologische verklaring.
Het verleden oproepen is vaak pijnlijk. Spijt, mislukkingen en verlegenheid stromen binnen met meedogenloze woede. We worden herinnerd aan mensen die afwezig zijn in ons leven of aan gevoelens waarvan we wensen dat ze allang verdwenen waren.
Zelfs warme herinneringen kunnen gevoelens van leegte opwekken.
Dat is de paradoxale aard van nostalgie. Het is een bitterzoet sentiment, dat ons tegelijk blij, maar ook hol laat voelen.
Om deze redenen wordt nostalgie vaak gekarakteriseerd als iets negatiefs of ietwat genotzuchtig. In werkelijkheid is het heel heilzaam als het op de juiste manier wordt gekanaliseerd.
Nostalgie is fataal voor eenzaamheid, angst en negativiteit.
Eenzaamheid is een product van het gevoel geïsoleerd of losgekoppeld te zijn, en het kweekt pessimisme.
Mensen zijn van nature sociale wezens. Zonder gemeenschap is het moeilijk om positief te blijven.
Onderzoek heeft aangetoond dat wanneer we eenzaam zijn, nostalgie kan helpen een gevoel van waarde, erbij horen en gemeenschap te herstellen.
Er is zelfs bewijs dat nostalgie ons altruïstischer en liefdadiger maakt. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat het helpt gevoelens van verbondenheid te cultiveren.
Door nostalgie worden we herinnerd aan de plaats waar we zijn opgegroeid, de onvoorwaardelijke liefde van familie, de wonderlijke nieuwsgierigheid van de kindertijd, de vreugde van het lachen tussen vrienden, de elektriciteit van romantiek en de epische schoonheid van de delen van de wereld die we het geluk hebben gehad om te zien.
Zoals John Tierney het formuleert voor de New York Times:
Nostalgie blijkt eenzaamheid, verveling en angst tegen te gaan. Het maakt mensen vrijgeviger tegenover vreemden en toleranter tegenover buitenstaanders. Koppels voelen zich hechter en zien er gelukkiger uit als ze nostalgische herinneringen delen. Nostalgie heeft zijn pijnlijke kant, maar het netto-effect is dat het leven zinvoller lijkt en de dood minder beangstigend. Wanneer mensen weemoedig over het verleden spreken, worden ze meestal optimistischer en geïnspireerd over de toekomst.
Nostalgie kan inderdaad bittere aspecten hebben, maar het maakt ons gelukkiger en positiever over het algemeen.
Herinnering aan het verleden inspireert hoop en vertrouwen.
Tijdens perioden van overgang helpt nostalgie ons gevoel van eigenwaarde nieuw leven in te blazen.
Het is gemakkelijk om je ontmoedigd of ontoereikend te voelen in nieuwe omgevingen en scenario’s, maar nostalgische herinneringen herinneren ons aan vroegere prestaties. We herinneren ons de vele uitdagingen die we eerder hebben overwonnen en krijgen vertrouwen in het proces.
Dr. Constantine Sedikides, hoogleraar sociale en persoonlijkheidspsychologie aan de Universiteit van Southampton, heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar nostalgie in relatie tot psychologie. In een gesprek met The Guardian stelde hij dat nostalgie van vitaal belang is voor de menselijke ervaring:
In moeilijke situaties lijkt nostalgie je te gronden. Het geeft je een basis om het heden te evalueren als een tijdelijke toestand, en zo bouwt het misschien veerkracht op.
Simpel gezegd helpt nostalgie ons om deze wilde rit die we leven noemen te begrijpen. Het geeft ons perspectief, herinnert ons eraan dat niets blijvend is.
Door nostalgie leren we de ups en downs te koesteren die de menselijke ervaring typeren.
We bestuderen het verleden om het heden te begrijpen. Maar we herinneren ons het verleden om in de toekomst te geloven.
Dat gezegd hebbende, kunnen we niet profiteren van nostalgie als we het verleden altijd vergelijken met het heden vanuit een negatief standpunt.
De waarde van het verleden ligt in zijn vermogen om te dienen als een bron van leren en verrijking. Maar wanneer we beginnen te geloven dat niets beter zal zijn dan dat wat al heeft plaatsgevonden, graven we onszelf in een bijna onoverkomelijk gat.
In essentie, zet het verleden niet op een voetstuk. Leer ervan. Kijk met liefde terug op zowel de goede als de slechte momenten, en omarm de dagen die komen.
Zoals de dichter Robert Frost ooit zei:
In drie woorden kan ik alles samenvatten wat ik over het leven heb geleerd:It goes on.
Het leven is een gecompliceerde samenstelling van gelukkige en droevige momenten die zich in wisselende mate voordoen. Het enige wat we kunnen doen is lachen om de absurditeit van dit alles, ons verheugen in het feit dat we ademen en vooruit blijven gaan.
Onderweg kunnen we een moment of twee nemen om terug te kijken en onze herinneringen en ervaringen ons te laten vullen met de warmte en kracht om door te gaan.
Citaties: Kijk terug in vreugde de kracht van nostalgie (The Guardian), Feeling lonely Genes might be at fault (CNN), The Incredible Powers Of Nostalgia (Huffington Post), What Is Nostalgia Good For Quite a Bit Research Shows (New York Times ), Nostalgie Waarom het goed voor je is (BBC)