Ol’ Dirty Bastard
Vroeger leven, vorming van de Wu-Tang ClanEdit
Russell Jones werd geboren op 15 november 1968 in de wijk Fort Greene in Brooklyn, New York City. Hij en zijn neven Robert Diggs en Gary Grice deelden een voorliefde voor rapmuziek en films in vechtsportstijl. Jones, Diggs en Grice (later bekend als respectievelijk Ol’ Dirty Bastard, RZA en GZA) vormden de groep Force of the Imperial Master, die bekend werd als All in Together Now na hun succesvolle underground single met dezelfde naam. Uiteindelijk voegden ze nog zes leden toe aan hun groep en noemden ze het de Wu-Tang Clan. De groep bracht hun debuutalbum Enter the Wu-Tang (36 Chambers) uit in 1993, en kreeg opmerkelijk commercieel en kritisch succes.
MuziekcarrièreEdit
Ol’ Dirty Bastard’s solocarrière begon op 28 maart 1995. Zijn eerste solo album, Return to the 36 Chambers: The Dirty Version, bracht de hitsingles “Brooklyn Zoo” en “Shimmy Shimmy Ya” voort, die hielpen het album naar platina status te stuwen. Het geluid van het album werd door verschillende muziekschrijvers omschreven als net zo “rauw en gruizig” als 36 Chambers, met RZA en 4th Disciple die beats produceerden met een nog minimalistischere en meer gestripte stijl dan op het debuutalbum van de groep. In datzelfde jaar werkte Ol’ Dirty Bastard samen met Mariah Carey voor de remixversie van haar single “Fantasy”.
Het was rond deze tijd dat Ol’ Dirty Bastard bekendheid kreeg toen hij, terwijl hij werd geprofileerd voor een MTV biografie, twee van zijn zeven kinderen per limousine meenam naar een welzijnskantoor in de staat New York om een uitkering van $375 te innen en voedselbonnen te ontvangen terwijl zijn laatste album nog steeds in de top 10 van de Amerikaanse hitlijsten stond. Het hele incident werd gefilmd door een MTV cameraploeg en werd landelijk uitgezonden. Hoewel hij onlangs een voorschot van 45.000 dollar had gekregen voor zijn eerste soloalbum en een deel van de winst van het debuutalbum van de Wu-Tang Clan verdiende, kwam Ol’ Dirty Bastard nog steeds in aanmerking voor bijstand en voedselbonnen omdat hij zijn belastingen voor het lopende jaar nog niet had ingediend. Zijn maatschappelijk werker trok zijn uitkering in na het zien van het MTV segment, en het incident werd gezien als een voorbeeld van de bijstandsmisbruiken die leidden tot de belangrijke bijstandshervormingen in 1996.
In 1997 verscheen Ol’ Dirty Bastard op het tweede en meest commercieel succesvolle werk van de Wu-Tang Clan, het dubbelalbum Wu-Tang Forever. Hij verscheen minder vaak op dit album dan op het debuut van de groep. Hij droeg bij aan één solo track (“Dog Shit”), drie coupletten (“Maria”, “Reunited”, “Heaterz”), één hook (“As High as Wu-Tang Get”), en een gesproken introductie/refrein (“Triumph”).
In februari 1998 was Ol’ Dirty Bastard getuige van een auto ongeluk vanuit het raam van zijn Brooklyn opnamestudio. Hij en een vriend renden naar de plaats van het ongeval en organiseerden een tiental toeschouwers, die hielpen bij het optillen van de Ford Mustang uit 1996, waardoor een 4-jarig meisje uit het wrak werd gered. Ze werd met eerste- en tweedegraads brandwonden naar een ziekenhuis gebracht. Onder een valse naam bezocht Ol’ Dirty Bastard het meisje regelmatig in het ziekenhuis totdat hij werd opgemerkt door leden van de media.
De avond na het verkeersongeluk stormde Ol’ Dirty Bastard onverwacht het podium op toen Shawn Colvin het podium opkwam om haar acceptatiespeech voor Song van het Jaar te geven op de 1998 Grammy Awards, en hij kondigde aan dat hij onlangs dure kleren had gekocht in afwachting van het winnen van de Grammy Award voor Beste Rap Album die hij verloor van Puff Daddy. Toen Ol’ Dirty Bastard het podium betrad onder luid applaus, vroeg hij het publiek: “Kalmeer alsjeblieft, de muziek en alles. Het is leuk dat ik vandaag een outfit heb gekocht die veel geld heeft gekost, snap je wat ik bedoel? Want ik dacht dat Wu-Tang zou gaan winnen. Ik weet niet hoe jullie het zien, maar als het op de kinderen aankomt, Wu-Tang is voor de kinderen. We onderwijzen de kinderen. Begrijp je wat ik bedoel? Puffy is goed, maar Wu-Tang is de beste, Oké ? Ik wil dat jullie allemaal weten dat dit ODB is, en ik hou van jullie allemaal. Peace!” Het incident werd breed uitgemeten in de media. De ochtend na de Grammy Awards, verscheen hij op The Howard Stern Show, om het incident te bespreken.
In 1999, schreef en nam Ol’ Dirty Bastard zijn tweede studioalbum, Nigga Please, tussen gevangenisstraffen door. Het album kreeg een opmerkelijk commercieel succes, hoewel het niet de kritische lof van zijn debuut kon evenaren. Deze release bevatte de single “Got Your Money”, die wereldwijd succes oogstte. Het nummer werd geproduceerd door The Neptunes en bevatte refrein vocalen van R&B zangeres Kelis.
In 1999, werd Ol’ Dirty Bastard betaald $ 30.000 om te verschijnen op Insane Clown Posse’s album, The Amazing Jeckel Brothers. Hij voltooide zijn track in twee dagen en zijn opname bestond uit zijn “rambling about bitches”. Insane Clown Posse nam de track opnieuw op en bewerkte Ol’ Dirty Bastard’s vocalen om vier rijmen te vormen uit zijn geraaskal en gaf het nummer de titel “Bitches”.
In 2001, met Ol’ Dirty Bastard opnieuw in de gevangenis voor het bezit van crack cocaïne, maakte zijn platenlabel Elektra Records de beslissing om een album met de grootste hits uit te brengen (ondanks het feit dat er slechts twee albums in zijn catalogus waren) om zowel hun contract met de artiest te beëindigen (zie onderstaande sectie), als om te profiteren van de publiciteit die door zijn juridische problemen werd gegenereerd. Nadat het contract met Elektra was beëindigd, bracht het label D-3 records in 2002 het album The Trials and Tribulations of Russell Jones uit, samengesteld uit tracks zonder de inbreng van Ol’ Dirty Bastard.
In 2003, de dag dat hij uit de gevangenis werd vrijgelaten, tekende Ol’ Dirty Bastard een contract met Roc-A-Fella Records. Hij woonde in het huis van zijn moeder onder huisarrest en met een door de rechtbank opgelegde proeftijd. Hij gebruikte zijn strafblad als titel voor zijn VH1 special, Inside Out: Ol’ Dirty Bastard on Parole. Hij slaagde er ook in om zijn derde album A Son Unique op te nemen, dat oorspronkelijk gepland was om uitgebracht te worden via Dame Dash Music Group in 2004; vanaf 2020 is het album echter nooit uitgebracht. In oktober 2004, een maand voor zijn dood, was zijn laatste samenwerking met Jon B. op het nummer “Everytime” van het album, Stronger Everyday. In 2005, vijf maanden na zijn dood, verscheen hij postuum op het nummer “Blah-Blah-Blah” van Brooke Valentine op haar debuutalbum, Chain Letter.
Op 17 juli 2004 had Ol’ Dirty Bastard zijn een na laatste live-optreden op het hiphopfestival Rock the Bells in San Bernardino, Californië, met de rest van de Wu-Tang Clan.
Op 18 juli 2004 was zijn laatste live-optreden op de Gathering of the Juggalos in Garrettsville, Ohio.
In augustus 2017 in een interview op Hot 97 bevestigde Wu-Tang Clan-lid RZA dat het nieuwe Wu-Tang-album, The Saga Continues, onuitgebrachte vocalen van Ol’ Dirty Bastard zal bevatten.
Ter ere van Ol’ Dirty Bastard’s verjaardag werd “Intoxicated” van het onuitgebrachte album A Son Unique op 15 november 2018 als single uitgebracht.