Overgang naar Paleo: een gids voor vegetariërs en veganisten
De overgang naar Paleo kan voor iedereen een hobbelige rit zijn, maar vooral ex-veg*ns (een term die zowel vegetariërs als veganisten omvat) kunnen het moeilijk hebben met de herintroductie van een voedingsgroep die ze een aantal jaren niet hebben aangeraakt. Je spijsverteringsstelsel past zich eigenlijk aan aan wat je eet, dus als je voor een aanzienlijke hoeveelheid tijd een volledig plantaardig dieet eet, kan vlees een behoorlijke schok voor je systeem zijn.
Dat betekent echter niet dat Paleo onmogelijk is. Het is gewoon een reden om het langzaam aan te doen, en slim te zijn met het opnieuw introduceren. Dus kijk eens naar een aantal van de veg*n-specifieke uitdagingen en hoe ze te verslaan.
Het probleem: Enzymen
Veganistische diëten hebben de neiging om lager in eiwitten te zijn dan omnivore diëten, en ontbreken volledig in bepaalde eiwitten die alleen in dierlijke voedingsmiddelen worden gevonden. Dit zet je lichaam er op natuurlijke wijze toe aan minder proteasen (enzymen die eiwitten verteren) te produceren: als je een enzym niet nodig hebt, waarom zou je dan energie verspillen aan de productie ervan?
De specifieke enzymen waarvan veganisten minder produceren zijn:
- Elastase-1, dat elastine afbreekt, een eiwit dat voorkomt in het bindweefsel van dieren (maar niet in plantaardige eiwitten).
- Chymotrypsine, dat eiwitten in het algemeen afbreekt.
Uw lichaam kan deze enzymen weer gaan produceren als u vlees opnieuw introduceert, maar er is een aanpassingsperiode en uw spijsvertering kan tijdens de eerste schok een beetje schommelen.
U kunt uw lichaam door deze periode heen helpen door langzaam te gaan en één soort vlees tegelijk te herintroduceren. Probeer bijvoorbeeld maandag kip en kijk hoe je het doet, en wacht tot dinsdag om varkensvlees te proberen; dit zal je helpen erachter te komen of je een reactie hebt op slechts één soort vlees, of op dierlijke eiwitten in het algemeen.
Sommige mensen vinden het ook nuttig om spijsverteringsenzymen en probiotica te gebruiken; dit geeft je spijsverteringsstelsel een stimulans om met de verandering om te gaan.
Het probleem: Darmflora
Net als je alvleesklier, past je darmflora zich ook aan aan wat je eet. In dit onderzoek hadden veganisten bijvoorbeeld minder:
- Bacteroïden: Bacteroïden maken ongeveer 25% van de totale darmflora uit en zijn zeer heilzaam in de darm (hoewel ze gevaarlijk kunnen zijn als ze eruit komen). Deze jongens zijn de geiten van de darmflora: ze eten alles wat je ze geeft, en ze zijn er blij mee. Ze zijn belangrijk voor de interactie tussen de darm en het immuunsysteem. Enkele fascinerende recente studies hebben aangetoond dat magere mensen over het algemeen een hoger gehalte aan Bacteroides hebben dan zwaarlijvige mensen, wat wijst op een mogelijke rol bij het bevorderen van slankheid.
- Bifidobacteriën: bifidobacteriumsoorten maken bij gezonde mensen tot 25% van de darmflora uit, en ze krijgen veel welverdiende goede pers. Ze helpen het immuunsysteem te stimuleren, en probiotica met deze soorten zijn een effectieve behandeling voor veel diarreeziekten.
- E. coli: we zien E. coli meestal als een gevaarlijke ziekteverwekker, maar in feite kan het ook commensaal zijn (onschadelijk voor zijn menselijke gastheer). E. coli maakt geen groot percentage van de totale darmflora uit, maar is toch belangrijk omdat hij bacteriocinen produceert, die helpen voorkomen dat u wordt gekoloniseerd door andere, gevaarlijke bacteriën.
- Enterobacteriaceae: deze familie omvat zowel onschadelijke symbiotische bacteriën als een paar rotte appels zoals salmonella.
Naast hun andere voordelen helpen al deze soorten ook bij het verteren en afbreken van voedsel, en beschermen ze de darmen tegen mogelijke ziekteverwekkers.
Veganisten hadden lagere niveaus van al deze bacteriesoorten. Het is nog niet helemaal duidelijk hoe belangrijk dit specifiek is voor het verteren van vlees, maar het is zeker mogelijk dat je darmflora een tijdje nodig heeft om weer aan dierlijk voedsel te wennen nadat je ze hebt vermeden.
Wat kun je hieraan doen? Naast het eten van veel gezonde probiotische voedingsmiddelen (zoals zuurkool en kimchi), kan het innemen van een probiotisch supplement ook helpen. En zorg ervoor dat je veel vezelrijk fruit en groenten blijft eten. Zelfs bij een Paleo dieet moet plantaardig voedsel verreweg de meeste ruimte op je bord innemen.
Het probleem: Schuld
Of het nu gaat om ethische bezwaren tegen de fabriekslandbouw of milieubezwaren tegen de “onduurzaamheid” van het eten van vlees, veel veg*ns handelen vanuit diepgewortelde morele en ethische principes – principes die respect verdienen en niet automatisch verdwijnen, zelfs als je intellectueel weet dat vlees eten goed voor je is.
De beste manier om met schuld- of schaamtegevoelens om te gaan, is om ze frontaal aan te pakken. Probeer je niet voor jezelf te verbergen. Om je geweten te sussen, kan het helpen om je in te lezen over waarom je eigenlijk geen onethische keuze maakt. Een paar suggesties om je op weg te helpen:
- De ex-vegan-interviews op Let Them Eat Meat: je staat hierin niet alleen en het helpt vaak om de verhalen van anderen te lezen.
- Joel Salatin’s argument waarom grasgevoerd en geweid vlees duurzaam is: alleen het fabrieksboerderijenysteem is een milieuramp.
Zorg er dan voor dat het vlees dat je krijgt het goede spul is: grasgevoerd rundvlees, varkensvlees en gevogelte dat wordt geweid, en in het wild gevangen, duurzaam geoogste vis. Haal het bij een lokale boer die je naar buiten laat gaan om de dieren te ontmoeten als je wilt, zodat je zelf kunt zien dat ze goed worden behandeld.
Kook het met liefde, en herinner jezelf eraan dat je dit doet om je lichaam te voeden. Als je schuldgevoelens of zelfhaat voelt, erken het gevoel en ga verder (het is OK als dit een paar pogingen kost om het daadwerkelijk te laten gebeuren). Je doet niets verkeerd; je hoeft je niet te verstoppen, en je hoeft jezelf er niet voor te straffen.
Het probleem: hunkeren
Niet als je heel ijverig bent met supplementen, hebben veganistische diëten vaak een tekort aan voedingsstoffen die alleen (of voornamelijk) in dierlijk voedsel te vinden zijn. Dit kan leiden tot een aantal behoorlijk gekke verlangens naar verschillende soorten vlees. Enkele voedingsstoffen die je misschien mist:
- Iron (zit in alle dierlijke voedingsmiddelen, maar vooral in rood vlees)
- Iodine (zit in vis en zeevruchten)
- Vitamine B12 (zit in alle dierlijke voedingsmiddelen)
De oplossing: eet waar je trek in hebt. Als uw lichaam schreeuwt om zalm, betekent dit dat er iets in de zalm zit dat uw lichaam nodig heeft. Het is OK om meer te eten dan normaal als je jaren van tekorten probeert te herstellen.
Het probleem: Smaak/Textuur Kwesties
Voor sommige vegetariërs gaat het allemaal om de ethiek. Maar voor anderen is het puur een kwestie van smaak. Hoe hard het ook mag klinken voor de Paleo-mensen, sommige mensen geven eerlijk gezegd de voorkeur aan een bord zwarte bonen of pita-chips met hummus boven een biefstuk die in boter sist. De smaak of textuur van vlees kan zelfs compleet walgelijk voor hen zijn.
Als jij dit bent, begin dan met heel duidelijk te krijgen wat je precies niet kunt uitstaan:
- Is het de smaak van vlees, de textuur van vlees, of beide waar je van walgt?
- Als het de textuur is, probeer dan eens gemalen rundvlees vs.
- Probeer rood vlees, kip en vis eens apart: is het er één, of allemaal?
- Misschien heb je gewoon waardeloos vlees gegeten: ga op zoek naar een vriend die echt kan koken en vraag hem of haar iets lekkers voor je te maken. Is het dan nog steeds smerig?
- Als je ook geen eieren lust, probeer ze dan hardgekookt, geklutst en gepocheerd voor je besluit dat je ze haat.
Als je er eenmaal achter bent wat je probleem is, kun je gaan experimenteren. Probeer het vlees te maskeren met dikke groentesoepen, curry’s, en chili’s. Je kunt dit beetje bij beetje introduceren – voeg de eerste week een heel klein beetje toe aan iets wat je toch al gewend bent te maken, en pas het naar boven aan naarmate je er meer aan gewend raakt.
Summing it Up
Paleo worden voor een ex-veg*n is behoorlijk zwaar – bovenop de psychologische verschuiving, zijn er een aantal serieuze spijsverteringsveranderingen te verwerken. Je loopt ook een groot risico op een paar dagen van intense trek in koolhydraten en “hersenmist”, omdat vegetarische diëten over het algemeen veel koolhydraten bevatten.
Aan de andere kant melden sommige Paleo bekeerlingen dat ze nauwelijks problemen hebben – hun eerste Paleo maaltijd peppt hen meteen op, en ze voelen zich beter dan ze zich in jaren hebben gevoeld. Dus maak jezelf niet gek door je zorgen te maken over alle problemen die je zou kunnen hebben. Haal een fles spijsverteringsenzymen en wat boter van gras, haal diep adem, en probeer het eens!