PATRIARCHIE: IS HET INVENTIE OF INEVITABLE?
Er was een biologische basis voor deze verdeling van arbeid, zei ze, “maar wat het onderdrukkende deel van die verdeling werd, was een sociale uitvinding. Dr. Lerner ziet de vestiging van het patriarchaat als een historisch proces dat zich ontwikkelde van 3100 v. Chr. tot 600 v. Chr. in het Nabije Oosten. Patriarchaat, zo gelooft zij, ontstond gedeeltelijk uit de praktijk van het uitwisselen van vrouwen tussen stammen voor een huwelijk ,,waarin vrouwen berustten omdat dit functioneel was voor de stam.”
Door deze uitwisselingen, waarbij jonge vrouwen werden ontheemd, kregen vroege volkeren het idee dat mannen rechten hadden die vrouwen niet hadden. Zij stelt dat door verschillende factoren, waaronder de overheersing van krijgshaftige stammen over egalitaire samenlevingen zonder krijgersklasse, vrouwen en kinderen de eerste gevangenen werden en uiteindelijk de eerste slaven in een tijdperk waarin mannelijke gevangenen werden gedood.
Dr. Lerner zegt dat de slavernij van vrouwen en de uitbuiting van hun seksuele en voortplantingscapaciteiten door veroverende mannen de eerste ontwikkeling van klassenonderscheid markeerde, en dat ”slaafse vrouwen en kinderen het eerste bezit in deze samenlevingen waren”. Zij stelt dat de ondergeschiktheid van vrouwen de basis werd voor klassenonderscheid, de basis voor het concept van eigendom zelf, en uiteindelijk leidde tot het idee van slavernij van mannen.
Dit ”zet op zijn kop”, zei Dr. Lerner, de theorie van Friedrich Engels dat patriarchaat een vervolg was op de ontwikkeling van privé-eigendom. Het betekent ook ”dat het hele systeem van hiërarchisch bestuur en structuur onlosmakelijk verbonden is met sekse,” zei ze, eraan toevoegend dat ”ras, klasse en sekse onderdrukking met elkaar verbonden zijn en dat vanaf het begin zijn geweest.”
”Patriarchaat is niet gebaseerd op een biologisch verschil” tussen mannen en vrouwen, zei Dr. Lerner, ”maar op een fase van de menselijke ontwikkeling toen vrouwen de hele tijd baby’s moesten verzorgen.” Dankzij veranderingen op het gebied van levensduur en sterfte, ”Freud’s uitspraak dat anatomie is voorbestemd is onjuist,” zei ze. Anatomie was ooit het lot”, voegde Dr. Lerner eraan toe: “Wat Freud had moeten zeggen is dat anatomie voor vrouwen ooit het lot was. Maar dat is het niet meer, en dat zou het in de toekomst ook niet moeten zijn. Patriarchaat is een menselijke creatie, het functioneert nu niet erg goed, en er kan een eind aan gemaakt worden. Dat kunnen we niet zolang we geloven dat patriarchaat natuurlijk of door God gegeven is.”