11g. Bitwa pod Saratogą
Brytyjski generał John Burgoyne zyskał przydomek „Gentleman Johnny” za zamiłowanie do rozrywek i skłonność do urządzania przyjęć między bitwami. Jego kapitulacja przed siłami amerykańskimi w bitwie pod Saratogą stanowiła punkt zwrotny w wojnie rewolucyjnej.
Bitwa pod Saratogą była punktem zwrotnym wojny rewolucyjnej.
Skalę zwycięstwa wyjaśnia kilka kluczowych faktów: 17 października 1777 roku 5 895 żołnierzy brytyjskich i heskich poddało swoją broń. Generał John Burgoyne stracił 86 procent swoich sił ekspedycyjnych, które triumfalnie wmaszerowały do Nowego Jorku z Kanady wczesnym latem 1777 roku.
Divide and Conquer
Strategia „divide-and-conquer”, którą Burgoyne przedstawił brytyjskim ministrom w Londynie, polegała na inwazji na Amerykę z Kanady poprzez posuwanie się w dół doliny Hudson do Albany. Tam dołączyłyby do niego inne brytyjskie oddziały pod dowództwem Sir Williama Howe’a. Howe sprowadziłby swoje wojska na północ z New Jersey i Nowego Jorku.
Burgoyne wierzył, że to śmiałe posunięcie nie tylko odizoluje Nową Anglię od innych amerykańskich kolonii, ale osiągnie dowództwo nad rzeką Hudson i zdemoralizuje Amerykanów i ich niedoszłych sojuszników, takich jak Francuzi.
Niektórzy historycy nie są dziś pewni, czy jej śmierć nastąpiła z rąk rdzennych Amerykanów czy w inny sposób, ale morderstwo Jane McCrea zjednoczyło Amerykanów przeciwko Brytyjczykom i ich rdzennym amerykańskim sojusznikom.
W czerwcu 1777 roku armia Burgoyne’a licząca ponad 7000 ludzi (z czego połowę stanowiły oddziały brytyjskie, a drugą połowę oddziały heskie z Brunszwiku i Hesji-Hanau) wyruszyła z St. Johns nad jeziorem Champlain w kierunku Fortu Ticonderoga, na południowym krańcu jeziora.
Więcej niż jakikolwiek inny akt podczas kampanii, ta groźba i późniejsze szeroko relacjonowane okrucieństwa, takie jak skalpowanie Jane McCrea usztywniły determinację Amerykanów do zrobienia wszystkiego, co konieczne, aby zapewnić, że groźba nie stanie się rzeczywistością.
Zamiast udać się na północ, by pomóc Burgoyne’owi w walce z rebeliantami w Saratodze, generał Howe popłynął na południe i rozpoczął kampanię mającą na celu zdobycie Filadelfii.
Pierwsza runda dla Brytyjczyków
Amerykańskie siły w Forcie Ticonderoga uznały, że gdy Brytyjczycy zamontują artylerię na wysokim terenie w pobliżu fortu, Ticonderoga będzie nie do obrony. Zarządzono odwrót z fortu, a Amerykanie przepłynęli oddziały, armaty i zaopatrzenie przez jezioro Champlain do Mount Independence.
Stamtąd armia wyruszyła do Hubbardton, gdzie dogoniły ich oddziały brytyjskie i niemieckie i stoczyły bitwę. Runda pierwsza dla Brytyjczyków.
Burgoyne kontynuował swój marsz w kierunku Albany, ale mile na południe miało miejsce niepokojące wydarzenie. Sir William Howe zdecydował się zaatakować stolicę rebeliantów w Filadelfii, zamiast wystawić swoją armię na spotkanie z Burgoyne’em i odciąć Nową Anglię od innych kolonii. Tymczasem, gdy Burgoyne maszerował na południe, jego linie zaopatrzenia z Kanady stawały się coraz dłuższe i mniej niezawodne.
 |
||
 |
Mam zaszczyt poinformować Waszą Lordowską Mość, że wróg wyparł się z Ticonderogi i Mount Independent, 6-go dnia, i został wyparty tego samego dnia, za Skenesborough z prawej strony i Humerton z lewej, tracąc 128 dział, wszystkie swoje uzbrojone statki i bateaux, największą część bagażu i amunicji, prowiant i zapasy wojskowe… – Generał John Burgoyne, list do lorda George’a Germaina (1777)
|
|
 |
||
Bennington: „the compleatest Victory gain’d this War”
As Burgoyne and his troops marched down from Canada, the British managed to win several successful campaigns as well as infuriate the colonists. Do czasu, gdy Burgoyne dotarł do Saratogi, Amerykanie z powodzeniem zebrali wsparcie, by go pokonać.
Na początku sierpnia nadeszła wiadomość, że znaczny skład zaopatrzenia w Bennington, Vermont, był rzekomo słabo strzeżony, i Burgoyne wysłał niemieckie oddziały, by zajęły skład i wróciły z zaopatrzeniem. Tym razem jednak napotkano twardy opór, a amerykański generał John Stark otoczył i pojmał prawie 500 niemieckich żołnierzy. Jeden z obserwatorów określił Bennington jako „the compleatest Victory gain’d this War.”
Burgoyne zdał sobie teraz sprawę, zbyt późno, że Lojaliści (Torysi), którzy mieli przyjść mu z pomocą setkami, nie pojawili się, a jego rdzenni amerykańscy sojusznicy również nie byli godni zaufania.
Amerykański generał Schuyler przystąpił do palenia zapasów i upraw na linii Burgoyne’a, tak że Brytyjczycy byli zmuszeni polegać na swojej coraz dłuższej i coraz bardziej zawodnej linii zaopatrzenia do Kanady. Po stronie amerykańskiej generał Horatio Gates przybył do Nowego Jorku, by objąć dowództwo nad siłami amerykańskimi.
Battle of Freeman’s Farm
Listy maskujące, niewidzialny atrament i tajny kod to sztuczki w fachu każdego dobrego szpiega. Lojalista Henry Clinton użył listu maskującego do komunikacji z Burgoyne’em.
W połowie września, gdy jesienna pogoda przypomniała Burgoyne’owi, że nie może zimować tam, gdzie jest i musi szybko ruszyć w kierunku Albany, armia brytyjska przekroczyła Hudson i ruszyła w kierunku Saratogi.
19 września obie siły spotkały się na Freeman’s Farm na północ od Albany. Podczas gdy Brytyjczycy pozostali „panami pola”, ponieśli ciężkie straty w ludziach. Lata później, Amerykanin Henry Dearborn wyraził sentyment, że „mieliśmy coś więcej do stracenia niż walka o sześć pensów dziennie.”
Battle of Saratoga
Pod koniec września i w pierwszym tygodniu października 1777 roku, amerykańska armia Gate’a została ustawiona pomiędzy armią Burgoyne’a a Albany. 7 października Burgoyne przeszedł do ofensywy. Wojska rozbiły się razem na południe od miasta Saratoga, a armia Burgoyne’a została rozbita. W operacjach likwidacyjnych 86 procent dowództwa Burgoyne’a dostało się do niewoli.
Zwycięstwo to dało nowe życie sprawie amerykańskiej w krytycznym momencie. Amerykanie właśnie doznali poważnej porażki w bitwie pod Brandywine wraz z wiadomością o upadku Filadelfii na rzecz Brytyjczyków.
Jeden z amerykańskich żołnierzy oświadczył: „To był chwalebny widok widzieć, jak wyniosli Bretonowie wymaszerowują & poddając swoje ramiona armii, którą jeszcze chwilę wcześniej gardzili i nazywali paltronami.”
Ogromne amerykańskie zwycięstwo w październiku 1777 roku, sukces pod Saratogą dał Francji zaufanie do amerykańskiej sprawy, aby przystąpić do wojny jako amerykański sojusznik. Późniejsze amerykańskie sukcesy zawdzięczały wiele francuskiej pomocy w postaci wsparcia finansowego i wojskowego.
Słowo o szpiegach
Szpiedzy pracowali zarówno dla armii brytyjskiej, jak i amerykańskiej. Tajne wiadomości i plany bitew były przekazywane na różne kreatywne sposoby, w tym przyszywane do guzików. Patrioci i lojaliści pisali te tajne listy albo szyfrem, niewidzialnym atramentem, albo jako listy maski.
Tutaj znajduje się przykład listu maski lojalisty Sir Henry’ego Clintona. Pierwszy list to list maska z rozszyfrowaną tajną wiadomością; drugi to fragment pełnego listu.
|
|
||||||||||||||||||
Benedykt Arnold
Benedykt Arnold jest najlepiej zapamiętany jako zdrajca; Amerykański patriota, który szpiegował dla Brytyjczyków podczas rewolucji amerykańskiej. Ale jego historia to coś więcej niż to smutne wydarzenie.
Arnold był zagorzałym patriotą podczas kryzysu związanego z ustawą stemplową i wczesnych lat rewolucji amerykańskiej. Podczas bitew pod Lexington i Concord Arnold współpracował z Ethanem Allenem przy zdobyciu Fortu Ticonderoga i został mianowany pułkownikiem.
Jako członek Armii Kontynentalnej Jerzego Waszyngtona poprowadził nieudany atak na Quebec, ale mimo to został mianowany generałem brygady w 1776 r.
Jego następny wielki moment nastąpił w bitwie pod Saratogą. Tutaj Benedict Arnold odegrał kluczową rolę w powstrzymaniu Brytyjczyków i uzyskaniu kapitulacji brytyjskiego generała Johna Burgoyne’a.
W czasie bitwy pod Freeman’s Farm noga Arnolda została poważnie zraniona, kiedy został przypięty pod swoim koniem. (Zarówno Arnold, jak i jego noga przeżyli, w Saratoga National Historic Park znajduje się pomnik upamiętniający jego nogę.)
Przez następne dwa lata Benedict Arnold pozostał patriotą, ale był zdenerwowany i rozgoryczony tym, co uważał za brak uznania i wkładu w wojnę. W 1778 roku, po ewakuacji Filadelfii przez Brytyjczyków, George Washington mianował Arnolda wojskowym dowódcą miasta.
Tutaj historia staje się interesująca.
W Filadelfii Benedykt Arnold został przedstawiony i zakochał się w Margaret (Peggy) Shippen, młodej, dobrze sytuowanej lojalistce, która była o połowę młodsza od niego. Pani Shippen przyjaźniła się wcześniej z Johnem André, brytyjskim szpiegiem, który przebywał w Filadelfii podczas okupacji jako adiutant brytyjskiego głównodowodzącego, sir Henry’ego Clintona. Uważa się, że Peggy przedstawiła Arnolda André.
W międzyczasie reputacja Benedicta Arnolda podczas pobytu w Filadelfii zaczynała się szargać. Oskarżono go o wykorzystywanie publicznych wagonów dla prywatnych korzyści oraz o spoufalanie się z lojalistami. Stojąc przed sądem wojennym za korupcję, zrezygnował ze stanowiska 19 marca 1779 r.
Po rezygnacji Arnold rozpoczął korespondencję z Johnem André, obecnie szefem brytyjskich służb wywiadowczych. Ale Arnold utrzymywał również bliskie stosunki z Jerzym Waszyngtonem i nadal miał dostęp do ważnych informacji. Przez kilka następnych miesięcy Benedict Arnold kontynuował rozmowy z André i zgodził się przekazać Brytyjczykom kluczowe informacje. Konkretnie, Arnold zaoferował przekazanie najbardziej strategicznej twierdzy w Ameryce: West Point.
Arnold i André w końcu spotkali się osobiście, a Arnold przekazał informacje brytyjskiemu szpiegowi. Ale, niestety dla obu mężczyzn, André został złapany, a list Arnolda został znaleziony. Przyjaciel Arnolda, George Washington, miał złamane serce na tę wieść, ale musiał poradzić sobie z tym zdradzieckim czynem. Podczas gdy Benedykt Arnold uciekł do okupowanego przez Brytyjczyków Nowego Jorku, gdzie uchroniono go przed karą.
John André został stracony za szpiegostwo.
Benedykt Arnold został mianowany generałem brygady przez rząd brytyjski i wysłany na wypady do Wirginii. Po kapitulacji Cornwallisa pod Yorktown w 1781 roku, Arnold wraz z rodziną popłynął do Wielkiej Brytanii. Zmarł w Londynie w 1801 r.
.