50 lat temu: How Derek and the Dominos Grew Out of George Harrison’s Debut
All Things Must Pass zrobił coś więcej niż rozpoczęcie solowej kariery George’a Harrisona po Beatlesach. Potrójny zestaw albumów, wydany 27 listopada 1970 roku, stanowił platformę dla powstania Derek and the Dominos.
Harrison zżył się z perkusistą Jimem Gordonem, basistą Carlem Radle i klawiszowcem Bobbym Whitlockiem, gdy siedział z Delaney & Bonnie podczas trasy koncertowej w 1969 roku. Przyjaźnił się już z Ericiem Claptonem, który współpracował z Harrisonem przy utworach Beatlesów „While My Guitar Gently Weeps” i Cream „Badge.”
Cała czwórka była pod ręką, gdy w maju 1970 roku rozpoczęły się sesje do All Things Must Pass. Pojawiali się razem i osobno podczas studyjnej części projektu – to Whitlock, na przykład, przy organach w „My Sweet Lord” – i służyli jako house band na zamykających album jam sessions.
„To znaczy, robiliśmy to sami, wiesz, Fabs, we wczesnych latach”, powiedział Harrison Billboardowi w 2000 roku. „Więc miałbyś przerwę, ktoś poszedłby do toalety, zapaliłby papierosa, a w następnej minucie zerwałbyś się na jam session i inżynier nagrałby to na dwutorową taśmę. Kiedy miksowaliśmy album i zbliżaliśmy się do jego końca, słuchałem tego materiału i pomyślałem, 'To ma w sobie trochę ognia’, szczególnie Eric. He plays some hot stuff on there!”
The first two Derek and the Dominos studio cuts were taped during these initial dates, though both were re-recorded for official release later.
„We made a deal whereby get Spector to produce a couple of tracks for us in return for having the use of our band for his album,” Clapton later remembered in his memoir, Clapton: The Autobiography. „Nagraliśmy z nim dwie piosenki, 'Roll It Over’ i 'Tell the Truth’, w Abbey Road Studios, zanim oddaliśmy się w ręce George’a jako jego muzycy sesyjni.”
Listen to Derek and the Dominos Jam With George Harrison
All Things Must Pass nie był pierwszym razem, kiedy ci studyjni weterani pracowali razem – ale tamte były w bardziej kontrolowanych środowiskach. Otwarte rozszczepienie na sesjach albumowych Harrisona przeniosło się bezpośrednio do samodzielnej grupy, która stała się Derek and the Dominos.
„Przybyłem do Wielkiej Brytanii w 1969 roku z zespołem Delaney & Bonnie, który obejmował Carla Radle i Jima Gordona”, Whitlock powiedział Richardowi Haversowi w 2015 roku. „W roku po naszym przyjeździe nagrywaliśmy non stop. Na początku grudnia pojawił się album Delaney & Bonnie & Friends nagrany w Londynie. Eric Clapton i George Harrison grali na naszej trasie po Wielkiej Brytanii i Europie, dzięki czemu poznaliśmy się tak dobrze. Wszyscy zagraliśmy na pierwszym solowym albumie Erica Claptona, potem było All Things Must Pass.”
Harrison zainicjował ich zaangażowanie, dzwoniąc do Claptona w okresie, kiedy on i Whitlock zaszyli się w posiadłości gitarzysty Hurtwood Edge, pisząc piosenki, które ostatecznie miały stanowić podstawę Layla and Other Assorted Love Songs.
Wciąż zraniony po podwójnym rozwiązaniu Cream i Blind Faith, Clapton wydawał się potykać o nowy kierunek kariery.
„To był początek jednego z najbardziej niezwykłych okresów w moim życiu, którego wspomnienie jest zdominowane przez jedną rzecz – niesamowitą muzykę”, powiedział Clapton w swojej autobiografii. „Zaczęło się od tego, że po prostu rozmawiałem z tymi facetami o muzyce i poznawałem ich, a potem po prostu graliśmy i graliśmy, i graliśmy. Byłem w absolutnym podziwie dla tych ludzi, a oni sprawiali, że czułem, że jestem na ich poziomie. Byliśmy pokrewnymi duszami, stworzonymi w tej samej formie.”
All Things Must Pass stało się sześciokrotnie platynowym hitem na listach przebojów, zdobywając dwa single z Top 10 – w tym hit nr 1 „My Sweet Lord”. Do tego czasu jednak Derek and the Dominos byli już na dobrej drodze.
Listen to Derek and the Dominos’ 'Roll It Over’ With George Harrison
Pośpiesznie weszli do studia, aby ukończyć Layla and Other Assorted Love Songs, nagrane z późną asystą Duane’a Allmana w sierpniu i wrześniu 1970 roku. Sprawy potoczyły się tak szybko, że album Derek and the Dominos pojawił się przed All Things Must Pass.
„To był zespół. To był zespół równego wysiłku i możliwości. Wszyscy dzieliliśmy się po równo we wszystkim” – powiedział Whitlock w 2004 roku Songfacts. „Eric był członkiem zespołu. … Nie był wtedy gotowy, by wyjść na czoło, nie mając za sobą jakiegoś ognia, czegoś, z czym czuł się naprawdę komfortowo. Jim Gordon i Carl Radle oraz ja tworzyliśmy całkiem groźną sekcję rytmiczną.”
Wszystko to zaczęło się słyszalnie łączyć podczas prowadzonego przez Harrisona jamu o osobliwym tytule „Thanks for the Pepperoni”. „Art of Dying” z All Things Must Pass to w zasadzie piosenka Derek and the Dominos. „I Remember Jeep”, kolejny swobodny pomysł muzyczny, został nazwany na cześć psa Claptona.
Harrison siedział również w tych wczesnych ujęciach „Tell the Truth” i „Roll It Over,” które zostały wydane jako debiutancki singiel grupy, a następnie wycofane. Pojawiły się one później na obejmującym całą karierę Claptona zestawie Crossroads z 1988 roku oraz na wydanej w 1990 roku z okazji 20-lecia reedycji Layla and Other Assorted Love Songs.
Niestety Derek and the Dominos nie odnieśli od razu takiego samego sukcesu na listach przebojów jak All Things Must Pass; niektórzy twierdzą, że dlatego, iż nazwisko Claptona nie było bardziej eksponowane. Sprawy potoczyły się inaczej dla grupy poza przyjaznymi granicami sesji Harrisona. Rozeszli się podczas chaotycznej próby kontynuacji.
Layla, jednak, pozostał – i, w czasie, krytyczna ocena dogoniła Derek and the Dominos. Ich jedyny studyjny LP ponownie pojawił się na amerykańskiej liście przebojów w 1972, 1974 i 1977 roku, stając się po drodze uznanym klasykiem.
„Stał się sukcesem sam z siebie, nie dzięki promocji i nie dzięki Ericowi Claptonowi” – powiedział Whitlock w wywiadzie dla Guitar Player. „Pamiętam, kiedy odbywaliśmy naszą trasę po Stanach Zjednoczonych. Jechaliśmy w kombi gdzieś w Minnesocie, zmierzając na koncert, a w radiu włączono 'My Sweet Lord’. W tamtym czasie była to płyta nr 1 w kraju. I byliśmy tam, czterech facetów w samochodzie, zmierzających na jakiś mały koncert gdzieś tam. To znaczy, byliśmy gośćmi z płyty nr 1, a nikt nawet nie wiedział, kim do cholery byliśmy!”
.