57-letni inżynier Google wykonał najwyższy ludzki swobodny spadek, skacząc ze 135 890 stóp w górę w stratosferze. Dokument na Netflix ujawnia, jak to zrobił.
- Były inżynier Google Alan Eustace pobił rekord najdłuższego swobodnego spadania w 2014 roku, kiedy to skoczył z wysokości 135 890 stóp.
- Osiągał maksymalne prędkości powyżej 820 mph.
- Eustace twierdzi, że nie jest żadnym śmiałkiem: Inżynier i pilot spędził miesiące na lotach próbnych, szkoleniach i dopracowywaniu projektu swojego specjalnego kombinezonu.
- Wyczyn ten został opisany w filmie dokumentalnym „14 minut z Ziemi” na Netflix.
Alan Eustace posiada rekord świata w kategorii śmiałków: W 2014 roku, w wieku 57 lat, wykonał najwyższy ludzki swobodny spadek w historii.
Eustace, w tym czasie główny inżynier Google i pilot, zanurzył się 25 mil ze stratosfery w dół na Ziemię 24 października 2014 roku. Z tej wysokości – w obszarze między Ziemią a przestrzenią kosmiczną – można dostrzec krzywiznę planety. Eustace nosił tylko kombinezon kosmiczny i hełm podczas swojego przedsięwzięcia, choć rozmieścił ratujący życie spadochron na końcowe 10 000 stóp.
„I kind of liked the idea of an old, ancient engineer setting a world record for skydiving,” he told Business Insider.
The fall was 1.5 miles longer than the one Austrian base jumper and skydiver Felix Baumgartner completed in 2012. Eustace nie był jednak tak szybki jak Baumgartner – jego maksymalna prędkość wynosiła około 820 mph, podczas gdy Baumgartner osiągnął 833 mph.
Dokument z 2016 roku o podróży Eustace’a, „14 Minutes from Earth”, jest na Netflixie od Atomic Entertainment. Ujawnia on, w jaki sposób Eustace przekształcił skoki stratosferyczne w projekt inżynieryjny, opracowując nowy kombinezon kosmiczny, gromadząc zespół baloniarzy i przeprowadzając testy.
Eustace powiedział, że w końcu jego upadek nie był próbą nerwów.
„Dla mnie, śmiałkowie są ludźmi, którzy próbują robić szalone rzeczy, gdzie jest wiele zmiennych, które są nieznane i szanse bycia rannym lub zabitym są naprawdę wysokie,” powiedział.
Eustace czuł się spokojny jak spadł, powiedział, jego serce bije trochę szybciej niż raz na sekundę.
Engineering a new kind of space suit for skydiving
Eustace rozpoczął karierę, pracując dla gigantów komputerowych, takich jak HP i Compaq, a następnie dołączył do Google, gdy firma miała zaledwie cztery lata. Przed przejściem na emeryturę w wieku 58 lat awansował na starszego wiceprezesa działu „wiedzy” Google.
„Czasami mam obsesję na punkcie problemów”, powiedział. „Czuję, że chcę wiedzieć wszystko, co mogę na temat tego problemu lub tego rozwiązania, lub chcę odtwarzać różne rozwiązania i spróbować zobaczyć, jakie jest właściwe rozwiązanie problemu.”
Przyjął to samo podejście do skydivingu ze stratosfery.
Gdy nurkowanie Baumgartnera w 2012 roku „było nadludzką zdolnością skydivingu”, Eustace powiedział, „to jest dokładnie odwrotnie – to jest starannie przemyślany plan testowy.”
Eustace skoczył z wysokości, której samoloty nie mogą osiągnąć – powietrze w stratosferze jest zbyt cienkie, aby utrzymać je w górze. Ale nie chciał podróżować do stratosfery w typowym balonie powietrznym, ani podróżować wewnątrz natlenionej, ciśnieniowej kapsuły, takiej jak ta, której użył Baumgartner.
Zamiast tego Eustace postanowił wznieść się na wysokość skoku, przyczepiając się do napędzanego gazem balonu większego niż boisko do piłki nożnej, który wznosił się w górę przez dwie godziny, podczas gdy on zwisał poniżej.
Ludzie potrzebują kombinezonu ciśnieniowego lub kabiny, aby przetrwać w stratosferze, więc zespół Eustace’a zaprojektował dla niego kombinezon z pomocą ILC Dover, firmy, która zaprojektowała kombinezony, których astronauci Apollo używali na Księżycu. Eustace powiedział, że jego kombinezon był „kombinezonem o najwyższym ciśnieniu”, jaki kiedykolwiek wyprodukowano w USA, wynoszącym 5,4 psi.
„To o 25% większe ciśnienie niż w jakimkolwiek innym kombinezonie”, powiedział, dodając, że „sam kombinezon był pierwszym kombinezonem dla załogi, który został zaprojektowany od 25 lat”. Zespoły naprawdę ćwiczyły wiele nowych i interesujących materiałów.”
ILC musiało również upewnić się, że kombinezon wytrzyma zarówno intensywne ciepło pustyni w Nowym Meksyku, gdzie Eustace wystartował, jak i ekstremalne zimno górnej atmosfery, gdzie temperatury mogą spaść nawet do -60 stopni Fahrenheita (-51 Celsjusza).
„To pierwszy kombinezon, który jest zarówno chłodzony, jak i ogrzewany,” powiedział Eustace. „Większość kombinezonów jest chłodzona do takich rzeczy jak spacery kosmiczne i spacery po Księżycu. Ale ten kombinezon musiał być zarówno chłodzony na ziemi, jak i ogrzewany w powietrzu.”
Eustace miał również na sobie kosmiczną pieluchę, taką jak te, których astronauci używają podczas startów i spacerów kosmicznych.
Kiedy w końcu był uzbrojony i gotowy do drogi, jego konfiguracja kombinezonu wyglądała jak prawdziwe urządzenie go-go-gadget contraption.
On myśli o tym jak o sprzęcie do nurkowania w powietrzu.
„Jest tyle potencjalnych zastosowań dla kombinezonu,” powiedział. „Może nawet różne sposoby dotarcia do stacji kosmicznej.”
Skok ze stratosfery
Przez ponad godzinę przed wyruszeniem w górę, Eustace wdychał czysty tlen, oczyszczając swoją krew z azotu. Kiedy ciało płynie do stratosfery, różnica ciśnień może prowadzić do powstawania niebezpiecznych pęcherzyków azotu we krwi (jak zakręty, których nurkowie starają się unikać).
Eustace wiedział, że ważne jest, aby zachować spokój podczas swojego wielkiego skoku. Przygotował się więc, wykonując dwa próbne upadki przed czasem, jeden z wysokości 57 000 stóp, a drugi z wysokości 105 000.
„Przy pierwszym byłem bardziej zdenerwowany,” powiedział. „Trzeci, wiedziałem, że to był ostatni skok, który miałem zamiar wykonać i po prostu brałem go w. Starałem się zrelaksować tak bardzo, jak tylko mogłem, ponieważ to utrzymuje niskie tętno i niskie oddychanie.”
Na jego rekordowym zjeździe, Eustace spadł szybciej niż prędkość dźwięku.
Nie miał zbyt wiele czasu, aby cieszyć się widokiem. Podczas 4 minut i 27 sekund jego upadku bez spadochronu, był głównie skupiony na dokonywaniu drobnych korekt w łokciach, które pomogły mu utrzymać się na kursie i uniknąć niebezpiecznego obrotu.
Ostatnie 10 minut jego upadku było pod spadochronem, „chociaż większość wspomnień jest bardziej z swobodnego spadania,” powiedział.
Eustace nie będzie tego robił ponownie
Eustace, mąż i ojciec trójki dzieci, nadal okazjonalnie skacze ze spadochronem i pilotuje samoloty, helikoptery i paralotnie. Ale powiedział, że nie ma mowy, aby kiedykolwiek skoczył z tej wysokości ponownie.
„Nie mam kombinezonu kosmicznego, moja żona by się ze mną rozwiodła, a mój zespół poszedł na inne rzeczy”, powiedział.
Od tego czasu jego zespół utworzył firmę o nazwie World View, która pracuje nad zastąpieniem światowych satelitów balonami zwanymi „stratolitami”. Budują tę technologię w masywnej fabryce na pustyni w Arizonie.
Read More: Firma balonowa z Arizony pracuje nad technologią, która sprawi, że satelity kosmiczne staną się przestarzałe. Here’s a rare look inside their giant factory.
„Their longterm goal is to get people up in a big capsule-like environment, where you can just go up and enjoy the views, and come down safely, and anybody can do it,” Eustace said of World View. „Cieszmy się stratosferą taką, jaka jest. Jedno z najpiękniejszych miejsc na Ziemi – a może nad Ziemią, w zależności od tego, jak na to spojrzeć.”
NOW WATCH: Popularne filmy z Insider Inc.
.