Autonomiczna neuropatia: jej diagnostyka i rokowanie
Neuropatia autonomiczna jest obecnie dobrze poznana jako stosunkowo częste i istotne powikłanie cukrzycy. Jej znaczenie zostało wyjaśnione w ostatnich latach, podczas których określono zakres autonomicznej kontroli nad wszystkimi obszarami funkcjonowania organizmu. Za pomocą prostych testów odruchów sercowo-naczyniowych można wykazać zaburzenia autonomiczne bez towarzyszących im objawów. Należy obecnie odrzucić często powtarzaną koncepcję „fragmentarycznego” zaangażowania w autonomiczną neuropatię cukrzycową, jak również pogląd, że neuropatia autonomiczna jest „obecna” lub „nieobecna” na podstawie pojedynczego wyniku testu. Kiedy uogólnione i głównie metaboliczne zaburzenia, tak jak w cukrzycy, powodują upośledzenie funkcji nerwów, zarówno autonomiczne, jak i somatyczne komponenty nerwu są dotknięte. Jeśli uszkodzenie jest poważne, prowadzi to do charakterystycznego, kwiecistego obrazu objawowej neuropatii autonomicznej, z jej szczególnie złym rokowaniem. Dla lekarza w ruchliwej klinice, wiele z teoretycznych i doświadczalnych podstaw neuropatii autonomicznej może nie wydawać się bezpośrednio istotne. Musi on jednak zdawać sobie sprawę z klinicznych implikacji uszkodzenia układu autonomicznego u chorych na cukrzycę. Może to mieć szczególne znaczenie w opiece nad stopą cukrzycową (patrz rozdział 10), rozpoznawaniu wielu niejasnych objawów związanych z uszkodzeniem układu autonomicznego, leczeniu upośledzających funkcji, takich jak pozycyjne zawroty głowy i biegunka nocna, oraz świadomości złego rokowania związanego z objawową neuropatią autonomiczną. Będzie on również musiał być wyczulony na niebezpieczeństwa związane ze znieczuleniem ogólnym u takich pacjentów oraz na możliwość wystąpienia nagłych, niespodziewanych zgonów. Cukrzycowa neuropatia autonomiczna powoduje rozległe nieprawidłowości, z których niektóre są widoczne klinicznie, niektóre można wykryć za pomocą czułych testów, a inne jeszcze nie zostały odkryte. Włączenie neuropeptydów i innych hormonów w zakres kontroli autonomicznej otworzyło zupełnie nowy obszar zainteresowań badawczych, z wieloma złożonymi powiązaniami, które nadal muszą zostać rozwikłane. Powinno to doprowadzić do lepszego zrozumienia procesów patofizjologicznych, które powodują uszkodzenie nerwów cukrzycowych. Przy tak dużym wysiłku badawczym skierowanym na lepszą kontrolę glikemii i inhibitory reduktazy aldozy (patrz rozdział 8), być może w końcu uda się odwrócić lub zapobiec temu potencjalnie upośledzającemu i śmiertelnemu powikłaniu cukrzycy.