Biografia Online
William Wordsworth (1770-1850) był głównym poetą romantycznym, zamieszkałym w Lake District w Anglii. Jego największym dziełem było „Preludium” – dedykowane Samuelowi Taylorowi Coleridge’owi. Preludium jest duchową autobiografią opartą na podróżach Wordswortha po Europie i jego obserwacjach życia. Jego poezja czerpie również inspirację z piękna natury, zwłaszcza jego rodzinnego Lake District.
Wczesne życie – William Wordsworth
Wordsworth urodził się 7 kwietnia 1770 roku w Cockermouth, w północno-zachodniej Anglii. Jego ojciec, John Wordsworth, zapoznał młodego Williama z wielką poezją Miltona i Shakespeare’a, ale często był nieobecny podczas dzieciństwa Williama. Zamiast niego Wordsworth wychowywany był przez rodziców matki w Penrith, ale nie był to szczęśliwy okres. Często czuł się w konflikcie ze swoimi krewnymi i czasami rozważał zakończenie życia. Jednak już jako dziecko rozwinął w sobie wielką miłość do przyrody, spędzając wiele godzin na spacerach w górach Lake District. Bardzo zbliżył się również do swojej siostry, Dorothy, która później została poetką we własnej osobie.
W 1778 roku William został wysłany do Hawkshead Grammar School w Lancashire; to oddzieliło go od ukochanej siostry na prawie dziewięć lat. W 1787 r. wstąpił do St John’s College w Cambridge. W tym też roku ukazał się jego pierwszy opublikowany utwór, sonet w European Magazine. Jeszcze jako student Cambridge, w 1790 r., udał się w podróż do ogarniętej rewolucją Francji. Duch rewolucji oraz zasady wolności i egalitaryzmu wywarły na nim głębokie wrażenie. Zakochał się też we Francuzce, Annette Vallon; razem mieli nieślubną córkę Anne Caroline.
Francja
Po ukończeniu Cambridge Wordsworth wrócił do Francji, gdzie w 1792 roku urodziła mu się córka. Jednak pomimo wyrażenia chęci małżeństwa, Wordsworth opuścił Francję samotnie, pozostawiając we Francji swoją partnerkę i córkę. W tym czasie rosło napięcie polityczne między Francją a Wielką Brytanią. Ponadto Wordsworth coraz bardziej zrażał się do rewolucji francuskiej; w czasach Terroru widział zdradę zasad rewolucyjnych. Wordsworth nie mógł wrócić do Francji aż do 1802 roku, kiedy sytuacja polityczna uległa poprawie. Wordsworth starał się później utrzymać swoje zobowiązania finansowe wobec córki, ale też ukrywał swoją nieślubną córkę przed wzrokiem opinii publicznej.
Przyjaźń z Samuelem Taylorem Coleridge’em
Po ukończeniu studiów Wordsworth miał szczęście otrzymać spadek w wysokości 900 funtów od Raisleya Calverta, aby kontynuować karierę literacką. Był w stanie opublikować swój pierwszy zbiór wierszy, An Evening Walk and Descriptive Sketches. W tym samym roku miał również poznać Samuela Taylora Coleridge’a w Somerset. Zostali bliskimi przyjaciółmi i współpracowali nad pomysłami poetyckimi. Opublikowali później wspólne dzieło – Ballady liryczne (1798), a największe dzieło Wordswortha „Preludium” zostało początkowo zatytułowane przez Wordswortha „To Coleridge”
Ten okres był ważny dla Wordswortha, a także dla kierunku rozwoju poezji angielskiej. Wraz z Coleridge, Keats i Shelley, Wordsworth pomógł stworzyć znacznie bardziej spontaniczną i emocjonalną poezję. Dążył do ukazania piękna natury i kwintesencji głębi ludzkich emocji. W przedmowie do Ballady lirycznej Wordsworth pisze o poezji:
„Spontaniczny przelew potężnych uczuć: bierze swój początek z emocji wspominanych w spokoju.”
Liryka Ballady zawiera niektóre z jego najbardziej znanych wierszy, takich jak: „Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey”, „A Slumber Did my Spirit Seal”.
A SLUMBER did my spirit seal;
I had no human fears:
She seemed a thing that could not feel
The touch of earthly years.
No motion has she now, no force;
She neither hears nor see;
Rolled round in earth’s diurnal course,
With rocks, and stones, and trees.
– W. Wordsworth 1799.
W 1802 roku, po powrocie z krótkiej wizyty u córki, Wordsworth poślubił przyjaciółkę z dzieciństwa, Mary Hutchinson. Dorothy nadal mieszkała z parą i zbliżyła się do Mary, jak również do jej brata. William i Mary mieli pięcioro dzieci, choć troje zmarło wcześnie.
Lake District, North Windermere, niedaleko Grasmere.
W 1807 roku opublikował kolejny ważny tomik poezji „Poems, in Two Volumes”, zawierał on słynne wiersze takie jak; „I Wandered Lonely as a Cloud”, „My Heart Leaps Up”, „Ode: Intimations of Immortality.”
I wandered lonely as a cloud
That floats on high o’er vales and hills,
When all at once I saw a crowd,
A host, of golden daffodils;
– W. Wordsworth – I Wandered Lonely as a Cloud
W 1813 roku otrzymał nominację na stanowisko Distributor of Stamps for Westmorland; ten roczny dochód w wysokości 400 funtów dał mu większe bezpieczeństwo finansowe i umożliwił poświęcenie wolnego czasu poezji. W 1813 roku jego rodzina przeprowadziła się również do Rydal Mount, Grasmere; malowniczego miejsca, które zainspirowało jego późniejszą poezję.
„Moje serce skacze do góry, kiedy widzę
Tęczę na niebie:
Tak było, kiedy zaczęło się moje życie;
Tak jest teraz, kiedy jestem mężczyzną;
Tak będzie, kiedy się zestarzeję,
Albo pozwól mi umrzeć!”
(1802)
Poet Laureate
Do lat dwudziestych XIX wieku uznanie krytyków dla Wordswortha rosło, choć jak na ironię krytycy zauważają, że od tego okresu jego poezja zaczęła tracić część swojego wigoru i intensywności emocjonalnej. Jego poezja była być może odbiciem jego własnych poglądów. Lata 1790-te były okresem emocjonalnego zamętu i wiary w rewolucyjny ideał. Pod koniec życia, rozczarowanie rewolucją francuską uczyniło go bardziej konserwatywnym. W 1839 r. otrzymał tytuł honoris causa Uniwersytetu Oksfordzkiego i pobierał od rządu emeryturę cywilną w wysokości 300 funtów rocznie. W 1843 roku namówiono go, by został Poetą-Laureatem narodu, mimo że twierdził, iż jako Poeta-Laureat nie napisze żadnej poezji. Wordsworth jest jedynym Poetem Laureatem, który nigdy nie pisał wierszy w czasie swojej oficjalnej pracy.
Śmierć
Wordsworth zmarł na zapalenie opłucnej 23 kwietnia 1850 roku. Został pochowany w kościele St Oswald’s Church Grasmere. Po jego śmierci wdowa Mary opublikowała jego autobiograficzny „Poemat do Coleridge’a” pod tytułem „The Prelude”.
Cytat: Pettinger, Tejvan. „Biography of William Wordsworth”, Oxford, UK. www.biographyonline.net, 22 stycznia 2010. Ostatnia aktualizacja 6 marca 2018
William Wordsworth – The Major Works
William Wordsworth – The Major Works at Amazon
Powiązane strony
Sławni poeci – Wielcy poeci, w tym Szekspir, William Blake, Emily Dickinson, William Wordsworth i Shelley.
Sławni 
Angielczycy – Słynni angielscy mężczyźni i kobiety. Od Anne Boleyn i królowej Elżbiety I do Henryka VIII i Winstona Churchilla. Obejmuje wielkich poetów – Williama Szekspira, Williama Blake’a i Williama Wordswortha.
Lista Wielkich Brytyjczyków – 100 najsłynniejszych Brytyjczyków według głosowania w plebiscycie BBC. W tym Winston Churchill, William Shakespeare, Thomas Cromwell i królowa Elżbieta I.
Ludzie epoki romantyzmu (lata 1790-1850) Poeci romantyczni (Blake, Keats, Coleridge, Wordsworth i Shelley), a także romantyczni artyści, kompozytorzy i pisarze.
- William Wordsworth at Amazon.co.uk
- William Wordsworth at Amazon.com
- Wordsworth.org.uk
- William Wordsworth profile at BBC